Les «pires craintes» se réalisent alors que des maisons brûlent dans la campagne du sud-ouest de la Colombie-Britannique

Owen Rose a déclaré que ses «pires craintes se sont réalisées» alors qu’il regardait un feu de forêt incontrôlable se glisser sur une crête et se diriger vers Gun Lake dans le sud de la Colombie-Britannique, détruisant une douzaine de propriétés sur son passage.

« C’était choquant de voir à quelle vitesse il descendait, puis il a heurté une petite cabane ou un hangar à bateaux, et il a heurté une autre petite structure et les arbres miroitaient autour avant que la fumée ne devienne vraiment intense », a-t-il déclaré dans une interview. Mardi.

Les flammes du feu de forêt causé par la foudre à Downton Lake, à 110 kilomètres au nord-ouest de la communauté de villégiature de Whistler, ont fait des progrès constants à travers un terrain escarpé et boisé à l’extrémité ouest de Gun Lake depuis que l’incendie a éclaté le 13 juillet. Lundi.

Alors que Rose a déclaré qu’il se sentait initialement en sécurité depuis son point de vue sur la rive est du lac, lui et son partenaire ont décidé de sortir mardi, juste au moment où un ordre d’évacuation couvrant les plus de 200 propriétés autour du lac a été émis.

L’ordre est rapidement passé à critique, incitant les résidents saisonniers et permanents à partir pour Lillooet ou Whistler.

Les alertes d’évacuation ont également été étendues aux zones au nord de Gun Lake, y compris Tyaughton Lake et le Tyax Resort, car l’incendie de près de 18 kilomètres carrés a presque quadruplé depuis lundi.

Rose a déclaré que la cabane de son père appartient à sa famille depuis 1945 et que c’est là qu’il a passé les étés de son enfance.

« Il y avait toujours la peur de la foudre (et) il y avait toujours la peur qu’un feu de camp déclenche un incendie de forêt et détruise l’incroyable beauté naturelle autour de ce lac, donc cela a toujours été une peur à l’arrière de nos têtes et maintenant c’est en fait arrivé », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que l’incendie avait réduit à néant les traditions familiales et le patrimoine.

« Donc, c’est la première fois en 52 ans que je le vois vraiment. Et ça s’est terminé de près. Donc, il a ce genre de sens de « Seigneur des Anneaux » de dévastation », a déclaré Rose en regardant l’incendie détruire les maisons de l’autre côté du lac.

Le père de Rose, John Rose, 81 ans, a déclaré dans une interview précédente qu’il avait l’intention de rester le plus longtemps possible pour faire fonctionner les gicleurs sur le toit de leur maison en rondins et sur les cabanes patrimoniales de la propriété voisine construite par ses parents. dans les années 1940.

« Ce n’est pas héroïque », a déclaré John Rose, un garde forestier à la retraite du BC Parks Service. « Je ne pense tout simplement pas que quelqu’un d’autre puisse gérer cette configuration. »

Owen Rose a déclaré que son père avait depuis réévalué la situation et avait quitté la propriété mercredi. Il a dit que leur cabine était toujours debout et il espère que cela restera ainsi.

« C’est trois générations et des souvenirs qui sont là. Ce serait la plus grande perte. C’est une énorme perte psychologique s’ils devaient partir », a-t-il déclaré.

Le directeur des opérations du Wildfire Service, Cliff Chapman, a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse que les conditions chaudes et sèches persisteront probablement et que les vents forts continueront de poser un défi sur les lignes de feu.

«Les conditions à Gun Lake en particulier sont assez difficiles avec le terrain escarpé, nous utilisons donc nos ressources aéronautiques. Nous avons des ressources au sol sur cet incendie, y compris la protection de la structure, mais aussi des équipes d’extinction d’incendie », a-t-il déclaré.

Il n’a pas pu confirmer le nombre de maisons perdues dans l’incendie.

« Le plan sera de continuer à essayer de protéger les structures autour de Gun Lake et idéalement d’essayer d’éloigner ce feu des structures et des communautés pendant que les conditions persistent et rendent très difficile pour nous d’éteindre réellement le feu. »

L’incendie de Gun Lake fait partie des quelque 360 ​​incendies de forêt actifs à travers la Colombie-Britannique, dont 14 qui, selon le BC Wildfire Service, ont été déclenchés depuis mardi.

Les maisons détruites, les ordres d’évacuation et les alertes sont survenus alors que la plupart des habitants de la ville d’Osoyoos, dans le sud de l’Okanagan, rentraient chez eux après qu’un incendie de forêt s’est propagé au nord de l’État de Washington samedi, brûlant à quelques mètres de certaines propriétés avant qu’un changement de vent n’épargne la communauté.

L’embrasement de l’incendie de Downton Lake s’est produit juste au moment où le jeune pompier ontarien décédé la semaine dernière dans le nord-est de la Colombie-Britannique a été identifié comme étant Zak Muise, 25 ans.

Le ministre de la Gestion des urgences, Bowinn Ma, a déclaré lors de la conférence de presse qu’environ 530 personnes dans plus de 500 propriétés sont sous ordre d’évacuation à travers la Colombie-Britannique, et plus de 9 500 personnes dans 4 100 propriétés sont sous alerte d’évacuation.

Mercredi, Ma a déclaré que 23 des 34 bassins hydrographiques de la province étaient en sécheresse de niveau 4 ou 5, ce qui signifie que des dommages aux écosystèmes et aux communautés sont probables et que des efforts doivent être faits pour conserver l’eau et protéger les flux environnementaux critiques.

« Il est important que notre situation de sécheresse extrême ne soit pas éclipsée par la situation actuelle des incendies de forêt », a déclaré Ma.

« C’est pourquoi il est extrêmement important que tout le monde, y compris les entreprises, respecte toutes les restrictions locales en matière d’eau », a-t-elle déclaré. « Chaque goutte compte. »

Feux de forêt en Colombie-Britannique 2023