Les négociations de l’ONU sur le plastique sont dans l’impasse, sans voie claire à suivre : NPR

Les négociations sur un traité mondial sur les plastiques se sont terminées au Kenya avec peu de progrès dans la maîtrise des déchets plastiques, alors que les groupes environnementaux ont critiqué les producteurs de pétrole et de gaz pour avoir bloqué une décision finale sur la manière de faire avancer les délibérations.

Les membres des Nations Unies veulent finaliser un traité d’ici la fin 2024 pour réduire la grande quantité de déchets plastiques qui s’accumulent dans les décharges et dans l’environnement. La production de plastique devrait exploser dans les années à venir, et presque chaque pièce est fabriquée à partir de produits chimiques dérivés de combustibles fossiles.

Des représentants d’environ 150 pays se sont réunis pour des négociations la semaine dernière à Nairobi. La plupart d’entre eux “ont travaillé pour trouver des points communs entre diverses perspectives mondiales, mais l’ensemble du processus a été continuellement retardé par un petit nombre d’États membres donnant la priorité au plastique et au profit avant la planète”, a déclaré Erin Simon, responsable des déchets et des affaires plastiques au Fonds mondial pour la nature. , a déclaré dans un communiqué. Les pourparlers se sont terminés dimanche.

Les groupes qui souhaitent voir une réduction drastique des déchets plastiques craignent que les producteurs de plastique affaiblissent le traité. L’industrie pétrolière et gazière présente le recyclage et la gestion des déchets comme des solutions, plutôt que de réduire la quantité de nouveau plastique produit.

Cependant, des années de recherche et d’enquêtes, notamment menées par NPR, ont montré que le recyclage ne fonctionne pas. Il existe également un désaccord sur la question de savoir si le traité devrait comporter des règles mondiales contraignantes ou être basé sur des objectifs volontaires. Les experts affirment que résoudre le problème nécessitera une combinaison de solutions, mais qu’il est essentiel de réduire la production de nouveau plastique.

La plupart des pays semblent soutenir « des conditions fortes et robustes » pour un accord, a déclaré Simon dimanche à NPR. Mais il existe « une poignée de pays aux ambitions très modestes qui réclament un accord volontaire plus souple ».

Le défi consiste à élaborer un plan efficace pour réduire les déchets plastiques et qui recueille également l’adhésion de tous les pays concernés. Les grands producteurs de pétrole et de gaz comme la Chine, la Russie et l’Arabie saoudite sont à la table des négociations. Les États-Unis, premier producteur mondial de pétrole et de gaz en 2022, ont déclaré que la pollution plastique devait être traitée « à chaque étape du cycle de vie du plastique », de la production à la gestion des déchets.

Les lobbyistes de l’industrie sont également très présents lors des négociations. Le Centre pour le droit international de l’environnement a déclaré 143 lobbyistes des industries des combustibles fossiles et de la chimie inscrits au dernier cycle de négociationssoit une augmentation de 36 % par rapport au dernier cycle de négociations terminé en juin.

“Les résultats de cette semaine ne sont pas le fruit du hasard”, a déclaré David Azoulay, directeur du programme de santé environnementale au Centre pour le droit international de l’environnement, dans un communiqué. “Les progrès dans le domaine des plastiques seront impossibles si les États membres ne confrontent pas et n’abordent pas la réalité fondamentale de l’influence de l’industrie dans ce processus.”

Avant le début de ce cycle de négociations, un groupe de défense de l’industrie appelé American Fuel & Petrochemical Manufacturers a déclaré que restreindre la production de combustibles fossiles et la fabrication de plastique ne sont pas de bonnes solutions. Au lieu de cela, il a déclaré que les objectifs du traité peuvent être atteints « si les déchets sont recyclables, correctement gérés et tenus à l’écart de l’environnement ».

Un porte-parole d’ExxonMobil a déclaré dans un communiqué début novembre que l’entreprise « lance de véritables solutions pour lutter contre les déchets plastiques et améliorer les taux de recyclage ». L’entreprise a déjà dit le problème des déchets plastiques peut être résolu sans réduire la quantité de plastique utilisée par la société.

Graham Forbes, chef de la délégation aux traités de Greenpeace International, a déclaré dans un communiqué que les gouvernements permettent aux producteurs de combustibles fossiles de façonner les négociations.

“Il est clair que le processus actuel ne peut pas vaincre l’opposition coordonnée de ceux qui bloquent le consensus et le progrès à chaque instant”, a déclaré Carroll Muffett, président du Centre pour le droit international de l’environnement. a déclaré dans un communiqué.

Sans changement majeur, Muffett a déclaré que la prochaine série de négociations au Canada en avril 2024 serait « un échec poli mais massif ».