LAFAYETTE, Indiana — Le temps passé avec un être cher diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer est précieux, et un nouveau traitement unique en son genre désormais proposé à IU Health Arnett vise à prolonger ce temps.
Le traitement, Lecanemab, est le premier traitement contre la maladie d’Alzheimer entièrement approuvé par la FDA aux États-Unis, a déclaré Hongkui Jing, neurologue à l’IU Health Arnett à Lafayette.
Le Lecanemab, administré en perfusion intraveineuse bihebdomadaire, est révolutionnaire dans le traitement de la démence liée à la maladie d’Alzheimer, a déclaré Jing, dans la mesure où le médicament traite la maladie elle-même plutôt que ses symptômes.
« Il n’existe toujours pas de remède contre la maladie d’Alzheimer, et il est important de le comprendre », a déclaré Jing. « Mais ce traitement peut aider les gens à conserver leur indépendance et leurs capacités de réflexion plus longtemps et à leur donner plus de temps pour participer à la vie quotidienne, tout en leur offrant plus de temps de qualité avant que les symptômes ne s’aggravent. »
Pour se voir prescrire du Lécanemab, Jing a déclaré que les patients doivent subir des tests rigoureux pour déterminer où ils en sont dans la progression de la démence d’Alzheimer. Les patients généralement dans la fenêtre de traitement, a déclaré Jing, sont dans une gamme de démence légère à modérée.
Le lécanemab est arrivé sur le marché pour la première fois en 2023, a déclaré Jing. Mais les politiques d’IU Health exigent que les médecins possédant les connaissances médicales appropriées suivent une formation approfondie pour pouvoir dispenser le traitement. Depuis fin novembre, Jing est le seul fournisseur qualifié d’IU Health Arnett.
Medicare couvre généralement environ 80 % des coûts associés aux perfusions IV bihebdomadaires, a déclaré Jing. Une assurance privée couvre souvent les frais restants.
Le traitement n’est pas une solution permanente à la démence d’Alzheimer, a déclaré Jing, car la maladie finira par continuer à progresser au-delà du traitement médicamenteux. Mais même si la maladie reste incurable, le nouveau médicament offre aux patients et à leurs familles une prolongation du temps auparavant perdu.
« Vous voulez que celui que vous aimez reste indépendant le plus longtemps possible », a déclaré Jing. « J’ai vu tellement de patients et je constate très souvent que la démence n’est pas la maladie d’une seule personne, mais celle de toute une famille. »
Bien que le médicament lui-même soit révolutionnaire, Stephanie Veach, infirmière autorisée chez IU Health Arnett, a déclaré qu’il était tout aussi important que le médicament puisse désormais être administré à Lafayette. Les patients auxquels on avait prescrit du Lécanemab devaient auparavant se rendre à Indianapolis.
« C’est bien plus pratique pour nos brevets, en particulier pour ceux qui sont plus anciens », a déclaré Veach. « Cela peut représenter un gros effort de coordination pour eux de pouvoir aller à Indy, donc avoir quelque chose plus près de chez eux est génial. »
Bien que IU Health Arnett en soit encore aux premiers stades de l’administration du médicament, Veach a déclaré que les quelques patients qu’elle a vus et qui ont commencé à recevoir le médicament sont reconnaissants d’avoir cette option pour eux-mêmes, ainsi que pour leurs familles.
« J’ai un patient dont la mère est décédée de la maladie d’Alzheimer et quelques sœurs sont décédées l’année dernière, et il sait que lui et ses enfants, nièces et neveux ont aussi les gènes nécessaires », a déclaré Veach. « Alors il m’a dit, je fais vraiment ça pour eux, pour que nous sachions qu’il peut y avoir un avenir pour eux, pour qu’ils sachent à quoi ils peuvent s’attendre s’ils reçoivent un jour un diagnostic de maladie d’Alzheimer. C’est important pour eux de savoir il existe des options. »
Offrir ce niveau de soins à Lafayette est également important, a déclaré Veach, car le personnel médical de l’IU Health Arnett est souvent leur principal prestataire de soins. Bâtir cette confiance est une chose dont le personnel est fier.
Les centres de perfusion d’IU Health White Memorial et d’IU Health Arnett Frankfort commenceront également à administrer le médicament dans les mois à venir.
« Ne pas avoir à conduire jusqu’à Indy et plutôt recevoir un traitement ici est vraiment important, car tout cela est très personnel, et nous prenons le temps d’établir des liens et de passer du temps avec nos patients », a déclaré Veach. « Nous sommes tous tenus aux mêmes normes et au même niveau de soins, mais quand vous pouvez les recevoir si près de chez vous, vous êtes plus à l’aise, et je pense que c’est notre objectif. »
Jillian Ellison est journaliste au Journal and Courier. Elle peut être contactée par e-mail à jellison@gannett.com.