Les législateurs européens voteront après que le suspect du scandale ait conclu un accord de plaidoyer

Les législateurs de l’Union européenne doivent voter mercredi sur un candidat pour remplacer un ancien vice-président du Parlement en disgrâce, après qu’un suspect clé dans le scandale de corruption d’argent contre influence qui a secoué l’assemblée a conclu une négociation de plaidoyer avec les procureurs, laissant entrevoir la possibilité que d’autres noms pourraient surface.

L’ancienne vice-présidente du Parlement, Eva Kaili, a été démise de ses fonctions après avoir été placée en garde à vue au début du mois dernier, accusée de corruption, de blanchiment d’argent et d’appartenance à une organisation criminelle.

Les procureurs belges soupçonnent que Kaili; l’ancien parlementaire Pier Antonio Panzeri ; Francesco Georgi, partenaire de Kaili et ami de Panzeri; et Niccolo Figa-Talamanca, chef du groupe caritatif No Peace Without Justice, ont été payés par le Qatar et le Maroc pour influencer la prise de décision lors de l’assemblée. Les deux pays nient les allégations.

Le bureau du procureur fédéral a déclaré mardi que Panzeri avait accepté de devenir un informateur et de révéler plus d’informations sur le scandale en échange d’une peine plus légère. Il s’est engagé à dire aux enquêteurs les noms des personnes impliquées et les arrangements financiers conclus avec d’autres pays.

Plusieurs législateurs et responsables européens ont déclaré que les allégations de corruption sont les plus accablantes à avoir frappé le Parlement. Les socialistes et démocrates de centre-gauche, le deuxième plus grand groupe politique de l’assemblée, ont été la cible principale, et ses membres craignent que les choses ne s’aggravent.

Le groupe S&D a nommé Marc Angel, membre luxembourgeois du Parlement européen, pour remplacer Kaili. Il a reçu le soutien des deux autres plus grands groupes et semble presque certain d’être approuvé lors d’un vote à Strasbourg, en France, plus tard mercredi.

L’avocat de Panzeri a évité les journalistes alors qu’il quittait le principal palais de justice de Bruxelles mardi, mais plus tard, dans une interview à la radio belge RTBF, il a déclaré que l’Italien de 67 ans ne recevrait probablement que maintenant une peine de cinq ans avec sursis, dont un an à purger. en détention.

L’avocat, Laurent Kennes, a déclaré que Panzeri serait également condamné à une amende de 80 000 euros et devrait renoncer à l’estimation d’un million d’euros que les procureurs soupçonnent qu’il a gagné grâce à ses affaires de corruption.

Kennes a déclaré que Panzeri « veut parler, se débarrasser des choses. Il est vulnérable, il est enfermé, il est déprimé. Dans ces circonstances, il veut pouvoir voir la lumière au bout du tunnel.

Le scandale a attiré l’attention du public le 9 décembre après que la police a lancé plus de 20 raids, principalement en Belgique mais aussi en Italie. Des centaines de milliers d’euros ont été retrouvés dans une maison et dans une valise d’un hôtel à Bruxelles. Des téléphones portables, du matériel informatique et des données ont été saisis.

Les procureurs soupçonnent également l’épouse et la fille de Panzeri d’avoir participé au stratagème et ont émis des mandats d’arrêt pour les faire remettre par les autorités italiennes.