Les joueurs du Michigan soutiennent Jim Harbaugh avant le match contre l’Ohio State

Mais les Wolverines le feront sans l’entraîneur-chef Jim Harbaugh sur la touche.

Pour le sixième match cette saison, Harbaugh purgera une suspension qui l’empêchera d’entraîner les Wolverines, troisièmes. Il s’agit cependant du plus gros match de la saison avec le plus d’enjeux, alors que le Michigan, invaincu, accueille l’Ohio State, deuxième au classement.

L’absence de Harbaugh n’a cependant pas affecté la confiance des joueurs et des entraîneurs du Michigan.

“Beaucoup d’entre nous courraient à travers un mur pendant [Harbaugh]donc ça a vraiment été difficile, et entrer dans le match sans lui, c’est un peu comme ajouter de l’huile sur le feu”, a déclaré le demi offensif des Wolverines Blake Corum lundi.

“Nous allons jouer – non pas que nous n’allions pas jouer fort du tout, mais nous pourrions jouer un peu plus fort pour lui et nous assurer qu’à la fin du match, nous lui donnons un ballon de jeu. Et vous donnez un ballon de match à quelqu’un, vous dites que vous allez donner un ballon de match à quelqu’un, vous devez gagner ; alors nous veillerons à faire cela pour l’entraîneur.

Harbaugh purge ce qui sera le troisième match de sa suspension de trois matchs de la conférence Big Ten au milieu d’allégations selon lesquelles l’ancien membre du personnel Connor Stalions aurait mené un programme de reconnaissance en personne pour voler des signaux de jeu et des appels.

Harbaugh a également raté les trois premiers matchs de la saison en raison d’une suspension auto-imposée découlant d’une enquête non liée à la NCAA et qui n’est pas encore terminée.

Plutôt que de considérer l’absence de Harbaugh comme un élément négatif, les Wolverines l’utilisent comme une puce sur leur épaule et adoptent une mentalité « Michigan contre tout le monde ».

Corum portait ces mots sur un sweat-shirt lors de sa conférence de presse de lundi et a déclaré que le Michigan était motivé par ce qui s’est passé cette saison en dehors du terrain. Le quart-arrière des Wolverines, JJ McCarthy, a fait écho à ce sentiment et a déclaré que cela avait rapproché l’équipe en tant qu’unité.

Bien qu’il s’agisse d’une rivalité historique qui signifie tant cette saison pour les deux écoles, McCarthy pense que les Wolverines ont suffisamment enduré sans Harbaugh pour pouvoir résister à toute pression supplémentaire ou circonstances uniques qui pourraient survenir contre l’Ohio State.

“Juste tout le processus et tout au long de la journée sans qu’il soit là”, a déclaré McCarthy. “C’était différent au début. Et maintenant, avec cette expérience et sachant comment cela fonctionne et comment les entraîneurs réagissent à certaines choses et comment ils s’y prennent pour entraîner le match, ça va être formidable pour nous ce samedi, parce que c’est l’un des des jeux plus importants.”

Harbaugh a qualifié son équipe de éprouvée et a parlé de donner à ses entraîneurs les moyens de gérer cette situation sans lui. Il a comparé le bruit extérieur à une sirène aiguë qu’il a appris à tolérer.

“Je reviens à l’émission ‘Ted Lasso'”, a déclaré Harbaugh. “‘Croire.’ Ce qui en ressort, c’est de croire, et je suis tellement fier, tellement fier de notre équipe. Malgré ce bruit, notre vestiaire est en un seul morceau. Et comme Ted, pour moi, un vestiaire ressemble beaucoup à celui de ma mère. maillots de bain – j’aime les voir en une seule pièce. »

Le coordinateur offensif du Michigan, Sherrone Moore, qui agira comme entraîneur-chef pour la quatrième fois cette saison, a reconnu que ce match signifie plus, mais il ne s’attend pas à ce que cela change la façon dont les joueurs travaillent ou se préparent au cours de la semaine.

“Nous savons tous ce que cela signifie, c’est ‘The Game'”, a déclaré Moore. “C’est celui pour lequel vous vous entraînez et jouez, vous travaillez toute l’année. Nous connaissons donc tous les enjeux, et cela nous donnera une chance de répéter le titre du Big Ten. Les mots, la préparation, ça viendra. un peu plus tard dans la semaine, nous essayons de le maintenir à faible ébullition cette semaine, car il peut devenir assez élevé très rapidement.

“Les enfants sont aussi préparés mentalement et physiquement qu’ils le seront jamais pour se préparer pour cette semaine.”