Les groupes veulent que les déchets plastiques soient réduits à la source alors que la Colombie-Britannique élargit la liste de recyclage

Alors que la Colombie-Britannique élargit ce que les gens peuvent mettre dans leurs bacs de recyclage et déposer dans les dépôts, les défenseurs de la réduction des déchets affirment que la province ne met toujours pas suffisamment l’accent sur la découpe des articles en plastique avant qu’ils ne soient jetés.

La province a modifié la réglementation en janvier pour qu’un plus large éventail de plastiques et de produits d’emballage – dont beaucoup sont à usage unique – soient acceptés par le biais du système de recyclage.

Les gens peuvent désormais recycler des objets tels que des ustensiles et des pailles en plastique, des produits en papier doublés de plastique et des gobelets en plastique de style fête, tout en pouvant également apporter des plastiques souples, tels que des emballages et des sacs à sandwich ou de congélation, aux dépôts.

En faisant ce changement, la province a souligné à quel point les plastiques à usage unique sont l’un des articles les plus courants trouvés sur les côtes de la Colombie-Britannique.

Mais les données les plus récentes montrent qu’un peu plus de la moitié des plastiques qui arrivent sur le marché sont récupérés en Colombie-Britannique, et moins que cela est finalement recyclé. La province reconnaît que la réduction des déchets et la réutilisation des articles doivent passer en premier.

« Malheureusement, la province n’a pas vraiment encouragé ou appliqué cet aspect, mais nous espérons qu’ils commenceront à le faire et que cela pourra vraiment faire un changement pour réduire les déchets », a déclaré Sue Maxwell, présidente de Zero Waste BC.

La province devrait publier un rapport sur ce qu’elle a entendu lors des consultations sur la nouvelle réglementation sur le plastique avant que ces politiques ne soient rédigées ce printemps. Un document d’intentions de 2022 sur ces propositions envisage de faire passer les plastiques à une approche d’économie circulaire où rien n’est un « déchet ». Maxwell souhaite que la province étende cette portée circulaire à tous les articles à usage unique.

« Parfois, les gens regardent le zéro déchet et disent » Oh, tant qu’il n’y a rien dans ma poubelle, ça irait « , mais en réalité, c’est le fait que nous surconsommons les ressources de la planète », a-t-elle déclaré. « Nous devons consommer moins et consommer plus intelligemment pour que nous puissions toujours avoir des écosystèmes fonctionnels et une planète saine. »

Le ministre de l’Environnement, George Heyman, a déclaré dans une interview qu’il ne « pense pas que ce soit le travail du gouvernement de dire aux gens combien ils doivent ou peuvent consommer ». Il a ajouté que les produits étaient faits pour durer quand il était enfant et qu’il y a eu une résurgence de cette approche, c’est pourquoi son gouvernement s’attache à aider les gens à comprendre à quoi ressemble une économie circulaire.

Les gouvernements, les entreprises et les défenseurs ont sensibilisé le public aux déchets plastiques, a déclaré le ministre. Heyman a remarqué un changement de comportement où de plus en plus de personnes utilisent des bouteilles d’eau réutilisables plutôt que des bouteilles en plastique maintenant que davantage d’informations et de stations de recharge ont été déployées au fil des ans.

« Une partie de cela est l’éducation, une partie de cela facilite les choses pour les gens », a-t-il déclaré.

Maxwell a déclaré que le programme de responsabilité élargie des producteurs (REP) de la Colombie-Britannique, qui impose aux entreprises la responsabilité du gaspillage causé par leurs produits, doit être encouragé, car les municipalités supportent depuis trop longtemps les coûts des emballages jetables et difficiles à collecter. Elle a déclaré que les entreprises devraient faire face à des amendes plus élevées, qui pourraient servir à financer des programmes de réutilisation, à moins qu’elles ne passent à des emballages plus réutilisables ou n’éliminent les déchets de produits inutiles.

L’EPR devrait commencer à couvrir des articles tels que les matelas, les batteries de véhicules et les seringues médicales dans les quatre prochaines années.

« Nous voulons gérer nos propres matériaux et les recycler correctement, ainsi que créer les opportunités économiques qui accompagnent une industrie du plastique recyclé », a déclaré Heyman.

La liste élargie des articles recyclables fait partie d’une série d’actions visant à lutter contre les déchets plastiques et autres, a-t-il ajouté.

Greenpeace Canada a trouvé encourageant de voir la Colombie-Britannique prendre des mesures qui complètent l’interdiction progressive du gouvernement fédéral sur les articles à usage unique problématiques, mais le groupe a été déçu de ne pas avoir annoncé l’abandon total des articles à usage unique.

« L’usage unique est le problème dans son ensemble et c’est là que cette stratégie de gestion est vraiment insuffisante », a déclaré Laura Yates, une militante de l’équipe des océans et des plastiques de l’organisation environnementale. « Cela ne réduit pas la quantité de produits à usage unique qui sont produits. »

Les intentions de la province en matière d’économie circulaire mentionnent la réduction du besoin de nouveaux plastiques bruts. Yates a déclaré que les plastiques vont à l’encontre d’un modèle véritablement circulaire car les polymères qui les composent sont dégradés au cours du processus de recyclage, ce qui fait que les nouveaux produits ont encore besoin de matière plastique vierge.

« Cela ne nous aide pas vraiment à atteindre l’objectif final qui est de réduire la quantité de pollution plastique qui se produit et de nous éloigner de notre culture intensive d’extraction de ressources », a-t-elle déclaré.

L’ajout à la liste des articles recyclables est le résultat des municipalités qui ont informé la province de la nécessité de recycler une plus large gamme de plastiques, y compris les plastiques souples et flexibles.

« Nous voulons encourager la réutilisation dans la mesure du possible, nous voulons étendre notre recyclage tout en étant sûrs que nous avons l’infrastructure en place pour à la fois accepter les articles recyclés et les traiter afin que nous ne fassions pas simplement semblant de recycler tout ce que nous mettons dans la boîte bleue », a déclaré Heyman.

Les données les plus récentes de Recycle BC montrent que 45 % de tous les plastiques utilisés en Colombie-Britannique ne sont pas collectés. Yates a appelé la province à créer des règles du jeu équitables en interdisant davantage d’articles, car elle a déclaré que les entreprises individuelles pourraient vouloir s’éloigner des articles à usage unique, mais qu’elles pourraient s’inquiéter de la réaction des clients.

« Nous pouvons parler de recyclage du plastique et nous concentrer sur le recyclage du plastique d’ici à l’éternité, mais ce n’est pas la conversation que nous devons avoir », a déclaré Yates. « La seule façon d’empêcher le plastique de se retrouver dans l’environnement est de réduire la production de plastiques à usage unique. »

La Colombie-Britannique travaille sur des interdictions à usage unique qui iront plus loin que la réglementation fédérale et pourraient prendre des mesures d’ici la fin de cette année, a déclaré Heyman. Il existe un énorme soutien public pour s’assurer que les déchets ne se retrouvent pas dans l’océan ou sur terre, mais la province doit s’assurer que les entreprises ont accès à des alternatives avant de pouvoir imposer de nouvelles interdictions, a-t-il déclaré.

Yates a déclaré que l’accent devait être mis sur l’avancement de davantage de programmes de recharge et de partage, et que le gouvernement devrait proposer des fonds pour stimuler ces modèles.

« C’est une bonne idée et je serais heureux de l’examiner plus en détail », a déclaré Heyman.

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