BRUXELLES – Pour les populistes européens, la défaite électorale du président Donald Trump, qui a été un symbole de réussite et un fervent partisan, était déjà assez grave. Mais son refus d’accepter la défaite et la violence qui a suivi semblent avoir nui aux perspectives de dirigeants partageant les mêmes idées à travers le continent.
«Ce qui s’est passé au Capitole après la défaite de Donald Trump est de mauvais augure pour les populistes», a déclaré Dominique Moïsi, analyste senior à l’Institut Montaigne basé à Paris. «Cela dit deux choses: si vous les élisez, ils ne quittent pas le pouvoir facilement, et si vous les élisez, regardez ce qu’ils peuvent faire pour appeler à la colère populaire.»
La longue journée d’émeutes, de violence et de mort alors que les partisans de Trump ont pris d’assaut le Capitole la semaine dernière a présenté un avertissement clair à des pays tels que la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas et la Pologne sur la sous-estimation de la force de la colère populiste et de la prévalence des théories du complot visant aux gouvernements démocratiques.
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Heather Grabbe, directrice de l’Open Society European Policy Institute à Bruxelles, a déclaré que les troubles montraient comment le livre de jeu populiste était fondé sur «nous contre eux et conduit à la violence».
«Mais il est très important de montrer où mène le populisme et comment il joue avec le feu», a-t-elle ajouté. «Lorsque vous avez excité vos partisans avec des arguments politiques contre nous contre eux, ce ne sont pas des opposants mais des ennemis qui doivent être combattus avec tous les moyens, et cela conduit à la fois à la violence et rend impossible la concession du pouvoir.»
On pouvait voir à quel point les populistes européens menaçants trouvaient les événements aux États-Unis dans leur réaction: un par un, ils se sont distancés des émeutes ou se sont tus.
En France, Marine Le Pen, chef du Rassemblement national d’extrême droite, devrait lancer un autre défi important au président Emmanuel Macron lors des élections de 2022. Elle a fermement soutenu Trump, a salué son élection et le Brexit comme précurseurs du succès populiste en France et a fait écho à son insistance sur le fait que les élections américaines étaient truquées et frauduleuses. Mais après les violences qui, selon elle, l’ont laissée «très choquée», Le Pen s’est retirée, condamnant «tout acte de violence visant à perturber le processus démocratique».
Comme Le Pen, Matteo Salvini, leader populiste du parti italien de la Ligue anti-immigrés, a déclaré: «La violence n’est jamais la solution. Aux Pays-Bas, Geert Wilders, un éminent dirigeant du parti de droite, a critiqué l’attaque contre la législature américaine. Avec les élections dans son pays en mars, Wilders a écrit sur Twitter: «Le résultat des élections démocratiques doit toujours être respecté, que vous gagniez ou perdiez.»
Thierry Baudet, un autre populiste hollandais de haut niveau, s’est rallié à Trump et au mouvement anti-vaccination, et a par le passé remis en question l’indépendance de la justice et un «faux parlement».
Mais déjà en difficulté à cause des propos antisémites signalés et des divisions de son parti, le Forum pour la démocratie, Baudet, lui aussi, a eu peu à dire jusqu’à présent.
Pourtant, le Forum pour la démocratie et le Parti pour la liberté de Wilders devraient obtenir ensemble environ 20% des voix aux élections néerlandaises, a déclaré Rem Korteweg, analyste à l’Institut Clingendael aux Pays-Bas.
Même si les dirigeants populistes semblent ébranlés par les événements de Washington et nerveux à l’idée de nouvelles violences lors de l’inauguration le 20 janvier, il reste une anxiété considérable parmi les politiciens traditionnels à propos des mouvements politiques anti-élitistes et anti-gouvernementaux en Europe, en particulier au milieu de la confusion et de l’anxiété produites. par la pandémie de coronavirus.
Janis A. Emmanouilidis, directrice des études au European Policy Centre de Bruxelles, a déclaré qu’il n’y avait pas de populisme européen uniforme. Les divers mouvements ont des caractéristiques différentes selon les pays, et les événements extérieurs ne sont qu’un facteur de leur popularité variable, a-t-il noté.
«Aujourd’hui, le problème le plus pressant est le COVID-19, mais on ne sait pas du tout comment la politique se déroulera postpandémique», a-t-il déclaré. «Mais», a-t-il ajouté, «la peur du pire aide à éviter le pire.»
«L’étonnante polarisation de la société» et la violence à Washington «créent beaucoup de dissuasion dans d’autres sociétés», a déclaré Emmanouilidis. «Nous voyons où cela mène, nous voulons l’éviter, mais nous sommes conscients que nous aussi pourrions arriver à ce point, que les choses pourraient dégénérer.»
Si les économies tombent et que les populistes prennent le pouvoir en France ou en Italie, il a dit: «Dieu nous en préserve quand l’Europe fera face à la prochaine crise.» Cette préoccupation – avec un œil sur les élections de 2022 – semble avoir été en partie la raison pour laquelle la chancelière allemande Angela Merkel a été si attentive à la France et aux demandes de Macron.
En Pologne, le gouvernement a été très pro-Trump et la télévision publique n’a reconnu sa défaite électorale que lorsque Trump l’a fait lui-même, a déclaré Radoslaw Sikorski, ancien ministre des Affaires étrangères et de la Défense qui est désormais président de la délégation du Parlement européen pour les relations avec les États-Unis. .
«Avec la défaite de Trump, il y a eu un bruit audible de déception de la part de la droite populiste d’Europe centrale», a déclaré Sikorski. «Pour eux, le monde sera un endroit plus solitaire.»
Le président polonais Andrzej Duda, qui a rencontré Trump à Washington en juin, a simplement qualifié l’émeute du Capitole de question interne.
«La Pologne croit en la puissance de la démocratie américaine», a-t-il ajouté.
De même, le Premier ministre hongrois Victor Orban, un fervent partisan de Trump, a refusé de commenter l’émeute.
«Nous ne devons pas nous mêler de ce qui se passe en Amérique; c’est l’affaire de l’Amérique. Nous les soutenons et nous sommes convaincus qu’ils réussiront à résoudre leurs propres problèmes », a-t-il déclaré à la radio d’État.
Sikorski, l’ancien ministre polonais, est un opposant politique au gouvernement actuel de son pays. L’Europe, a-t-il dit, doit «prendre conscience des dangers de la violence d’extrême droite» et des théories du complot.
«Il y a bien plus de violence d’extrême droite que de violence djihadiste», a-t-il déclaré. «Nous ne pouvons pas supposer que ce genre de folie disparaîtra, car ils ont leurs propres faits. Nous devons enlever les gants – la démocratie libérale doit se défendre. »
Enrico Letta, ancien Premier ministre italien qui est maintenant doyen de l’École des affaires internationales de Paris à Sciences Po, a déclaré que Trump «a donné de la crédibilité aux attitudes et aux approches perturbatrices des dirigeants populistes en Europe, donc le faire sortir est un gros problème pour eux. » Puis est venue l’émeute, a-t-il dit, « qui, je pense, a complètement changé la carte. »
Désormais, comme Le Pen, les dirigeants populistes italiens se sont sentis «obligés de rompre leurs liens avec certaines formes d’extrémisme», a déclaré Letta. «Ils ont perdu cette capacité à préserver cette ambiguïté sur leurs liens avec les extrémistes en marge», a-t-il ajouté.
Il a déclaré que la défaite de Trump et les réponses violentes qui y ont été apportées étaient des coups considérables pour le populisme européen. La catastrophe du coronavirus à elle seule, a-t-il ajouté, représentait «la revanche de la compétence et de la méthode scientifique» contre l’obscurantisme et l’anti-élitisme du populisme, notant que les troubles entourant le Brexit ont également été un coup dur.
« Nous commençons même à penser que le Brexit a été quelque chose de positif pour le reste de l’Europe, permettant une relance », a déclaré Letta. «Personne n’a suivi la Grande-Bretagne, et maintenant il y a l’effondrement de Trump.»
Mais Moïsi, l’analyste de l’Institut Montaigne, a frappé une note plus sombre. Après avoir écrit sur les émotions de la géopolitique, il voit une analogie dangereuse dans ce qui s’est passé au Capitole, notant que cela pourrait devenir un événement héroïque parmi de nombreux partisans de Trump.
Les émeutes lui ont rappelé, a-t-il dit, l’échec du putsch de la brasserie d’Adolf Hitler et du début du parti nazi à Munich en 1923.
Cet effort pour renverser le gouvernement bavarois comportait également des éléments de farce et a été largement ridiculisé, mais il est devenu «le mythe fondateur du régime nazi», a déclaré Moïsi. Hitler a passé la peine de prison qui lui a été infligée après la violence en écrivant «Mein Kampf».
Moïsi a cité la mort d’Ashli Babbitt, un ancien combattant abattu par un officier de la police du Capitole.
«Si les choses tournent mal en Amérique, dit-il, cette femme pourrait être la première martyre.
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
© 2021 The New York Times Company
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