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Les prix du pétrole chutent alors que la réalité de la faiblesse de la demande mondiale l’emporte sur le risque d’une guerre plus large au Moyen-Orient

Les prix mondiaux du pétrole chutent fortement après une frappe de représailles d’Israël au cours du week-end, ils ont ciblé les sites militaires iraniens plutôt que leurs infrastructures énergétiques comme on le craignait.

Les prix du brut ont grimpé à l’échelle mondiale le 2 octobre après l’Iran a tiré près de 200 missiles sur Israëlqui fait partie d’une série d’attaques qui s’intensifient rapidement entre Israël, l’Iran et ses alliés arabes, qui menacent de rapprocher le Moyen-Orient d’une guerre régionale.

L’Iran est le septième producteur mondial de pétrole, mais un conflit plus large au Moyen-Orient pourrait avoir un impact sur certains des plus grands producteurs d’énergie de la région.

Alors que beaucoup voient cette menace diminuer, du moins à court terme, le prix du brut américain de référence et du brut Brent, la référence internationale, a chuté de 6 % lundi. Le brut américain est tombé bien en dessous de 70 dollars le baril.

Le militaire israélienne a déclaré que ses avions visaient les installations que l’Iran utilisait pour fabriquer les missiles tirés sur Israël ainsi que les sites de missiles sol-air.

Voici un aperçu de la situation actuelle et des perspectives concernant les prix du pétrole et du gaz :

Le prix du brut de référence américain a chuté de 6 % lundi après qu’un week-end, une frappe de représailles d’Israël contre l’Iran ait ciblé des sites militaires plutôt que les champs pétrolifères du septième producteur mondial de brut.

Cela place le prix du baril de brut américain bien en dessous de 70 dollars après avoir bondi au-dessus de 77 dollars au début du mois. Les prix du pétrole et de l’essence sont chacun en forte baisse par rapport à leurs sommets annuels d’avril. Un gallon d’essence dans plus de la moitié des pompes aux États-Unis peut être obtenu pour moins de 3 dollars, selon les analystes de l’énergie.

L’attention est revenue sur les fondamentaux des marchés mondiaux de l’énergie, caractérisés cette année par une offre abondante et une demande en baisse. Un conducteur en chef est ralentissement de la croissance économique en Chinegros consommateur d’énergie.

Pékin a déclaré ce mois-ci que l’économie chinoise avait connu une croissance annuelle de 4,6 % au cours du trimestre juillet-septembre, en baisse par rapport à la croissance annuelle de 4,7 % du trimestre précédent et en deçà de l’objectif officiel d’une croissance « d’environ 5 % » pour 2024.

Les prix ont brièvement grimpé ce mois-ci après que l’Iran a envoyé des missiles en Israël, mais de nombreux experts considèrent la réponse israélienne du week-end comme mesurémettant potentiellement fin à un cycle de représailles de chaque côté, du moins pour le moment.

Et l’alliance OPEP+composé de membres du cartel de producteurs et de pays alliés, dont la Russie, ont moins d’influence sur les prix mondiaux que, par exemple, dans les années 1970, lorsque l’embargo pétrolier qui a suivi le début de la guerre du Kippour en 1973 a quadruplé les prix du pétrole.

Depuis lors, l’offre mondiale de pétrole a été radicalement modifiée, les États-Unis étant devenus le plus grand producteur mondial de pétrole. Des mois de guerre entre Israël, le Hamas et le Hezbollah, deux mandataires iraniens, n’ont guère fait grimper les prix de l’OPEP et de ses 12 pays producteurs de pétrole. Seule la possibilité d’une confrontation directe entre Israël et l’Iran a fait bouger les choses.

On s’attend à long terme à une baisse des prix du pétrole, et non à une hausse. Cela est dû au fait que l’équilibre entre l’offre et la demande penche du côté de l’offre, une dynamique qui fait généralement baisser les prix du pétrole.

Dans sa dernière mise à jour sur les marchés de l’énergie, l’Agence internationale de l’énergie a déclaré que la demande de pétrole au premier semestre de cette année avait augmenté de la plus faible quantité depuis 2020. Pendant ce temps, les approvisionnements ont continué d’augmenter et le Alliance OPEP+ a annoncé son intention de mettre davantage de pétrole sur le marché à partir de décembre.

Les prix à terme du pétrole ont augmenté rapidement au début de l’année et ont atteint 85 dollars le baril en avril, mais ils ont presque entièrement baissé à partir de là et les prix à la pompe suivent le même chemin.

Les prix du gaz aux États-Unis suivent vaguement le prix du brut, car le prix du pétrole représente la moitié du prix d’un gallon d’essence. Entre vendredi et lundi, au cours duquel Israël a lancé une contre-attaque mesurée en Iran, le prix du baril de pétrole a chuté de 4 dollars.

L’OPEP a tenté cette année d’établir un plancher pour les prix du pétrole, sans grand succès.

Arabie Saoudite et les pays alliés producteurs de pétrole ont prolongé en juin les réductions de production jusqu’à l’année prochaine dans l’espoir de soutenir la faiblesse des prix qui n’ont pas rebondi même dans le contexte des troubles au Moyen-Orient et de la saison touristique estivale de cette année.

Dans le même temps, les États-Unis pompent des volumes de brut sans précédent. L’Energy Information Administration des États-Unis s’attend à ce que la production quotidienne moyenne de pétrole brut aux États-Unis cette année soit de 13,2 millions de barils par jour, et elle s’attend à ce que cette production augmente seulement en 2025.

Un certain nombre d’experts en énergie estiment que les prix du pétrole ont atteint un sommet cette année et continueront de s’éroder, ce qui signifiera probablement davantage de répits pour les automobilistes.

« La nature limitée des frappes israéliennes contre l’Iran devrait atténuer les craintes d’une guerre plus large et réduire une partie de la prime géopolitique du pétrole brut », a déclaré Tom Kloza, responsable mondial de l’analyse énergétique du Service d’information sur les prix du pétrole, dans une publication sur les réseaux sociaux ce week-end. « Aujourd’hui, le prix moyen de l’essence au détail aux États-Unis est de 3,13 $/gal, avec 55 % des sites à moins de 3 $/gal.

Kloza a déclaré à l’AP ce mois-ci que 2025 s’annonce encore pire pour les producteurs de pétrole, « avec une offre dépassant presque certainement la demande de 500 000 à 1 million de barils par jour ».

Les prix de l’essence sont déjà en recul à une semaine de l’élection présidentielle américaine.

Le prix moyen national de 3,13 $ le gallon est en baisse de plus de 4 cents par rapport à la semaine dernière et de 37 cents par gallon par rapport à l’année dernière à la même période, selon le club automobile AAA.

Toutefois, dans de nombreux États, les prix sont bien inférieurs aux prix nationaux. Le prix moyen d’un gallon au Texas est de 2,67 $ et il est proche de celui de nombreux États du Sud. Les prix dans les États occidentaux sont beaucoup plus élevés, notamment près de 4,60 dollars en Californie.

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