Les peintures vives de Vian Sora réfléchissent sur la survie à travers l’abstraction

Pour l’artiste irako-américain Vian Sora, exposer à Dubaï ses nouvelles peintures – des compositions fascinantes d’une abstraction fluide et vive – est un moment bouclant la boucle. « Je manifestais en revenant dans cette région », a-t-elle déclaré, entourée de ses œuvres à The Third Line, qui accueille sa première exposition personnelle avec l’artiste jusqu’au 5 décembre. Survivante de la guerre en Irak, Sora, d’origine kurde, s’est enfuie de son pays natal et a cherché refuge avec sa famille dans la ville émiratie en 2007.

Son voyage tumultueux l’a également conduite en Turquie et aux États-Unis, où elle réside actuellement avec son mari à Louisville, dans le Kentucky. Sora n’est pas retourné en Irak depuis. Même après tout ce temps, parler de son pays reste une question sensible. « Cela a été très émouvant pour moi », a déclaré l’artiste à Artsy, en parlant de son retour à Dubaï. « Depuis ma chambre d’hôtel, je vois la mer et je ne peux pas rentrer chez moi. Toutes ces émotions ont créé cette œuvre.

Le jour où notre entretien a eu lieu, c’était la veille de l’élection présidentielle américaine controversée de 2024, où le monde, y compris Sora, attendait avec impatience de voir si l’ancien président américain Donald Trump ou l’actuelle vice-présidente Kamala Harris gagneraient. « Quoi qu’il en soit, cela va affecter ma famille et ma vie ici », a-t-elle déclaré. Sora évoquait souvent sa famille lors d’une conversation. Après tout, c’est au début de sa vie de famille en Irak que tout a commencé pour elle en tant qu’artiste en herbe.

Née à Bagdad en 1976, Sora est un enfant de la guerre, mais il était entouré chez lui d’un univers d’art et de littérature. « Ma famille a essayé de créer le contraire de l’instabilité », se souvient-elle. La famille de sa mère dirigeait une maison de ventes aux enchères, qui était un lieu de rassemblement pour certains des modernistes irakiens notables, dont Faiq Hassan. Et certaines de ses premières œuvres d’art lorsqu’elle était enfant étaient des portraits de son père. L’année de sa mort, Hassan a conseillé à Sora, 12 ans, de ne pas aller à l’école d’art et de trouver sa propre voix artistique. Et c’est ce qu’elle a fait.

Composée de 11 peintures et de plusieurs œuvres sur papier et réparties dans deux salles, l’exposition de Sora explore un éventail fascinant d’idées contrastées : le passé et le futur, la destruction et le renouveau, l’expansion et la retenue. Son histoire de vie, faite de déracinement, de mouvement, de traumatisme et de persévérance, se ressent dans ses toiles expressives et éruptives.

« Je confond les gens et parfois je me confond moi-même », a déclaré Sora, diplômée en informatique, soulignant la nature multicouche de ses pièces. « Je ne veux pas d’un aspect unidimensionnel du travail. Je suis un personnage déroutant qui a vécu beaucoup de choses. Mais en fin de compte, Sora affirme qu’il n’y a pas de message particulier dans son art et que son travail porte sur les liens, qu’il s’agisse de régions, de populations ou de ses souvenirs. En tant que femme, Irakienne, immigrée et survivante, l’artiste espère briser certaines des frontières qui sont souvent placées entre les gens. «Je parle ici de la conscience collective et du lien entre nous tous», a-t-elle ajouté.

Ses œuvres chargées d’émotion regorgent de marques gestuelles et de bandes de couleurs vives, comme on le voit dans Olivier (tous les travaux 2024) et Fond de la mer. Dans ces peintures, le spectateur peut sentir des allusions à des bateaux mésopotamiens, des éléments botaniques, des créatures obscures et même de la calligraphie arabe. Selon l’artiste, le titre de son exposition – « House of Pearls » – s’inspire en partie de la pratique de la pêche aux perles, qui, au fil du temps, a joué un rôle crucial pour les économies de l’Irak et des Émirats arabes unis. Elle considère également la perle comme une métaphore clé de la lutte incessante pour atteindre un état de beauté.

« La perle est créée à partir de bactéries irritées par un étranger », a-t-elle expliqué. « Je pensais à ces moments d’invasion du corps et à ce qui peut naître de la lutte et du dépassement de vos frontières et limites, ce qui est une métaphore personnelle. » La perle est résistante, tout comme la fleur de lotus, qui s’élève dans la boue et résiste aux intempéries, et est représentée dans le tableau de l’artiste. Astral.

Sora a noté que la plupart de ses peintures sont orientées verticalement, ce qui, selon l’artiste, symbolise la croissance. « D’une manière ou d’une autre, les peintures essaient d’atteindre, elles essaient de monter », a-t-elle déclaré. D’une certaine manière, on pourrait affirmer que les peintures de Sora parlent de transformation et de notion de devenir, un moment de naissance dans tout son désordre.

En effet, l’artiste elle-même traverse une nouvelle phase dans sa vie et sa carrière. Après avoir surmonté de nombreux défis liés à l’adaptation à la vie aux États-Unis, Sora présentera une exposition de ses œuvres sur six ans qui voyagera entre le Santa Barbara Museum of Art, le Speed ​​Art Museum de Louisville et l’Asia Society Texas. Centre en 2025 et 2026.

L’artiste y voit le moment d’affirmer son travail selon ses propres termes : « Tout le monde veut cocher une certaine case avec des artistes comme moi, une femme du Moyen-Orient. Ils veulent vous associer à une certaine image », a-t-elle déclaré. « Depuis 15 ans, j’essaie de défier cela, d’aller à l’encontre de cela et de créer mon propre travail et de créer ma propre identité à laquelle tout le monde se connectera. »