Les médecins saluent une nouvelle façon de traiter l’asthme grave et les crises de maladie pulmonaire obstructive chronique, qui marque la première avancée depuis 50 ans et pourrait « changer la donne » pour les patients.
Un essai a révélé que proposer aux patients une injection était plus efficace que les soins actuels sous forme de comprimés de stéroïdes et réduisait de 30 % le besoin d’un traitement supplémentaire.
Les résultats, publiés dans la revue Lancet Respiratory Medicine, pourraient être transformateurs pour des millions de personnes souffrant d’asthme et de BPCO dans le monde.
Le benralizumab est un anticorps monoclonal qui cible des globules blancs spécifiques, appelés éosinophiles, pour réduire l’inflammation pulmonaire. Il est utilisé comme traitement répété pour l’asthme sévère à faible dose, mais l’essai a révélé qu’une dose unique plus élevée pourrait être très efficace si elle était injectée au moment d’une poussée.
L’investigatrice principale, le professeur Mona Bafadhel, du King’s College de Londres, a déclaré : « Cela pourrait changer la donne pour les personnes souffrant d’asthme et de BPCO. Le traitement de l’asthme et des exacerbations de la BPCO n’a pas changé depuis 50 ans, bien qu’ils soient à l’origine de 3,8 millions de décès par an dans le monde.
« Le benralizumab est un médicament sûr et efficace déjà utilisé pour traiter l’asthme sévère. Nous avons utilisé le médicament d’une manière différente – au moment d’une exacerbation – pour montrer qu’il est plus efficace que les comprimés de stéroïdes, qui sont le seul traitement actuellement disponible.
L’essai a porté sur 158 personnes qui avaient besoin de soins médicaux aux urgences pour leur crise d’asthme ou de BPCO.
Les patients ont subi un test sanguin rapide pour déterminer le type d’attaque qu’ils subissaient, ceux souffrant d’une « exacerbation éosinophile » pouvant être traités.
Selon les scientifiques, environ 50 % des crises d’asthme sont des exacerbations éosinophiles, tout comme 30 % des crises de BPCO.
L’essai, dirigé par King’s et réalisé dans les hôpitaux universitaires d’Oxford NHS Foundation Trust et Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust, a vu les patients répartis au hasard en trois groupes.
Un groupe a reçu l’injection de benralizumab et des comprimés factices. Un autre groupe a reçu des soins standard de stéroïdes de prednisolone, 30 mg par jour pendant cinq jours, ainsi qu’une injection fictive. Le troisième groupe a reçu une injection de benralizumab et des stéroïdes.
Après 28 jours, les symptômes respiratoires tels que toux, respiration sifflante, essoufflement et crachats se sont améliorés chez les personnes sous benralizumab. Après 90 jours, il y avait quatre fois moins de personnes dans le groupe benralizumab qui avaient échoué au traitement par rapport à celles recevant des stéroïdes.
Le traitement par injection de benralizumab a également mis plus de temps à échouer, ce qui signifie moins de visites chez un médecin généraliste ou à l’hôpital pour les patients, ont indiqué les chercheurs. En outre, les gens ont également signalé une meilleure qualité de vie grâce au nouveau régime.
Les scientifiques ont déclaré que les stéroïdes pourraient avoir de graves effets secondaires, tels qu’une augmentation du risque de diabète et d’ostéoporose, ce qui signifie que le passage au benralizumab pourrait apporter d’énormes avantages.
Le benralizumab pourrait également potentiellement être administré en toute sécurité à domicile ou dans un cabinet de médecin généraliste, ainsi qu’en urgence, ont-ils déclaré. AstraZeneca a fourni le médicament pour l’étude et financé la recherche, mais n’a eu aucune contribution à la conception, à la réalisation, à l’analyse ou à l’interprétation des essais.
Le premier auteur, le Dr Sanjay Ramakrishnan, maître de conférences clinique à l’Université d’Australie occidentale, a déclaré : « Notre étude est très prometteuse pour le traitement de l’asthme et de la BPCO.
« La BPCO est la troisième cause de décès dans le monde, mais le traitement de cette maladie reste bloqué au 20e siècle. Nous devons offrir à ces patients des options qui peuvent leur sauver la vie avant que leur temps ne soit écoulé. »
Le Dr Samantha Walker, directrice de la recherche et de l’innovation chez Asthma and Lung UK, a salué les résultats, mais a déclaré : « Il est épouvantable qu’il s’agisse du premier nouveau traitement pour les personnes souffrant d’asthme et de crises de BPCO depuis 50 ans, ce qui montre à quel point la santé pulmonaire est désespérément sous-financée. la recherche l’est.