Les Japonais battent les Américains au baseball, c’est un spectacle à ne pas manquer

TOKYO (AP) – La télévision japonaise est restée fidèle à sa couverture en direct depuis Miami pendant près de deux heures après que le Japon a battu les États-Unis 3-2 pour remporter la Classique mondiale de baseball.

C’était à voir absolument – encore et encore et encore.

Shohei Ohtani frappant son coéquipier des Angels de Los Angeles Mike Trout sur un terrain pour terminer le match a été rejoué à plusieurs reprises entre les interviews des joueurs, les intermèdes du club-house arrosés de bière et le «doage» traditionnel – les membres de l’équipe jetant le manager gagnant et les joueurs en l’air.

Le journal le plus diffusé du pays, Yomiuri, a publié une édition spéciale du mercredi après-midi pour les navetteurs, généralement réservée aux questions d’État graves, aux nouvelles électorales de dernière minute ou, comme c’était le cas l’année dernière, à l’assassinat de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe.

« Le Japon, le numéro 1 mondial », disait le titre en japonais, avec des navetteurs à la gare de Shibuya qui se bousculaient pour attraper l’objet de collection.

La victoire et l’accent mis sur Ohtani au cours des deux dernières semaines ont détourné l’attention du malaise économique, des menaces de missiles de la Corée du Nord et de la montée de la Chine à travers l’Asie et de ses implications pour le Japon.

Cela a également donné un coup de pouce au baseball au Japon, qui a été défié par le football en tant que sport préféré du pays. Il est peu probable que le Japon remporte la Coupe du monde de football à court terme, mais son baseball est de classe mondiale. Il a remporté trois des cinq titres WBC, datant du premier événement en 2006.

Le Japon a rejoint la République dominicaine en 2013 en tant que seul champion invaincu du premier tournoi de l’équipe nationale de baseball.

« J’étais d’accord pour perdre ou gagner », a déclaré Hiroya Kuroda, 44 ans, parmi une foule d’environ 400 personnes qui regardaient le match dans un studio de la tour de Tokyo. « Mais j’ai été très ému par le fait qu’ils nous aient montré un match dramatique sur cette scène aux États-Unis. »

Toshiya Ishii, un fan de 29 ans, s’est effondré en pleurant à la victoire.

« Merci Ohtani », a-t-il dit. ”Félicitations Samouraï Japon. Merci. »

Des informations au Japon indiquent que le Premier ministre Fumio Kishida, qui vient de rentrer d’Ukraine et s’entretient avec le président Volodymyr Zelenskyy, doit rencontrer l’équipe japonaise à son retour à Tokyo.

« La demi-finale contre le Mexique et la finale contre les États-Unis ont été des matchs très serrés, mais Samurai Japan s’est battu ensemble pour remporter les victoires », a déclaré Kishida sur Twitter. « Cela m’a énormément encouragé. »

Kishida est un ancien joueur de lycée et un grand fan de l’équipe de sa ville natale, Hiroshima Carp.

Le Japon a battu les Américains à leur propre jeu, et ce n’était pas la première fois.

Les enseignants et les missionnaires américains ont popularisé le jeu au Japon dans les années 1870 et 1880, mais c’est un match en 1896 à Yokohama entre Américains et Japonais que le Japon a remporté 29-4 qui a aidé le baseball à s’enraciner dans le pays.

« La plus grande décision que j’ai jamais prise », a déclaré Lars Nootbaar, le voltigeur des Cardinals de St. Louis qui a été le premier à jouer pour le Japon par ascendance. Il a parlé dans une interview télévisée après le match, puis a étreint sa mère, Kumiko, qui se tenait à côté.

« Nippon daisuki », a déclaré Nootbaar en japonais. « Arigato ».

« J’aime le Japon. Merci. »

Nootbaar, Ohtani, le lanceur Yu Darvish et le manager Hideki Kuriyama faisaient partie de ceux qui ont été projetés en l’air par des coéquipiers en fête.

« C’est la première fois que je suis soulevé comme ça auparavant », a déclaré Nootbaar. « J’espère que j’en ai une photo parce que c’est quelque chose dont je veux me souvenir pour toujours. »

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Le journaliste vidéo Koji Ueda a contribué à ce reportage.

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Stephen Wade, l’Associated Press