Les médias sociaux donnent un aperçu de la chasse aux survivants du tremblement de terre en Syrie et en Turquie

Des scènes similaires de sauvetages déchirants, ainsi que des recherches désespérées d’êtres chers disparus, se sont propagées depuis la Turquie et la Syrie et sur les réseaux sociaux cette semaine. Les messages – y compris des photos, des vidéos et du texte – ont offert au monde une fenêtre sur la chasse aux survivants de l’une des pires catastrophes liées au tremblement de terre dans la région depuis près d’un siècle.

« J’ai vu la mort » : les secouristes de la Syrie tenue par les rebelles demandent de l’aide après le séisme

Près de 8 000 personnes ont été tuées dans les deux pays, selon des responsables et des secouristes. Des milliers d’autres sont blessés ou portés disparus, et des équipes se précipitent pour retrouver des survivants dans le froid glacial.

Le rétablissement de la fille nouveau-née à Jinderis a été l’un des plus spectaculaires. Selon les témoignages, ses proches l’ont entendue pleurer, lui ont coupé le cordon ombilical et l’ont extraite des décombres.

Plus tard, dans un hôpital d’Afrin, à proximité, son médecin a déclaré à l’Associated Press qu’il pensait qu’elle était née sous l’épave. Ses parents et ses quatre frères et sœurs sont morts lorsque leur maison de quatre étages s’est effondrée, a rapporté l’Agence France-Presse.

L’ampleur des efforts de recherche et de sauvetage est écrasante, en particulier dans la poche tenue par les rebelles dans le nord-ouest de la Syrie, déjà martelée par des années de guerre et une crise humanitaire prolongée.

Images partagé sur les réseaux sociaux par la Défense civile syrienne montre des sauveteurs avec des lampes frontales sur leurs casques blancs de marque passant au crible des briques jusqu’à ce que l’on saisisse le pied d’un garçon nommé Haroun, qu’ils traînent sous une dalle de béton et dans l’air nocturne alors qu’il gémit dans la douleur.

Une autre vidéo montre des volontaires de la ville d’Atmeh forant vers le corps d’un enfant, qu’ils ont ramené vivant après plus de 20 heures. Dans un clip viralce que le Washington Post n’a pas pu vérifier, une jeune fille, coincée sous du béton et tenant un bambin dans le creux de son bras, dit qu’elle fera n’importe quoi pour ses sauveteurs tant qu’ils la sauveront.

Dans une autre, filmée par le journaliste-activiste syrien Karam Kellieh mardi dans la ville de Haram dans la province d’Idlib, des acclamations, des applaudissements et des cris de « Dieu est grand » saluent une jeune fille tirée des décombres. La foule qui attend passe devant la fille, vêtue d’une veste rose avec une longue tresse qui lui pend dans le dos, de personne à personne – suivie d’un autre jeune garçon et d’une autre fille. Les secouristes transportent alors un homme souriant sur une civière. Des mains se tendent de toutes parts pour toucher cette famille qui, 40 heures après le séisme, s’en est sortie vivante.

Du côté turc de la frontière aussi, scène après scène rongée d’ongles, les survivants ont été extraits des ruines. À Malatya, des images diffusées par l’ONG turque IHH montraient des sauveteurs soulevant un homme vivant des restes d’un hôtel de 135 lits qui s’était complètement effondré après le tremblement de terre.

Dans une ville turque secouée par le tremblement de terre, la mort est partout

Mais de nombreuses recherches n’ont pas permis de retirer des corps vivants – ou pas du tout.

Turcs vivant à Istanbul partagé adresses sur Twitter de ceux qu’ils connaissaient dans les zones touchées, implorant l’aide des secouristes. Certains, déplacés de chez eux, ont exprimé un sentiment de frustration et de défaite.

« Mes grands-parents sont toujours sous les décombres après 41 heures de tremblement de terre », Kaula Faunlenn écrit sur Twitter. « Nous dormons dans la voiture. Toujours des tremblements. Certains de mes amis d’enfance, mes proches sont morts. Certains sont toujours portés disparus. Mon Dieu, c’est tellement lourd.

Pour les membres des diasporas syrienne et turque, les publications sur les réseaux sociaux ont suscité des appels téléphoniques frénétiques pour connaître le sort de leurs proches – et une nouvelle angoisse pour leur pays d’origine.

Merve Kayikci, une universitaire qui vit à Amsterdam et travaille pour une université belge, s’est appuyée sur les réseaux sociaux pour chercher des nouvelles de ses proches à Antakya dans la province de Hatay. Les habitants ont critiqué ce qu’ils décrivent comme une mobilisation lente et insuffisante des autorités turques pour y mener des opérations de sauvetage.

Le cousin de Kayikci et son fils de 8 ans restent coincés sous leur immeuble. « Nous avons entendu dire qu’ils sont vivants, qu’ils ont crié sous les décombres », a-t-elle déclaré dans une interview mardi soir. La machinerie lourde pour aider à creuser les décombres n’est arrivée que tard mardi soir.

Des proches d’Istanbul ont partagé des mises à jour sur Instagram, Facebook et Twitter, que Kayikci transmet à son père dans une chaîne de partage d’informations rendue possible par les médias sociaux lorsque les lignes téléphoniques régulières sont en panne.

En Angleterre, Karim al-Jian a vu pour la première fois la nouvelle du tremblement de terre sur Twitter.

Le médecin de 26 ans, né à Alep et ayant grandi au Royaume-Uni, s’est levé tard alors qu’il rendait visite à ses parents dans le Lancashire. Aux premières heures du lundi matin, son flux a explosé avec des informations sur le premier tremblement de terre, dont l’épicentre était la province turque de Kahramanmaras. Jian savait que si Idlib avait été durement secoué, le résultat ne serait pas bon.

« Il n’y a pas de bâtiment stable à Idlib », a-t-il déclaré. « Des bâtiments ont été endommagés par plus d’une décennie de bombardements incessants. »

Jian a annoncé la nouvelle à son père, qui a appelé sa grand-mère à Aldana, le village d’Idlib où vit leur famille élargie. Elle et la tante de Jian n’ont pas été blessées, mais le bâtiment de sa grand-mère a été endommagé, ses murs fissurés. Sa grand-mère, qui a la maladie d’Alzheimer, a eu de la chance : certaines des maisons des voisins ont été complètement rasées, a-t-il dit.

Les pages Facebook de la communauté ont donné à Jian, à des centaines de kilomètres, un aperçu des dégâts causés au village de sa famille.

« Il est difficile de distinguer ce qui a été bombardé ou ce qui a été détruit par le tremblement de terre », a-t-il déclaré.

Mardi soir, Jian a pu entrer en contact avec son cousin, Abdulrahman, un médecin qui termine sa résidence en traumatologie et orthopédie à Idlib. Il faisait une pause après un quart de travail de 24 heures pour soigner des patients blessés lors du tremblement de terre, a-t-il dit – avant de retourner à l’hôpital.

Reem Akkad et Vanessa Larson à Washington ont contribué à ce rapport.