Les nouvelles stars espagnoles Lamine Yamal et Nico Williams transforment le jeu – et les attitudes | Espagne

Dans un discours prononcé en Catalogne mercredi dernier, le roi Felipe a salué une génération de jeunes Espagnols pour leur « enthousiasme, leur formidable dynamisme et leurs immenses capacités ».

Bien qu’il soit heureux de compter ses deux filles parmi cette génération, le monarque n’a pas pu résister à mentionner un autre membre célèbre de la cohorte, un adolescent catalan dont le talent, l’engagement et les réalisations ont fait de lui, au cours des quatre dernières semaines, l’adolescent espagnol le plus célèbre de la planète.

« Étant donné l’éclat que Lamine Yamal « Ce qu’il nous a donné à l’âge de 16 ans, il n’y a pas grand chose à ajouter », a déclaré le roi.

Yamal, qui a eu 17 ans samedi – la veille de la Coupe du monde d’Espagne Euro 2024 confrontation finale contre l’Angleterre – est devenu à la fois la star du tournoi et un puissant symbole de fierté dans la société de plus en plus multiculturelle de son pays natal.

Bien que l’on ait beaucoup parlé de son jeune âge, l’attention s’est également portée sur le geste idiosyncratique avec lequel il célèbre ses buts, croisant les mains sur sa poitrine et utilisant ses doigts pour épeler le nombre « 304 ». Ces chiffres, comme les lecteurs et les téléspectateurs du monde entier le savent désormais, constituent la dernière partie du code postal 08304 du quartier natal de Yamal, Rocafonda, dans la ville catalane de Mataró.

Ce geste résume de manière concise les racines du joueur – il est né en Catalogne d’une mère équato-guinéenne et d’un père marocain – et les progrès que son talent lui a permis de réaliser. Aux côtés de Nico Williams – né à Bilbao de parents ghanéens qui ont rejoint le club Espagne En escaladant la barrière frontalière pour rejoindre son enclave nord-africaine de Melilla, Yamal est un témoignage de ce que le sélectionneur national, Luis de la Fuente, appelle « la réalité » de l’Espagne du 21e siècle.

« Ils nous rendent plus forts et plus grands en tant que pays », a déclaré De la Fuente à ABC vendredi. « Ils auraient facilement pu choisir de jouer pour d’autres équipes nationales, mais ils ont choisi de jouer pour l’Espagne. Ils sont espagnols et nous sommes heureux qu’ils le soient. »

Frank T, rappeur et producteur de hip-hop espagnol, s’est réjoui de la percée internationale des deux joueurs. « Ce que Lamine Yamal a fait en tant que personnalité publique métisse a évidemment plus de poids en Espagne qu’au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en France ou au Portugal, qui sont des pays où la mixité raciale est bien plus importante », a-t-il déclaré.

« Il n’est pas le premier métis ou noir à jouer pour l’Espagne – il y en a eu d’autres – mais lui et Nico [Williams] sont ceux qui ont un grand impact.

Le rappeur, né à Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo, estime que les joueurs offrent aux personnes de couleur espagnoles une représentation et une visibilité.

« Ces gens sont fiers d’avoir quelqu’un qui les représente dans un endroit où ils ne sont pas », a-t-il déclaré. « C’est ce qui se passe. Même si Lamine et Nico ne recherchent rien de tout cela – ils ne sont pas des super-révolutionnaires ou quoi que ce soit – nous nous accrochons à eux pour ce qu’ils sont et ce qu’ils représentent afin de nous sentir forts et fiers. Nous pouvons également nous sentir représentés par l’équipe nationale espagnole. »

Mais le musicien est également très conscient des voix réactionnaires de la société qui aiment prétendre que les migrants, ou leurs enfants, ne soutiennent l’Espagne que lorsqu’ils en ont envie.

« J’ai toujours soutenu l’Espagne », a-t-il déclaré. « Depuis toujours. Quand Juan Señor a marqué en 1982 lors de la victoire 12-1 contre Malte, j’avais 11 ans et j’étais ravi. J’ai suivi tous les triomphes et les désastres de l’Espagne dans le football… C’est juste que l’on se sent un peu plus proche d’elle quand il y a quelqu’un avec qui on peut s’identifier davantage. »

Dolores Galindo, présidente des Dragones de Lavapiés, un club de football de quartier dans l’une des villes les plus diversifiées et multiculturelles de Madrid quartierssoutient que les exploits de Yamal et Williams pourraient faire plus pour aider à lutter contre le racisme dans le football que n’importe quelle campagne de sensibilisation. « C’est un symbole tellement puissant et indéniable parce qu’ils sont si brillants et si impressionnants », a-t-elle déclaré. « Je pense que le seul danger est que les jeunes pensent qu’ils doivent être aussi bons que ces deux-là pour jouer. »

D’autres sont plus circonspects. Okba Muhammed, un jeune journaliste syrien qui vit en Espagne depuis qu’il a fui sa ville natale de Deraa lors de l’offensive du régime Assad soutenue par la Russie en 2018, souligne que le discours public et médiatique est très sélectif dans son approche de la race et de la migration.

« C’est un phénomène classique qui se produit presque toujours dans les pays occidentaux lorsque quelqu’un – surtout s’il s’agit d’un migrant ou d’un migrant d’origine – fait quelque chose qui profite à la société », a déclaré Muhammed. « Ils veulent voir cette personne mais ils ne veulent pas voir tous les Yamines invisibles. »

La qualification de l’Espagne pour la finale a coïncidé avec un débat houleux sur l’accueil de centaines d’enfants arrivés aux Canaries en tant que migrants et réfugiés.

Jeudi soir, le parti d’extrême droite espagnol Vox a annoncé qu’il abandonnait ses cinq gouvernements de coalition régionale avec le Parti populaire conservateur (PP) en raison du refus de ce dernier de s’opposer au projet du gouvernement dirigé par les socialistes de déplacer environ 400 mineurs non accompagnés de l’archipel vers le continent.

« Il y a actuellement aux Canaries des centaines et des centaines de migrants qui ont le même âge que Yamal », a déclaré Muhammed. « Personne ne parle d’eux ni des gens qui meurent en chemin. » Il est étrange, a-t-il noté, qu’aucune objection similaire n’ait été formulée à l’encontre de l’arrivée en Espagne de plus de 200 000 réfugiés ukrainiens.

Il y a aussi ceux qui pensent que le football doit être tenu à l’écart des débats politiques. Alors que les magasins et les restaurants de Lavapiés fermaient leurs volets par un vendredi matin chaud, Samb Serigne, un travailleur indépendant sénégalais de 60 ans, prenait son petit déjeuner composé d’un croissant et d’un café au lait « C’est tout à fait normal de voir les enfants de migrants jouer, parce qu’ils aiment jouer au football et ils aiment jouer pour l’Espagne, qui est leur pays », a-t-il déclaré. « Tout le monde est derrière eux. Il faut mettre la politique et les politiciens de côté. Ils n’ont rien à voir avec le football. »

S’il faut tirer une leçon, a ajouté Serigne, ce serait celle-ci : « L’équipe espagnole ne fera que s’améliorer car des milliers d’enfants de migrants, comme Yamal, vont arriver. Et nous serons champions du monde quand cela arrivera. »