Il y a un proverbe dans les Balkans qui dit que quel que soit le village qu’un voyageur devrait visiter, il trouvera que ses habitants connaissent intimement la langue, les coutumes et l’histoire de ses voisins.
Il est utilisé pour expliquer le fait que si la Bosnie-Herzégovine, la Serbie, le Monténégro et le Kosovo sont des pays distincts composés de diverses confessions et croyances religieuses, ils se connaissent bien. Pour le meilleur et, pendant les guerres qui ont fait rage dans les années 90, pour le pire.
La région serbe à majorité musulmane du Sandzak, connue sous le nom de Rashka pour les Serbes, en est un bon exemple. Aux frontières du Monténégro, de la Bosnie-Herzégovine et du Kosovo, quand il y a des tremblements de terre politiques dans d’autres parties des Balkans, le plus souvent ils se font sentir ici.
Le dernier séisme à avoir frappé la région troublée a eu lieu le 1er septembre, lorsque la petite communauté musulmane du Monténégro a été la cible d’attaques ethniques et religieuses à la suite des élections du 30 août. Des vandales ont brisé les fenêtres du bureau local de la communauté islamique à Pljevlja, tandis que des graffitis faisant l’éloge du massacre de Srebrenica en 1995 sont apparus sur les murs de la ville et des villes environnantes.
«C’est vraiment effrayant», a déclaré Mevlud Dudic, président de la communauté islamique de Serbie.
«Les Bosniaques et, j’ajouterais, tous les gens normaux, tremblent quand le génocide de Srebrenica est évoqué dans ce genre de contexte. J’aime croire que les choses des années 90 ne se reproduiront plus jamais dans les Balkans. ».
Les musulmans ont été les principales cibles des guerres qui ont ravagé l’ex-Yougoslavie dans les années 1990, et alors que le sort des musulmans de Bosnie – connus sous le nom de Bosniaques – est surtout connu en raison du meurtre de 7000 hommes et garçons par les milices serbes à Srebrenica et le siège. de Sarajevo, la communauté islamique de Serbie et du Monténégro ont également été victimes de violences ethniques.
À Novi Pazar, dans le Sandzak, les habitants se souviennent encore que les chars serbes stationnés dans les collines autour de la ville pendant la guerre n’étaient pas dirigés vers la Bosnie, mais vers eux. Un nombre indéterminé de musulmans serbes ont été tués pendant la guerre et des milliers d’autres ont été victimes de discrimination. Bon nombre des auteurs restent impunis 25 ans plus tard.
Semiha Kacar du Comité Sandzak pour les droits de l’homme a déclaré à Euronews que l’héritage de cette violence et le fait que justice n’a jamais été rendue continuent d’être une source majeure de conflit entre la communauté musulmane et ses voisins non musulmans en Serbie.
«Pratiquement rien n’est fait concernant les crimes commis contre les Bosniaques au Sandzak. Cela réduit la confiance dans l’État », a-t-elle déclaré.
Sead Biberovic, résident et activiste de Novi Pazar, fait écho à l’opinion selon laquelle le fait de ne pas punir les criminels de guerre qui ont commis des violences contre les Bosniaques serbes dans les années 1990, et le manque d’éducation en général dans le pays sur ce qui a été fait pendant la guerre, ont accru les tensions.
«L’État de Serbie n’a pas reconnu ce qu’il avait fait dans les années 90. Les criminels de guerre ne sont pas poursuivis et même les citoyens ordinaires ne sont pas au courant de ce qui a été fait », a-t-il déclaré.
«Cela laisse un mauvais goût dans la bouche des Bosniaques. Les problèmes non résolus ne sont jamais bons pour la stabilité. »
Bien que rares dans le Sandzak aujourd’hui, les incidents entre ethnies se produisent plus souvent dans les stades de football que dans les rues. Biberovic a déclaré que ces incidents sont dirigés, ou du moins «bénis», par le gouvernement de Belgrade.
Les tensions ethniques utilisées comme une distraction?
Le gouvernement extrémiste d’Aleksandar Vučić, a-t-il dit, utilise les tensions ethniques entre musulmans, chrétiens et autres dénominations en Serbie pour détourner l’attention des autres problèmes auxquels le pays est confronté.
Rares sont ceux qui ont oublié que le chef du parti de Vučić dans les années 1990, Vojislav Seselj, du Parti radical serbe, avait été condamné pour crimes de guerre à La Haye. Moins encore que Vučić a déclaré au parlement serbe en juillet 1995 que «pour chaque Serbe, 100 musulmans seraient tués».
Pendant ce temps, les actes de violence ou de vandalisme à motivation ethnique au Sandzak ces dernières années ont rarement fait l’objet d’enquêtes ou de solutions. Et comme dans tant de pays, le gouvernement de Belgrade considère les divisions ethniques comme une distraction commode de ses échecs, a déclaré Biberovic.
«Il y a des éléments dans la société qui sont poussés de Belgrade pour créer de l’instabilité ici. Quand quelque chose d’énorme se passe au Sandzak, les gens devraient regarder ce que le gouvernement veut cacher », a-t-il dit. «Nous sommes utilisés comme une distraction.»
L’un des principaux points de friction entre Belgrade et la minorité musulmane de Serbie est que les Bosniaques, en général, ont tendance à reconnaître l’indépendance du Kosovo, qui est rejetée par le gouvernement.
Dudic, l’imam, a exprimé l’espoir que la majorité de la population, tant en Serbie qu’au Monténégro, ne permettrait pas que la violence du passé se reproduise.
Intervention divine
Les Bosniaques et les musulmans, une minorité dans le nord du Monténégro, sont majoritaires dans un Sandzak serbe. Mais Dudic a souligné qu’il était du devoir de la majorité de veiller sur la minorité. Il a donc été soutenu par les efforts de l’Église orthodoxe serbe pour empêcher la violence à Pljevlja.
«Lorsque des membres de l’Église orthodoxe serbe et de l’opposition se présentent devant les mosquées de Pljevlja, pour la protéger, c’est un bon signal pour nous au Sandzak. C’est la bonne direction dans laquelle nous, en tant que société, devons aller », a déclaré Dudic.
Biberovic est également optimiste quant à la capacité de la région à éviter la violence ethnique des années 90.
«Bosniaques, Serbes, Monténégrins, Albanais et autres, ils ont vu des empires et des armées aller et venir. Ils ont réussi à survivre ensemble et je pense que nous sommes assez intelligents pour continuer à vivre ensemble », a-t-il déclaré.
«Il existe de nombreuses amitiés et, à un certain niveau, des mariages interethniques. Ces liens rassemblent les gens. »
Mais même pour les Bosniaques qui n’étaient pas en vie pendant la pire des violences en Bosnie, le fait que ce soit la communauté musulmane qui ait été immédiatement ciblée dans les violences du 1er septembre est une évolution inquiétante pour l’avenir des Balkans.
«Quand j’ai entendu parler d’attaques au Monténégro au début, j’étais en colère», a déclaré Arnes Corovic, 23 ans, un habitant de la ville de Tutin.
«J’avais aussi peur. Cela vient de la connaissance de ce qui a été fait aux Bosniaques dans le passé et je ne veux certainement pas que cela se reproduise. Et vous savez, si vous vous brûlez une fois … »
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