Les haut-parleurs intelligents en streaming sont sur le point d’arriver sur Matter

Matter, la norme de maison intelligente conçue pour connecter et contrôler tous vos appareils domestiques intelligents, pourrait bientôt prendre en charge les haut-parleurs. Chris LaPré, CTO de la Connectivity Standards Alliance (CSA), qui dirige Matter, a confirmé à Le bord qu’« un nouveau type de haut-parleur de streaming et les commandes associées » sont en cours de développement.

Dans le cadre de Matter, les haut-parleurs pourraient exploiter la communication d’appareil à appareil permise par la norme pour vous envoyer une alerte lorsque quelqu’un sonne à votre porte, vous avertir lorsque votre lessive est terminée ou déclencher des alarmes lorsqu’un détecteur de fumée se déclenche. De plus, la prise en charge de Matter pourrait vous permettre d’écouter de la musique sur n’importe quel haut-parleur compatible Matter à partir de n’importe quelle application compatible Matter, quel que soit l’écosystème ou la marque, selon Fiede Schillmoeller, PDG de Legatola société qui dirige le groupe développant la spécification.

Cependant, il faudra peut-être un certain temps avant de constater l’un de ces avantages, car il y a plusieurs obstacles à franchir avant que les enceintes ne fassent partie de la norme. « Il est trop tôt pour fixer un calendrier quant à la date à laquelle ces éléments figureront dans les spécifications ou quelles seront toutes leurs capacités », a déclaré LaPré.

Mais qu’en est-il des haut-parleurs HomePod ou Echo d’Apple, qui prennent en charge Matter ? Oui et non. Les haut-parleurs intelligents comme les HomePods, les appareils Echo et les haut-parleurs Nest de Google sont des contrôleurs Matter, et non Types d’appareils importants. Cela signifie qu’ils se connectent et contrôlent les appareils Matter dans leurs écosystèmes, mais ne peuvent pas être contrôlés par d’autres appareils et écosystèmes Matter. C’est pourquoi vous ne pouvez pas utiliser Amazon Echo Show pour baisser le volume d’un haut-parleur Google Nest ou demander à votre HomePod d’annoncer que votre machine à laver compatible Matter est terminée.

Techniquement, les intervenants sont dans Matter depuis son lancement, relevant de Types de périphériques multimédias. Mais cette partie de la spécification prend en charge en grande partie les téléviseurs et les appareils de streaming vidéo, pas les haut-parleurs audio dédiés, et les commandes sont très limitées – juste marche/arrêt et contrôle du volume.

Désormais, le CSA cherche à ajouter un type d’appareil spécifique pour les haut-parleurs de diffusion en continu – comme ceux de Sonos, Bose, Marshall et autres, dont l’objectif principal est de diffuser de la musique via Wi-Fi – afin de créer un système de notification plus ambiant pour les appareils Matter. « Nous voulons que les maisons intelligentes disposent de ce flux d’informations ambiantes pour vous informer des événements qui se produisent et dont elles ont connaissance, et les haut-parleurs en sont un outil majeur », a déclaré LaPré.

Bien que Matter Casting, qui fait déjà partie de la spécification, puisse contrôler les médias et envoyer des messages push depuis des appareils Matter tels que des machines à laver et des aspirateurs robots vers des écrans et des téléviseurs intelligents, cela ne se traduit pas directement par des haut-parleurs. « Il existe des cas d’utilisation qui doivent être abordés pour activer Matter Casting sur des haut-parleurs intelligents », a déclaré Chris DeCenzo, ingénieur principal senior chez Amazon qui a travaillé sur les spécifications de casting. « Par exemple, les haut-parleurs intelligents ne disposent pas d’un cadre d’application comme les téléviseurs intelligents et s’appuient sur la diffusion basée sur des URL pour lire le contenu. »

Legatola société à l’origine de l’effort visant à amener des haut-parleurs sur Matter, est une startup d’Amsterdam dont les fondateurs comprennent des anciens de Sonos et d’Apple avec une « connaissance approfondie des haut-parleurs sans fil, de l’ingénierie logicielle et de l’expérience utilisateur », a déclaré Schillmoeller. Le bord dans une interview exclusive.

Legato travaille avec des sociétés membres de la CSA qui sont des fabricants de haut-parleurs, des éditeurs de logiciels, des écosystèmes et des fournisseurs de contenu, a déclaré Schillmoeller. Le groupe est « entièrement concentré sur le fonctionnement de l’audio et des haut-parleurs via Matter », a-t-il déclaré. Tout en refusant de citer des noms, il a déclaré : « Cela inclut toutes les personnes que vous voudriez dans ce groupe. » (Il convient de noter que Sonos et Bose sont tous deux membres du CSA.)

Les détails du fonctionnement des haut-parleurs sont encore en cours de développement, Schillmoeller n’a donc pas pu partager de détails exacts, mais il a confirmé que l’équipe était en train de construire quelque chose qui gérerait « toutes les choses importantes ».

Cela devrait inclure le choix de votre source audio, le contrôle du volume et les commandes complètes de transport, « lecture, pause, saut… toutes ces choses qui vous aident à contrôler le haut-parleur depuis n’importe quel appareil de votre choix », a-t-il déclaré. Si cela était mis en œuvre, cela signifierait que vous pourriez contrôler n’importe quel haut-parleur Matter à partir de n’importe quelle application de l’écosystème prise en charge par Matter, telle que Apple Home, Alexa, Google Home et Home Assistant.

Schillmoeller espère également que l’équipe pourra intégrer des haut-parleurs à votre maison intelligente à travers des scènes. « Vous devriez pouvoir utiliser votre maison intelligente pour piloter le comportement des locuteurs », a-t-il déclaré. « Définissez le type de musique diffusé le matin lorsque vous vous réveillez, ce qui arrive à votre haut-parleur lorsque vous quittez la maison, ce qui arrive au son lorsque quelqu’un sonne à votre porte. » De telles fonctions sont aujourd’hui disponibles dans les écosystèmes de maison intelligente, mais sont limitées aux logiciels et matériels propriétaires.

Ce que Matter ne fera probablement pas, c’est activer la musique multiroom, une fonctionnalité susceptible de rester au niveau de l’écosystème. De plus, n’espérez pas qu’Apple et Google, et éventuellement Amazon, activeront leurs haut-parleurs en tant que types d’appareils Matter. Bien que cela soit techniquement possible avec Matter, contrôler votre Apple HomePod à partir de votre Google Nest Hub ne semble tout simplement pas probable. J’aimerais cependant qu’on me prouve que j’ai tort.

Les trois sociétés ont été optimistes quant à Matter en tant que collaboration industrielle, mais je peux voir Apple et Google tracer la ligne pour rendre leurs haut-parleurs interopérables avec des concurrents en dehors de leurs écosystèmes. Cependant, Amazon pourrait être plus ouvert à l’idée, car il a déjà mis en œuvre Matter Casting pour son service Prime Video comme alternative non propriétaire à AirPlay et Chromecast pour le streaming vidéo.

Étant donné que tous les trois disposent déjà de plates-formes musicales multiroom qui fonctionnent avec des enceintes de différents fabricants et de services de streaming musical lucratifs à protéger, l’avantage pour le consommateur des enceintes Matter semble plus susceptible de provenir de fabricants tiers.

Avec les haut-parleurs de diffusion en continu comme type d’appareil dans Matter, le terrain de jeu s’élargit pour qu’un plus grand nombre de fabricants soient un canal pour ces alertes et notifications de votre maison intelligente tout en faisant également ce que vous voulez que vos haut-parleurs fassent : écouter de la musique.

C’est sur cela que parie Legato. L’entreprise a développé LegatoXPune plate-forme logicielle capable d’alimenter des haut-parleurs « intelligents ». Schillmoeller a déclaré que LegatoXP offre un moyen de connecter des haut-parleurs de différentes marques pour permettre la musique multiroom et la prise en charge de plusieurs écosystèmes de maison intelligente via Matter.

Pensez-y comme AirPlay ou Google Cast mais sans avoir besoin de matériel propriétaire. Les fabricants peuvent obtenir une licence pour le logiciel LegatoXP de l’entreprise et l’intégrer à leur matériel existant ou choisir de créer un haut-parleur intelligent à partir de zéro en utilisant chipsets compatiblesa expliqué Schillmoeller.

LegatoXP fonctionne sur une architecture de système d’exploitation en temps réel (RTOS). Couramment utilisé dans les appareils IoT tels que les lumières et les interrupteurs intelligents, RTOS est une alternative à Linuxce qui est aujourd’hui requis dans les enceintes intelligentes Wi-Fi. Son avantage est qu’il est plus léger, consomme moins d’énergie et est beaucoup moins cher, a déclaré Schillmoeller. En termes de coût, il est plus proche de celui des haut-parleurs Bluetooth alimentés par batterie tout en permettant une plus grande bande passante, ce qui est meilleur pour l’audio.

Schillmoeller, qui a travaillé chez Sonos pendant 15 ans et a contribué à bâtir le partenariat Ikea Sonos, développe Legato depuis le lancement de Matter en 2022. « Nous avons passé les deux dernières années à discuter avec des fabricants d’enceintes, à comprendre leur activité et à constater que ces complexes les haut-parleurs intelligents ont commencé à saboter l’expérience musicale globale », a-t-il déclaré. L’idée centrale est de simplifier le côté « intelligent » pour les fabricants afin qu’ils puissent continuer à se concentrer sur le développement de bonnes enceintes.

« Nous n’essayons pas de convaincre Apple ou Google de changer de cap sur leurs appareils, mais si vous êtes une marque d’enceintes individuelle, il est incroyablement difficile de rivaliser avec les appareils subventionnés qui inondent actuellement le marché », a-t-il déclaré. Alors que les grandes entreprises technologiques utilisent les bénéfices de la vente de publicités et du matériel téléphonique pour subventionner la production de leurs haut-parleurs intelligents, Schillmoeller pense que les fabricants de haut-parleurs sont dans une position perdante. « Vous aimeriez rendre vos enceintes plus intelligentes, mais cela coûte de l’argent », a-t-il déclaré. Legato propose un moyen de le faire à moindre coût.

Si Legato peut aider les entreprises à fabriquer des haut-parleurs Wi-Fi moins chers et de faible puissance qui fonctionnent dans tous les écosystèmes, nous pourrions commencer à voir des haut-parleurs intelligents bon marché provenant d’entreprises non appelées Amazon et Google. Cela pourrait ouvrir la maison intelligente au-delà des quatre grandes plateformes.

Schillmoeller est convaincu que la technologie de Legato aidera les fabricants à construire cette nouvelle génération de haut-parleurs intelligents et à les vendre à des prix similaires à ceux des haut-parleurs Bluetooth, peut-être aussi bas que 25 dollars. Il espère que cela contribuera à démocratiser l’audio dans toute la maison en le retirant du champ des haut-parleurs haut de gamme et coûteux et du matériel subventionné par la publicité. « La matière est le catalyseur d’une partie de ce changement », a-t-il déclaré. « Cela ouvre la possibilité de lancer des choses à un large éventail de personnes sans avoir besoin de construire nous-mêmes certaines des infrastructures critiques. »