Les Noirs et les autochtones sont confrontés à des taux d’accusation plus élevés dans les tribunaux de Washington

(HT Ganzo/Getty Images)

L’année dernière, le nombre de Noirs accusés devant les tribunaux de Washington était environ 2,5 fois supérieur à leur part dans la population de l’État, en grande partie en raison de délits mineurs, considérés comme des crimes moins graves.

C’est ce que révèle un nouveau tableau de bord de données en ligne publié ce mois-ci par le Centre de recherche judiciaire de l’État de Washington.

Le tableau de bord montre également que le nombre d’Amérindiens accusés devant les tribunaux de Washington l’année dernière était environ deux fois supérieur à leur part dans la population de l’État. Pour les femmes autochtones, la disparité était encore plus grande, représentant environ trois fois leur part dans la population. Les Latinos sont également surreprésentés dans le système judiciaire, représentant 1,5 fois leur part dans la population.

« Il va sans dire que les États-Unis ont une longue histoire de discrimination, en particulier à l’encontre des communautés noires et autochtones », a déclaré Frank Thomas, analyste à la Commission des minorités et de la justice de l’État de Washington. « Il s’agit d’un problème de surreprésentation dans le système judiciaire pénal qui dure depuis des siècles et des générations. »

Thomas a déclaré qu’historiquement, la représentation des Noirs américains dans les prisons à l’échelle nationale – depuis 1890 – a été environ trois fois supérieure à leur part dans la population.

« Il y a une grande cohérence – une cohérence alarmante – dans la surreprésentation des Afro-Américains dans le système judiciaire pénal », a déclaré Thomas.

Selon les données de 2021L’État de Washington a incarcéré des autochtones à un taux six fois supérieur à celui des blancs, et des noirs à un taux 5,7 fois supérieur à celui des blancs.

Les infractions au code de la route sont les chefs d’accusation les plus courants contribuant aux disparités raciales, en particulier chez les Latinos. Thomas a déclaré que les gens pensent souvent à la justice pénale dans « le contexte de préjudices très graves », mais les données suggèrent que les disparités sont en grande partie dues à des infractions mineures à la loi, comme conduire avec un permis suspendu.

Cela affecte souvent les personnes à faible revenu, qui sont plus susceptibles d’être noirs, autochtones ou latinos. Thomas a donné l’exemple d’une personne qui ne peut pas se permettre d’arrêter de conduire son véhicule pour se rendre au travail ou de prendre un jour de congé pour se présenter à une audience au tribunal, ce qui entraîne des condamnations pénales supplémentaires.

Les défenseurs de la justice pénale à Washington ont poussé les législateurs à adopter une loi empêchant la police d’arrêter les conducteurs pour des problèmes mineurs comme des plaquettes de frein périmées et des feux arrière cassés, à moins qu’il n’y ait un « risque immédiat pour la sécurité », mais un projet de loi pour le faire n’a pas obtenu d’audience cette année.

Selon les données du dernier trimestre de 2023, les accusations contre les personnes noires devraient être réduites de 64 % pour atteindre la parité dans tout l’État. Les accusations contre les autochtones devraient diminuer de 55 % et celles contre les Latinos de 37 %.

Karl Jones, le chercheur du système judiciaire qui a créé le tableau de bord, a déclaré qu’il espère que les données susciteront des discussions sur la manière de réduire les disparités entre les localités de l’État, plutôt que de « considérer les disparités comme allant de soi comme le cours naturel des choses ». Les données au niveau du comté pour la dernière décennie sont disponible sur le tableau de bordainsi que des données par niveau judiciaire.

« Ce qui est à l’origine des disparités à un endroit peut ne pas l’être à un autre », a déclaré Jones.