Les Nuggets enregistrent une quatrième défaite en pré-saison alors que le banc se débat

Les Nuggets restent sans victoire en pré-saison avec un match à jouer après une défaite éclatante de 124-94 contre le Thunder d’Oklahoma City mardi à Ball Arena. La dernière chance de remporter une victoire est jeudi au Minnesota.

Nikola Jokic, Jamal Murray et Russell Westbrook étaient absents cette fois pour les Nuggets, leur laissant un groupe d’acteurs pour repousser l’équipe de départ complète d’Oklahoma City – l’inverse du match de dimanche, lorsque Denver a dirigé les titulaires pendant trois quarts contre le banc de Phoenix. .

L’entraîneur des Nuggets, Michael Malone, a déclaré qu’il avait prévu de laisser Murray au repos pour ce match avant même que son genou ne commence à le déranger dimanche lors de l’échauffement.

Qu’est-ce qui attend Strawther après une pré-saison exceptionnelle ?

Les joueurs les plus remarquables de Denver cette pré-saison (outre le triple MVP) ont été Michael Porter Jr. et Julian Strawther, qui ont tous deux continué à porter l’offensive au cours de la première mi-temps mardi. Strawther a réalisé ses cinq premiers tirs, dont des tirs à 3 points en rythme, un flotteur de conduite et quelques seaux dans la voie, où il a utilisé son jeu de jambes ou son corps pour monter fort dans la circulation. Il termine avec 12 points.

Surtout dans ces quatre matchs, il est 8 sur 18 à distance, là où ses coéquipiers ont eu du mal. Christian Braun, qui devrait commencer comme tireur contre Strawther, est 1 sur 13. Cela ne changera probablement pas la façon dont la rotation va se dérouler, cependant.

« De toute évidence, il ne s’agira jamais simplement de savoir qui joue le mieux dans le vide », a déclaré Malone lorsqu’on l’a interrogé sur la bataille pour le poste. « Il s’agira toujours de savoir, oui, qui joue bien, mais aussi qui complète cette unité. Et pour le moment, pour être honnête, je pense que CB, Jamal, Michael, Aaron (Gordon) et Nikola, c’est un groupe qui se complète vraiment bien. Je pense (Russell Westbrook), quand nous récupérons Peyton Watson – et cela a été très difficile pour nous de ne pas avoir Peyton – mais je pense que Russ, Julian, Peyton, Dario (Saric) et qui que ce soit d’autre, je pense que c’est vraiment une bonne chose. groupe complémentaire également. Mais je vais donner à Julian encore plus de chances de sortir et de commencer et de jouer avec ce groupe (de départ).

Watson (ischio-jambiers) n’a toujours pas joué cette pré-saison, mais Malone dit que le plan est de le préparer pour le match d’ouverture de la saison jeudi prochain au Ball Arena.

Nnaji enchaîne les bons matchs consécutifs

Aussi frustré que Malone ait été face à la performance collective de son équipe contre les Suns dimanche, il a souligné les minutes de Zeke Nnaji au quatrième quart comme l’un des rares points positifs.

Nnaji a obtenu un titre de titulaire mardi et a bâti sur sa sortie productive avec 11 points, trois rebonds, deux interceptions et trois blocs, dont un contre Jalen Williams dans l’espace. Il y a eu également des erreurs occasionnelles – un problème de communication avec l’écran de balle menant à un dunk facile en première mi-temps, une feinte de balle l’obligeant à quitter ses pieds pour un ballon en seconde période – mais les faits saillants devraient être un regain de confiance bienvenu. . La forme de Nnaji semble également plus douce. Il en a enterré quelques 3 mardi.

Avant d’ouvrir le conseil, Malone a donné une réponse franche lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Nnaji était meilleur au quatre ou au cinq, parlant de l’ensemble de compétences générales que l’entraîneur souhaite voir de Nnaji.

« Je ne rentre pas dans tout ça. Je pense que c’est un tas de bêtises », a déclaré Malone. « Êtes-vous un quatre ou un cinq ? » Dans la NBA d’aujourd’hui, tu es un grand, tu es un petit. … Nous ne sommes pas dans les années 1980, où c’était trois retraits, deux retraits. Zeke est un grand. Alors allez-y et jouez à votre jeu. Je veux dire, Dario Saric est-il un centre aux yeux de qui que ce soit ? Eh bien, il est pour nous. Alors oui, les quatre (ou) cinq choses, je ne comprends tout simplement pas vraiment.