Les Orioles ont annoncé avoir signé Charlie Morton à un contrat d’un an. Il s’agirait d’une garantie de 15 millions de dollars pour le client Wasserman. receveur désigné de Baltimore René Pinto pour mission d’ouvrir une place sur une liste de 40 joueurs.
Morton, qui a eu 41 ans en novembre, rejoint la sixième équipe de sa carrière pour ce qui sera sa 18e saison en MLB. Le double All-Star a passé les quatre dernières saisons avec les Braves, où il a combiné pour une MPM de 3,87 sur 124 départs. Bien que la production de Morton ait légèrement diminué au cours des deux dernières années, il a évité le genre de baisse dramatique à laquelle on pourrait s’attendre d’un lanceur dans la quarantaine.
Le droitier a pris le ballon 30 fois et a travaillé pour une moyenne de points mérités de 4,19 en 165 1/3 de manches l’année dernière. Il a atteint 30 départs et dépassé 160 images au cours des quatre saisons au cours de sa course de fin de carrière à Atlanta. Morton a retiré 23,8 % des frappeurs adverses contre un taux de marche légèrement élevé de 9,3 %. Le taux de retraits au bâton était son plus bas depuis sa percée à Houston en 2017, mais restait quelques points au-dessus de la moyenne de la ligue pour les lanceurs partants.
Morton n’a pas perdu beaucoup de vitesse malgré son âge. Sa balle rapide était en moyenne de 94 MPH l’année dernière, un peu en dessous de ce qu’elle avait été au cours des trois saisons précédentes. Son offre principale, sa courbe, a atterri à sa vitesse habituelle de 81,5 MPH en moyenne. Morton continue de générer des effets d’élite et des résultats généralement solides contre le terrain cassant. Les adversaires ont atteint 0,200 contre la balle courbe la saison dernière.
Dans l’ensemble, la production de Morton en 2024 était celle d’un solide quatrième partant. Il a cependant rencontré quelques ennuis en seconde période. Morton a accordé 4,37 points mérités pour neuf tout en abandonnant une ligne de frappeur élevée de .279/.357/.469 après le All-Star Break. Morton a rebondi en septembre après un mois d’août fragile, tandis que ses notes de retrait au bâton et de but sur balles sont restées stables tout au long de la saison.
Atlanta, travaillant apparemment avec des limites budgétaires strictes, n’a jamais semblé intéressé à garder Morton pour une cinquième saison. Il y a des spéculations annuelles selon lesquelles il pourrait prendre sa retraite, mais il est devenu clair le mois dernier qu’il prévoyait de revenir pour une année supplémentaire. David O’Brien de l’Athletic a écrit que Morton voulait signer avec une équipe qui jouait à l’entraînement de printemps près de son domicile de Bradenton, en Floride. Les Orioles se qualifient. Leur complexe est à Sarasota. Morton ne sera pas aussi près de chez lui qu’il l’avait été en Géorgie une fois la saison régulière commencée, mais c’est évidemment moins préoccupant que la géographie de l’entraînement de printemps.
Morton est le deuxième ajout de la rotation des vétérans de Baltimore cet hiver. Sa signature intervient trois semaines après la signature de la star japonaise de 35 ans des O’s. Tomoyuki Sugano à un contrat d’un an de 13 millions de dollars. Les deux lanceurs se projettent comme des titulaires durables à ce stade de leur carrière. Les Orioles devaient ajouter à leur rotation derrière Zach Eflin et Grayson Rodriguez. Sugano et Morton ont chacun un sens isolément, mais ni l’un ni l’autre n’apportent l’avantage qu’ils ont perdu lorsque Corbin Burnes marché.
L’intersaison est à moitié terminée. Baltimore est liée à Jack Flahertyle meilleur démarreur non signé. Ils conviennent parfaitement aux candidats potentiels comme Luis Castillo et Dylan Cesse. Il n’y a aucune garantie que ce soit leur dernier mouvement. Cependant, au cours des deux premiers mois de l’intersaison, ils ont hésité à faire le genre de sensation que de nombreux fans attendaient sous la direction du nouveau propriétaire David Rubenstein. En plus des acquisitions en rotation, ils ont recruté le voltigeur Tyler O’Neill à un accord de trois ans qui garantissait un peu moins de 50 millions de dollars et rapportait Gary Sánchez en tant que receveur de secours/frappeur désigné sur une signature de 8,5 millions de dollars.
Eflin, Rodriguez, Morton et Sugano forment pour le moment les quatre premiers de la rotation de Brandon Hyde. Doyen Kremer projets en tant que cinquième partant. Albert Suárez, Trevor Rogerset des lanceurs plus jeunes Cade Povitch et Chayce McDermott sont derrière eux. Ils construisent une profondeur décente mais ont sans doute encore besoin d’un bras d’impact pour s’insérer au sommet du bâton.
Pinto, 28 ans, a été réclamé au ballottage par les Rays au début de l’intersaison. Il n’a plus d’options et ne peut pas être envoyé au Triple-A sans obtenir des dérogations. Sa place sur la liste des 40 joueurs semblait ténue après la reprise de Sánchez. Baltimore aura cinq jours pour l’échanger ou le remettre sur le fil de renonciation. Pinto a atteint .231/.263/.404 en 82 matchs de championnat majeur avec Tampa Bay entre 2022-24.
Mark Feinsand de MLB.com a signalé pour la première fois le salaire de 15 millions de dollars. Image gracieuseté d’Imagn.
