L’ancien chancelier allemand s’était opposé à la candidature du pays en 2008 en raison d’inquiétudes concernant la Russie et du manque de soutien populaire dans ce pays.
L’ancienne chancelière allemande Angela Merkel a défendu sa décision de bloquer la voie de l’Ukraine vers l’adhésion à l’OTAN pendant son mandat, avertissant qu’elle savait qu’inviter Kiev dans le bloc dirigé par les États-Unis provoquerait la Russie et mettrait en danger la sécurité européenne.
Dans des extraits de son livre « Liberté : Souvenirs 1954-2021 », publiés jeudi par Die Zeit avant sa parution le 26 novembre, Merkel parle du sommet crucial de l’OTAN de 2008 à Bucarest, où les candidatures de l’Ukraine et de la Géorgie aux plans d’action pour l’adhésion (MAP) ) ont été débattus.
Merkel, alors dans son deuxième mandat de chancelière allemande, s’est opposée à cette décision, arguant qu’elle contrarierait Moscou sans fournir de garanties de sécurité adéquates aux candidats potentiels.
« Je pensais que c’était une illusion de supposer que le statut MAP aurait protégé l’Ukraine ou la Géorgie », explique-t-elle. « Les États membres de l’OTAN auraient-ils répondu militairement, avec des troupes et du matériel, si la Russie avait attaqué ? Aurais-je reçu un mandat du Bundestag pour envoyer des forces allemandes ? Je ne pense pas. »
Merkel raconte un échange avec le président russe Vladimir Poutine, qui lui aurait dit : « Vous ne serez pas chancelier pour toujours. Et puis ils deviendront membres de l’OTAN. Et je veux empêcher cela. Elle ajoute, « Je me suis dit : vous ne serez pas non plus président pour toujours. Néanmoins, mes inquiétudes concernant les tensions avec la Russie à Bucarest restent inchangées.»
Les critiques affirment que l’approche prudente de Merkel a enhardi Poutine. L’Ukrainien Vladimir Zelensky fait partie de ses détracteurs les plus virulents, accusant l’Allemagne de donner la priorité à ses liens énergétiques avec la Russie plutôt qu’à la sécurité de Kiev.
Merkel reconnaît que la promesse ambiguë du sommet selon laquelle l’Ukraine et la Géorgie «deviendront membres de l’OTAN» était une provocation dirigée contre Moscou. Elle le décrit comme un « cri de guerre, » ajoutant que son hésitation était motivée par la nécessité de protéger la sécurité collective de l’OTAN.
« Les nouveaux membres doivent renforcer l’alliance dans son ensemble » écrit-elle, soulignant que seule une minorité d’Ukrainiens soutenait à l’époque l’adhésion à l’OTAN.
Même si elle s’est retirée de la vie publique, Merkel a été constamment critiquée pour sa politique envers la Russie, notamment la dépendance de Berlin à l’égard du gaz russe bon marché. En 2022, elle a rejeté les appels à s’excuser, insistant sur le fait que ses décisions étaient fondées sur les réalités de l’époque.
L’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN a été un sujet de débat parmi les membres actuels du bloc. De nombreux États se sont prononcés en faveur d’une éventuelle adhésion de Kiev à l’organisation ; L’Estonie a fait valoir que cette décision offrirait la meilleure garantie de sécurité pour l’Ukraine.
Cependant, plusieurs États membres, notamment les États-Unis et l’Allemagne, se seraient montrés réticents à inviter officiellement Kiev. L’ambassadrice de Washington auprès du bloc, Julianne Smith, a déclaré à Politico le mois dernier qu’elle n’avait pas encore atteint le point où elle serait prête à proposer l’adhésion à l’Ukraine. Le chancelier allemand Olaf Scholz a également exprimé sa crainte qu’une telle décision puisse conduire à une guerre à grande échelle entre la Russie et l’OTAN.
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