Les nombreuses vies de Mike Tyson ajouteront un nouveau chapitre vendredi.
À 58 ans, Tyson affrontera Jake Paul, la star de YouTube devenue boxeur de 27 ans qui n’était même pas née lorsque la carrière de Tyson était à son apogée. C’est le premier match professionnel sanctionné de Tyson depuis 2005.
Le Tyson qui entrera sur le ring du stade AT&T d’Arlington, au Texas, vendredi, est bien loin du Tyson dont la carrière professionnelle s’est terminée il y a 19 ans, lorsqu’il s’est arrêté sur son tabouret avant le début du septième tour lors d’une défaite contre Kevin. McBride. C’est un cri encore plus loin du Tyson qui a tristement mordu l’oreille d’Evander Holyfield, du Tyson qui a passé trois ans en prison ou du « Iron Mike » qui a dominé le sport dans les années 1980.
Ce Tyson est une coquille du combattant qu’il était autrefois – même s’il conserve la confiance d’un concurrent au championnat : « Je ne vais pas perdre », a-t-il déclaré cette semaine.
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Alors que Tyson se prépare pour son retour contre la star virale de la boxe d’aujourd’hui, sa carrière mérite un retour en arrière. Voici un aperçu de l’évolution de Tyson au cours de la décennie.
Les années 1980 : l’essor d’« Iron Mike »
À 18 ans, Tyson a remporté ses débuts professionnels avec un TKO au premier tour contre Hector Mercedes le 6 mars 1985 à Albany, New York. À partir de là, son ascension a été fulgurante.
Tyson s’est battu 15 fois en 10 mois en 1985, gagnant tous par KO. Il a combattu 13 fois de plus en 1986, devenant ainsi le plus jeune champion des poids lourds de l’histoire (à 20 ans et 145 jours) avec un deuxième round plein de vicieux crochets du gauche qui ont envoyé Trevor Berbick – le dernier combattant à vaincre Muhammad Ali – trébucher autour du ring. .
« Je crois sincèrement que Mike crée une aura d’invincibilité », a déclaré par la suite Jim Jacobs, co-manager de Tyson à l’époque. «J’ai regardé Trevor Berbick sur cassettes. Et ce Trevor Berbick n’avait rien à voir avec le Trevor Berbick que j’ai regardé. Il s’est battu comme s’il était au ralenti.
Au 21e anniversaire de Tyson, il avait une fiche de 30-0 avec les titres unifiés WBA et WBC des poids lourds. Dans le combat n°31, Tyson a battu Tony Tucker pour remporter le titre IBF et devenir le premier poids lourd à détenir les trois ceintures majeures. Il a ensuite défendu ces ceintures six fois de plus à la fin de la décennie – le tout par KO. Son arrivée sur Michael Spinks, 91 secondes après le premier tour, est considérée par beaucoup comme le sommet de la carrière de Tyson.
Les chiffres des 37 combats de Tyson dans les années 1980 étaient stupéfiants : il en a remporté 33 par KO, dont 17 au premier tour.
Le début des années 1990 : un bouleversement et une conviction
Tyson était un favori de 42 contre 1 et apparemment une valeur sûre pour atteindre 38-0 lorsqu’il affronta Buster Douglas en février 1990. Au lieu de cela, le Tokyo Dome a eu droit à l’un des plus grands bouleversements de l’histoire du sport lorsque Douglas l’a frappé. éliminé au 10e tour. Douglas venait d’être mis KO par Tucker trois ans plus tôt et avait été relégué en undercard la nuit même où Tyson dominait Spinks.
Dans les coulisses, la vie personnelle de Tyson avait commencé à s’effondrer, menant au bouleversement. Sa première épouse, l’actrice Robin Givens, a déclaré dans une interview télévisée qu’être mariée à Tyson était « une torture, un pur enfer » et a demandé le divorce, invoquant des violences conjugales. Tyson s’est également séparé de son manager et entraîneur avant le combat.
Après la défaite, Tyson a rebondi avec quatre victoires en 12 mois pour rétablir sa position et organiser un match avec le champion des poids lourds Evander Holyfield, mais ce combat n’aura pas lieu avant cinq ans. En 1992, Tyson a été reconnu coupable du viol d’une femme de 18 ans et condamné à six ans de prison. Il en purgera trois avant sa libération conditionnelle en mars 1995.
Fin des années 1990 : Tyson contre Holyfield
Tyson est revenu sur le ring en août 1995 en grande pompe et a reconquis les titres WBC et WBA en 13 mois pour finalement organiser l’affrontement des poids lourds avec Holyfield. Mais Holyfield, considéré comme au-dessus de la colline en 1996, a produit un superbe TKO de Tyson au onzième round.
ALLER PLUS PROFONDE
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Une revanche a été rapidement organisée pour juin 1997. Le très attendu Tyson-Holyfield II a établi un record PPV de 1,99 million d’achats.
Ceux qui regardaient sur PPV et à l’intérieur du MGM Grand ont assisté à l’un des moments les plus déroutants de l’histoire du sport professionnel. Alors que le troisième tour touchait à sa fin, Tyson a attrapé Holyfield à plusieurs reprises et a mordu les deux oreilles de Holyfield, coupant une partie de l’oreille droite de Holyfield et mettant fin au combat avec une disqualification de Tyson.
Holyfield s’est touché l’oreille droite après avoir été mordu par Tyson lors de leur match de 1997. (Photo : Jeff Haynes / AFP via Getty Images)
La licence de boxe de Tyson au Nevada a ensuite été suspendue, une décision suivie par d’autres commissions sportives de l’État. Il faudra plus de 18 mois avant que la licence ne soit rétablie, et c’est à cette époque que Tyson s’est plongé pour la première fois dans la culture pop, apparaissant à WrestleMania XIV.
La décennie s’est terminée avec le retour de Tyson sur le ring pour éliminer François Botha en janvier 1999, puis il a purgé trois mois et demi de prison pour avoir agressé deux conducteurs lors d’un incident survenu en 1998, avant de revenir combattre Orlin Norris en octobre 1999. Ce combat a été déclaré non contesté.
Les années 2000 : retraite de la boxe, émergence de la culture pop
À 33 ans, Tyson a tenté de relancer sa carrière en fin de carrière. Après avoir éliminé Lou Savarese en juin 2000, Tyson a interpellé le champion des poids lourds Lennox Lewis, en déclarant tristement : « Je veux ton cœur, je veux manger tes enfants. »
Son opportunité contre Lewis s’est finalement présentée en juin 2002. Lewis contrôlait largement le combat, le champion ayant survécu à l’assaut du premier round de Tyson et contrôlant le rythme avec de puissants coups. Avec moins d’une minute à jouer au huitième tour, un centre droit de Lewis a atterri au ras et a mis Tyson sur le dos pour le décompte.
Cette perte a accéléré la fin de la carrière professionnelle de Tyson. Sa dernière victoire professionnelle est survenue contre Clifford Etienne en 2003.
Son dernier combat professionnel – jusqu’à celui de vendredi contre Paul – a eu lieu contre McBride en 2005. Tyson, qui a beaucoup lutté avec son endurance et la différence de taille, a réussi à maintenir le combat serré sur les tableaux de bord, mais s’est ensuite vu infliger une pénalité de deux points pour tête. buter. Le sixième tour s’est terminé avec Tyson affalé sur le tapis après une glissade, et le match s’est terminé sans que Tyson ne se lève de son tabouret pour répondre au septième tour.
« Je n’ai plus le courage de pratiquer ce sport », a déclaré Tyson par la suite. « Je ne veux pas manquer de respect au sport que j’aime. Mon cœur n’est plus là-dedans. Je suis désolé pour les fans qui ont payé pour ça. J’aurais aimé pouvoir faire mieux.
Tyson sur le tapis après avoir glissé à la fin du sixième tour contre McBride. Tyson quitterait le combat avant le début du septième. (Photo : Paul J. Richards / AFP via Getty Images)
En quelques années, Tyson a trouvé une deuxième carrière – à travers le cinéma, la télévision et le divertissement.
Il a fait une apparition dans le film « Rocky Balboa » en 2006, mais son moment décisif est survenu dans « The Hangover » en 2009, lorsqu’il a joué de la batterie sur « In the Air Tonight » de Phil Collins avant d’éliminer le personnage de Zach Galifianakis, Alan. . Il a ensuite fait des apparitions dans « How I Met Your Mother », « Dancing with the Stars » et dans une publicité pour Foot Locker dans laquelle il s’excuse auprès de Holyfield de s’être mordu l’oreille et embrasse son ancien rival.
Les années 2020 : un retour sur le ring
En 2020, Tyson a accepté d’affronter Roy Jones Jr. dans une exposition de huit rounds, un combat sanctionné en Californie. Les deux boxeurs avaient plus de 50 ans et le match s’est déroulé selon des instructions spécifiques selon lesquelles il ne devait pas dépasser « les limites d’une exposition de boxe compétitive », ce qui signifie qu’aucun des adversaires ne devait tenter d’éliminer l’autre.
Le combat a été marqué par un match nul malgré que Tyson ait largement dépassé Jones. Sur la même carte, Paul est apparu lors de son deuxième match de boxe, éliminant l’ancien joueur de la NBA Nate Robinson.
Netflix a annoncé vendredi le combat Tyson-Paul en mars 2024. Il devait initialement avoir lieu en juillet. En avril, le combat a été sanctionné par le Département des licences et des réglementations du Texas comme étant un combat professionnel composé de huit rounds de deux minutes disputés avec des gants de 14 onces.
Fin mai, Tyson a subi une poussée d’ulcère alors qu’il volait de Miami à Los Angeles, obligeant le combat à être retardé. Selon Tyson, l’ulcère mesurait plus de deux pouces de large dans son estomac et lui avait fait perdre 26 livres. Pendant le vol, il a déclaré avoir vomi du sang.
« J’ai demandé au médecin : ‘Est-ce que je vais mourir ?' », a déclaré Tyson dans la série d’avant-premières, « Compte à rebours : Paul contre Tyson. » « Et elle n’a pas dit non. Elle a dit que nous avions des options, cependant. C’est à ce moment-là que je suis devenu nerveux.
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(Photo : Timothy A. Clary / AFP via Getty Images)