Les grues se qualifient pour la CAN 2025

L’attente de l’Ouganda pour un retour à la Coupe d’Afrique des Nations est terminée. Les Cranes n’avaient besoin que d’un point lors de leur match contre l’Afrique du Sud à Namboole vendredi pour confirmer leur qualification pour la finale de la CAN 2025 au Maroc.

Mais ils n’ont pas eu à attendre aussi longtemps puisque le Congo s’est incliné 3-2 face au Soudan du Sud à Juba jeudi soir pour garantir la qualification de l’Ouganda et de l’Afrique du Sud avant même de toucher au ballon.

Avec respectivement 10 et huit points et à deux matches de la fin, l’Ouganda et l’Afrique du Sud ne peuvent être rattrapés par le Congo, qui, avec le Soudan du Sud, n’a plus qu’un match à jouer.

Le Congo compte quatre points et le Soudan du Sud trois.

Le match qui se jouera jeudi à Juba a été une surprise puisque la Caf avait informé les associations membres en octobre que les deux tours restants se joueraient en même temps par groupe.

Dans le même ordre d’idées, l’Ouganda, qui avait disputé ses deux premiers matchs à domicile à 19 heures, a été contraint de ramener celui contre l’Afrique du Sud à 16 heures.

« En tant que Fufa, nous voulions conserver l’heure de coup d’envoi que nous avions lors des matchs précédents, mais la Caf a décidé que nous devrions jouer en même temps avec les autres équipes du groupe (Soudan du Sud et Congo) pour éviter des problèmes de syndicat. » Rogers Byamukama, membre du Fufa Exco, a déclaré au site Web de la FA le 24 octobre.

Plus tard jeudi, Byamukama a en effet confirmé que « même nous à la Fufa, nous avons été surpris d’apprendre en début de semaine que le match contre le Soudan du Sud avait changé de date ».

« Nous avons demandé des éclaircissements et on nous a dit seulement mardi que le match aurait effectivement lieu jeudi, contrairement à ce qui avait été annoncé précédemment. »

Une semaine plus tôt, le Soudan du Sud avait annoncé sur son compte X que le match aurait lieu jeudi.

Avec les Cranes désormais de retour à la Afcon après avoir raté les deux dernières éditions, l’Ouganda peut désormais jouer pour terminer en tête du classement.

Ce sera certainement l’objectif de l’entraîneur belge des Cranes, Paul Put, alors qu’ils affronteront l’Afrique du Sud à Namboole.

La première rencontre à Johannesburg s’est terminée sur un score de 2-2 et les Cranes n’ont jamais battu l’Afrique du Sud lors des six rencontres entre les deux.

La dernière fois que les deux se sont affrontés à Namboole, un penalty de Benni McCarthy a remporté le match 1-0 en 2004 (éliminatoires de la Coupe du Monde 2006).

A Namboole, Put ne devrait pas apporter de changements significatifs aux équipes qui ont négocié les deux matches précédents contre le Soudan du Sud.

Le gardien Ismail Watenga, les arrières latéraux Kenneth Ssemakula et Abdu Aziz Kayondo, ainsi que les défenseurs centraux Halid Lwaliwa et Bevis Mugabe devraient continuer à jouer leur rôle.

Le skipper Khalid Aucho devrait continuer au milieu du parc, avec Taddeo Lwanga et Travis Mutyaba ou Allan Okello complétant le trident du milieu de terrain.

Omedi, qui a marqué lors de la victoire 2-1 à l’extérieur contre le Soudan du Sud, et Mato sont sur le point de troubler les Sud-Africains, Steven Mukwala étant susceptible de revenir dans la formation de départ.

Le capitaine sud-africain Ronwen Williams dirigera son équipe après avoir raté le match aller en raison d’une blessure, mais le buteur de Johannesburg – Lyle Foster, blessé – ne sera pas présent.

Oswin Appollis, Elias Mokwana et Mbatha sont les joueurs que l’Ouganda gardera à l’œil.

L’Ouganda termine sa campagne contre le Congo le 19 novembre tandis que l’Afrique du Sud termine ses qualifications à domicile contre le Soudan du Sud le même jour.