DALLAS – Si les Twins veulent décrocher un lanceur de calibre pour les six prochaines saisons, avec un prix inférieur à 8 millions de dollars, tout ce qu’ils doivent faire est de choquer l’industrie et de remporter le tirage au sort de recrutement le plus féroce pour un joueur japonais depuis Shohei Ohtani.
Roki Sasaki, un droitier de 23 ansprévoit de rencontrer les clubs la semaine prochaine après avoir officiellement entamé son délai de 45 jours pour conclure un accord. En théorie, toutes les équipes ont une chance de le recruter en raison de son âge. S’il avait 25 ans, il pourrait toucher un salaire potentiel de 300 millions de dollars. Au lieu de cela, il est un agent libre international qui n’a droit qu’à un bonus de signature limité et à un contrat de ligue mineure.
Cela rappelle la première incursion d’Ohtani dans la MLB lorsque, alors âgé de 23 ans, il a signé avec les Angels de Los Angeles pour 2,3 millions de dollars.
« Nous avons de l’intérêt » Derek Falveyle président des opérations baseball des Twins, a déclaré lors des réunions d’hiver à propos de Sasaki. « Si vous êtes dans l’une des pièces de ce bâtiment et qu’ils ne disent pas cela, cela me choquerait. Évidemment, nous voulons juste comprendre ce qu’il recherche.
Sasaki, qui a aidé le Japon à remporter le titre de la Classique mondiale de baseball en 2023, dispose d’une balle rapide qui culmine à plus de 101 mph, et il lance sans doute le séparateur le plus intouchable de la planète. Au Japon, il a affiché une fiche de 10-5 et une MPM de 2,35 avec 129 retraits au bâton et 32 buts sur balles en 111 manches la saison dernière.
Il est devenu célèbre lorsqu’il a lancé un match parfait en 2022, avec 19 retraits au bâton, puis a enchaîné avec huit manches parfaites et 14 retraits au bâton lors de son prochain départ.
Les Dodgers de Los Angeles sont les favoris pour recruter Sasaki, les Padres de San Diego étant envisagés comme une autre possibilité, mais Joël Wolfel’agent de Sasaki, a suggéré que Sasaki pourrait être ouvert à une équipe surprise.
« Je pense qu’il y a un argument à faire valoir selon lequel une équipe plus petite et de taille moyenne pourrait être plus bénéfique pour lui en cas d’atterrissage en douceur venant du Japon, compte tenu de ce qu’il a vécu et du fait qu’il n’a pas eu une expérience agréable avec les médias », a déclaré Wolfe. « Je ne sais pas comment il va percevoir cela, mais cela pourrait être bénéfique pour lui d’être sur un marché plus petit. »
