Les juges reportent les procès du 6 janvier à l’approche de la présidence Trump

Deux juges fédéraux ont convenu jeudi de reporter les procès pénaux des accusés accusés d’avoir violé le Capitole le 6 janvier 2021, reconnaissant que l’investiture imminente du président élu Donald Trump pourrait rendre les procédures inutiles.

Malgré l’objection du ministère de la Justice, les juges de district américains Carl Nichols et Rudolph Contreras – respectivement nommés par Trump et Obama – ont déclaré qu’ils voulaient économiser les ressources judiciaires et éviter de faire appel à des dizaines de jurés potentiels pour des affaires qui pourraient être annulées dans quelques semaines. .

C’est la première fois que des juges fédéraux accèdent aux demandes des accusés du 6 janvier concernant des retards en prévision d’éventuelles grâces de Trump, qui s’est engagé à accorder la grâce à de nombreuses personnes accusées de leur rôle dans l’attaque du Capitole.

« Il y a une réelle possibilité que cela se produise », a déclaré Contreras après avoir fait droit à la requête en retard présentée par l’accusé William Pope.

Pope, qui se représente lui-même, devait être jugé en décembre pour délit. (Les accusations d’obstruction portées contre lui avaient déjà été abandonnées à la suite de l’arrêt rendu par la Cour suprême en juin.) Au lieu de cela, Contreras envisage les dates de son procès fin février.

Nichols, de même, a refusé de fixer une date de procès imminente pour trois accusés le 6 janvier accusés de délits pour intrusion dans le Capitole. Sans aucune incitation, il a demandé aux procureurs s’ils s’attendaient à ce que le procès se poursuive même après que Trump ait pris les rênes du ministère de la Justice. Lorsque le procureur chargé de l’affaire n’a pas pu confirmer l’un ou l’autre, Nichols a choisi de fixer la date du procès à avril et de reporter toutes les autres dates limites, laissant ainsi le temps au ministère de la Justice de se recalibrer après l’entrée en fonction de Trump.

« Dès que le procureur a demandé une date de procès, le juge Nichols l’a confrontée pour savoir si elle pouvait assurer au tribunal que cette affaire passerait en jugement une fois que la nouvelle administration prendrait ses fonctions », a déclaré Marina Medvin, avocate de deux des procureurs. accusés dans la salle d’audience de Nichols. « Bien entendu, le procureur ne pouvait pas donner de telles assurances. »

D’autres juges de la magistrature fédérale de Washington DC avaient refusé d’aller aussi loin que Contreras et Nichols. Au lieu de cela, ils ont qualifié les demandes de grâce des accusés de « spéculatives » et ont déclaré que les tribunaux ne peuvent pas fonctionner sur le « potentiel » de grâce, qui est une fonction du pouvoir exécutif et non du pouvoir judiciaire.

Contreras a reconnu ces décisions, mais a déclaré que la plupart d’entre elles n’avaient pas été prises dans des affaires sur le point d’être soumises à des procès devant jury, qui impliquent une préparation beaucoup plus approfondie et des jours de temps pour les citoyens appelés à servir.

« Je me concentre sur la conservation des ressources des partis, du tribunal et des citoyens », a déclaré Contreras.

Le procureur adjoint des États-Unis, Benet Kearney, a répliqué, affirmant qu’une poignée de juges avaient choisi de maintenir le calendrier des procès malgré l’incertitude provoquée par l’investiture de Trump. Elle a déclaré que les procureurs prévoyaient de présenter un dossier « efficace » qui apaiserait les inquiétudes du juge concernant les ressources du tribunal.

« Je ne reconsidère pas », a répondu Contreras.