21 août — Les monteurs de lignes de Boone REMC rivaliseront avec leurs pairs de tout l’État cette semaine, faisant travailler leurs muscles et leur cerveau pour surmonter les urgences électriques.
L’équipe de sept hommes de Boone REMC participera au troisième rodéo annuel des monteurs de lignes de l’Indiana Electric Cooperative contre 37 équipes, 138 individus, de 28 coopératives électriques Hoosier jeudi et vendredi.
Les monteurs de lignes électriques sont souvent les premiers à intervenir en cas de panne de courant causée par des conditions météorologiques difficiles. Ils doivent réagir rapidement lors de tempêtes de verglas ou après des collisions impliquant des véhicules qui ont entraîné la chute de lignes électriques et menacé le service pour des milliers de clients.
Le rodéo met au défi des hommes individuels et des équipes de trois dans des épreuves, telles que l’escalade de poteaux, basées sur les tâches et les compétences traditionnelles des monteurs de lignes.
Mais la sécurité est une part importante du travail, et les hommes seront mis à l’épreuve en sauvant un homme blessé et en changeant en toute sécurité le matériel des lignes électriques.
« Nous dépensons beaucoup d’argent pour la sécurité », a déclaré Jeff Dickerson, vice-président des opérations de Boone REMC. « Mais c’est la chose la plus importante pour nous. »
Chacun des 19 monteurs de lignes de Boone REMC porte un détecteur de tension. « Si vous marchez dans un champ de maïs et qu’une ligne est tombée, le détecteur la détectera pour qu’ils ne marchent pas dessus », a déclaré Dickerson.
Les monteurs de lignes évaluent les dangers liés à chacune de leurs tâches chaque matin et à nouveau sur le chantier. La sécurité s’apprend sur le terrain autant qu’à l’école, a déclaré Dickerson, lui-même ancien monteur de lignes.
La formation sur le terrain permet d’acquérir une expérience concrète et constitue la partie la plus importante du programme d’apprentissage des monteurs de lignes. « À l’école, vous travaillez dans une atmosphère contrôlée », a déclaré Dickerson. « Mais ici, il y a beaucoup d’inconnues. C’est pourquoi nous dépensons des milliers de dollars chaque année pour la formation continue, les outils et l’équipement de sécurité. »
En forme et intelligent
« Cela demande de la force et beaucoup de travail manuel », a déclaré Dickerson. Les monteurs de lignes travaillent à l’extérieur, dans les éléments, qu’il neige ou qu’il fasse une chaleur torride. Ils doivent effectuer 8 000 heures de formation en cours d’emploi sur quatre ans et suivre 600 heures de formation dans des écoles spécialisées. Au moment où un apprenti devient compagnon et termine sa formation, il a obtenu l’équivalent d’un diplôme d’associé en sciences appliquées.
Boone REMC s’associe à des lycées de la région dans le cadre d’un programme de stage et a récemment embauché un étudiant de Western Boone. Les candidats plus âgés sont également appréciés lorsqu’il y a des ouvertures.
« La maturité est une bonne chose, car vous avez affaire à quelque chose – l’électricité – qui va essayer de vous avoir », a déclaré Dickerson. « C’est une carrière, c’est une vie formidable, et Boone REMC est un excellent endroit où travailler. Nous prenons soin de nos employés. »
Le rodéo des monteurs de lignes est une occasion rare pour les familles de voir le dur travail de leurs maris, fils et pères. Les conjoints ne voient généralement pas leurs maris sur le terrain et ne comprennent pas pourquoi ils rentrent à la maison stressés ou de mauvaise humeur certains jours.
Boone REMC a décidé de ne pas faire appel à des sous-traitants extérieurs pour assurer le service du projet de 9 milliards de dollars d’Eli Lilly and Co. sur la rive nord du Liban. Dickerson voulait que ce privilège soit accordé à ses hommes, qui ont installé tous les services actuellement sur le site de Lilly pendant la construction.
L’État a également élargi et restructuré les routes autour du site de Lilly et les monteurs de lignes de Boone REMC ont dû retirer et déplacer des poteaux et installer de nouvelles lignes.
Ils travaillent actuellement sur deux miles de nouvelle ligne depuis le passage à niveau CSX sur la route de comté 300 Nord jusqu’à Witt Road, puis au nord sur Witt et à l’est le long de la route de comté 375 jusqu’à Ind. 39.
Tous les poteaux et lignes sont neufs et robustes.
« Nous sommes forts, nos gars sont bons et nous faisons un excellent match », a déclaré Dickerson.
Le rodéo est ouvert au public jeudi et vendredi au parc des expositions du comté de Hendricks, 1900 E. Main St., Danville. L’entrée est gratuite et les spectateurs sont les bienvenus.
Les cérémonies d’ouverture débuteront à 8 heures le jeudi et les épreuves par équipes se dérouleront de 9 heures à 16 heures 30. Les compétitions individuelles auront lieu de 7 heures à 12 heures 30 le vendredi. Une zone réservée aux enfants sera également ouverte de midi à 16 heures.
Les participants de la ligne de Boone REMC sont Dustin Baker du Liban, Marcus Pingleton de Brownsburg, Nick Shepherd du Liban, Michael Shirley de Jamestown, Ryan Taylor de Jamestown, Seth Thompson de Zionsville et Cole Van Enkevort de Frankfort.