WASHINGTON– Demand Justice, une organisation progressiste axée sur le système judiciaire, s’apprête à bombarder Capitol Hill avec un message pour les dernières semaines du 118e Congrès : faites « tout ce qu’il faut » pour confirmer les candidats du président Joe Biden alors qu’une seconde présidence de Donald Trump se profile.
La victoire du président élu républicain et la prise de contrôle du Sénat par le Parti républicain ne laissent que sept semaines au contrôle démocrate de la chambre.
Les démocrates ont confirmé 213 des candidats judiciaires de Biden durant sa présidence. Quelques dizaines d’autres sont toujours en attente. Pour ajouter à ces confirmations, les démocrates du Sénat devraient rester à Washington beaucoup plus longtemps que prévu et également naviguer dans une marge très mince qui les a parfois paralysés sur d’autres priorités de Biden.
Trump s’est fortement concentré sur le pourvoi des postes vacants au sein des tribunaux au cours de son premier mandat, obtenant la confirmation de 234 juges, dont trois à la Cour suprême. Les démocrates cherchent à lui refuser davantage de possibilités de nommer des juges conservateurs alors que le parti détermine sa voie à suivre après une défaite cuisante qui le laissera hors du pouvoir en janvier.
« Les démocrates du Sénat ne peuvent pas abandonner et rentrer chez eux simplement parce qu’ils ont perdu la Chambre », a déclaré Skye Perryman, conseiller principal de Demand Justice, dont l’action comprendra un lobbying généralisé, des événements à Capitol Hill et des publicités ciblées. « Il est encore plus crucial maintenant que des juges bons, qualifiés et impartiaux soient confirmés afin qu’ils puissent servir de filet de sécurité, faire respecter les droits des citoyens ordinaires et protéger notre Constitution. »
Selon vers le site Web des tribunaux des États-Unis17 candidats judiciaires en attente ont quitté la commission judiciaire du Sénat, huit attendent les votes de la commission et six attendent les audiences de la commission. La Maison Blanche a annoncé de nouveaux candidats à la magistrature en Octobre et Novembre.
Le Sénat est revenu cette semaine de sa pause autour des élections. Le Calendrier du Sénat le corps législatif est-il absent de la ville pendant les vacances de Thanksgiving et de Noël. Mais le calendrier est susceptible de changer et il est courant que les sénateurs quittent Washington pour des week-ends prolongés.
La poussée sera confrontée à un déjà programme complet au Sénataussi. En plus des confirmations, le corps législatif sera chargé de fournir davantage d’aide en cas de catastrophe après une série de tempêtes meurtrières, d’adopter le projet de loi annuel sur la politique de défense et de maintenir le financement et l’ouverture du gouvernement.
Certains sénateurs du caucus démocrate comme Joe Manchin de Virginie-Occidentale et Kyrsten Sinema de l’Arizona, tous deux indépendants, quittent la chambre à la fin de cette session. Et si les républicains sont unis pour s’opposer aux choix de Biden, Manchin a dit il ne soutiendra pas les nominations judiciaires qui ne sont pas bipartites, réduisant ainsi la marge démocrate.
Une candidate, April Perry, était confirmé lundi soir pour le district nord de l’Illinois.
Interrogé sur les efforts visant à faire pression sur les démocrates du Sénat pour qu’ils fassent tout ce qu’ils peuvent pour confirmer ces candidats, le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré : « Nous allons en faire autant que possible ».
Trump a exhorté dimanche les républicains à s’opposer aux efforts de Schumer. « Aucun juge ne devrait être approuvé pendant cette période parce que les démocrates cherchent à imposer leurs juges alors que les républicains se battent pour le leadership », a-t-il écrit.
« Retarder la confirmation de juges hautement qualifiés et expérimentés a des conséquences néfastes sur les électeurs et conduit à des arriérés dans les affaires pénales – ce qui signifie qu’il y a toutes les raisons urgentes pour que les Républicains et les Démocrates continuent de travailler ensemble de bonne foi pour doter la magistrature fédérale en personnel », » a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Andrew Bates, en réponse à Trump. « Il n’y a aucune excuse pour choisir la partisanerie plutôt que l’application de l’État de droit. »
Le sénateur Dick Durbin, président de la commission judiciaire du Sénat, a déclaré qu’il espérait que les républicains ne chercheraient pas à retarder les votes de confirmation des juges, notant que les démocrates avaient accepté un ensemble de 12 confirmations judiciaires à la fin de la première présidence Trump.
« J’espère qu’ils suivront le précédent », a déclaré Durbin.
Il a ajouté qu’il espère obtenir la confirmation d’environ deux douzaines de candidats judiciaires au cours de la session du canard boiteux.
« C’est à peu près tout ce que nous pouvons faire », a-t-il ajouté.
Perryman de Demand Justice a fait écho à ce sentiment. « Il n’y a aucune excuse pour ne pas faire voter ces personnes qualifiées. Les Américains de tout le pays font des heures supplémentaires pour joindre les deux bouts, et le Sénat devrait également faire des heures supplémentaires : les Américains méritent mieux de la part de leurs élus que des excuses ou des retards », a ajouté Perryman.
Selon des agents travaillant avec Demand Justice, le plan du groupe comprend un vaste effort de lobbying ciblant les principaux sénateurs, des événements de presse appelant à l’action et un nouveau site Web qui donne aux électeurs une chance de voir où en sont les efforts.
« À seulement quelques semaines du nouveau Congrès, il est plus urgent que jamais que les sénateurs démocrates fassent tout ce qu’ils peuvent – rester tard, travailler le week-end – pendant la session du canard boiteux », a déclaré Maggie Jo Buchanan, une des principales responsables de l’organisation progressiste.
La sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts, dans une série de messages post-électoraux réfléchissant à la victoire de Trump, a exhorté Schumer « d’utiliser chaque minute de la session législative de fin d’année pour confirmer les juges fédéraux et les principaux régulateurs – dont aucun ne pourra être destitué par le prochain président ».
Et des groupes comme la Leadership Conference on Civil and Human Rights ont fait écho à cette orientation.
« Alors que le Sénat revient à Washington et que le temps restant est limité, il est extrêmement important que nos sénateurs votent immédiatement sur tous les candidats judiciaires du président Biden », a déclaré Lena Zwarensteyn, directrice principale du programme de tribunaux équitables et conseillère à la Leadership Conference on. Droits civils et humains.
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L’écrivain d’Associated Press, Kevin Freking, a contribué à ce rapport.