On sait depuis longtemps que les graines de chia sont un « superaliment » – et de nouvelles recherches fournissent encore plus de raisons pour étayer cette affirmation.
Quels sont les bienfaits des graines de chia pour la santé ?
Les graines de chia sont minuscules et rondes et se déclinent en couleurs comme le noir, le marron et le blanc. Ils font partie de la famille de la menthe et sont apparentés au romarin et à la sauge écarlate, entre autres herbes.
Comme leurs parents génétiques, les graines de chia sont connues pour offrir de nombreux avantages nutritionnels. Ils sont riches en fibres et contiennent des graisses et des protéines saines. De plus, leur saveur est douce, ce qui en fait un ajout facile à de nombreux plats très appréciés comme les smoothies, le yaourt, les flocons d’avoine, les crêpes et les barres granola.
Mais les minuscules graines mouchetées offrent plus qu’un simple apport nutritionnel. Parmi leurs propriétés quasi médicinales – grâce à leurs acides gras polyinsaturés, protéines et fibres notamment – selon des chercheurs de l’État de l’Oregon :
- Amélioration de la santé cardiaque et du cholestérol
- Propriétés anticancéreuses
- Propriétés anti-inflammatoires
- Propriétés antimicrobiennes
- Propriétés antioxydantes
Avantages supplémentaires pour la santé Les graines de chia, grâce à la généreuse dose de fibres qu’elles contiennent, comprennent :
- Amélioration de la santé intestinale
- Perte et gestion du poids
- Diminution du risque de développer un diabète
Et il y a plus. Selon Santé de Harvardles graines de chia sont également bénéfiques pour :
- réduire la tension artérielle
- protéger contre les maladies chroniques
- améliorer l’anxiété et la dépression
Qu’est-ce que l’eau de graines de chia ?
La teneur élevée en fibres des graines de chia est la raison pour laquelle vous verrez peut-être tant de personnes sur les réseaux sociaux créer leur propre cocktail respectueux des intestins : l’eau de graines de chia.
La recette est relativement simple : une à deux cuillères à soupe de graines de chia mélangées à de l’eau. Alors que certaines personnes aiment ajouter du miel et du citron pour lui donner un peu de saveur, d’autres le gardent simplement nature avec de l’eau et des graines de chia.
Des influenceurs en matière de santé et de bien-être et même certains médecins ont vanté les bienfaits de l’eau de chia pour la santé intestinale et digestive ainsi que pour la perte de poids en vous rassasiant plus longtemps.
Dr Tommy Martin, docteur en médecine interne et pédiatrie, expliqué sur TikTok que les graines de chia sont « extrêmement denses en nutriments ». Une seule once fournit 10 grammes de fibres et 5 grammes de protéines, selon le Clinique de Cleveland. La combinaison d’eau et de graines de chia riches en fibres a le potentiel de vous maintenir régulier, dit-il, mais aucune étude scientifique ne prouve les propriétés bénéfiques de l’eau des graines de chia.
Il y a certaines choses que vous devez savoir avant de commencer à boire de l’eau de graines de chia.
La combinaison de boire beaucoup d’eau et de consommer une grande quantité de fibres pourrait entraîner des effets secondaires désagréables, comme des ballonnements, des gaz et de la constipation, selon le Clinique de Cleveland.
Cependant, vous n’avez pas besoin d’ajouter des graines de chia à votre eau pour bénéficier de leurs nombreux bienfaits pour la santé. Puisqu’ils sont faciles à incorporer aux repas et aux collations, vous pouvez vous contenter de les mélanger à des flocons d’avoine ou de les saupoudrer sur des bols de smoothie.
Le vaste potentiel du chia
Des scientifiques de l’Université d’État de l’Oregon ont récemment séquencé le génome du chia, comme détaillé dans un article publié l’année dernière à Frontières de la science végétale. L’équipe a été la première à approfondir la génétique derrière les propriétés nutritionnelles de la culture et à expliquer pourquoi les graines de chia pourraient constituer une solution à la crise alimentaire et nutritionnelle mondiale.
Les chercheurs cherchant à optimiser génétiquement les cultures se sont principalement concentrés sur les céréales comme le riz, le blé, le maïs et le mil ; petits grains; les légumineuses ; graines oléagineuses; et les cultures de tubercules. Ensuite, ils doivent se tourner vers l’amélioration des cultures « mineures » ou « orphelines » comme le chia, le manioc, l’igname, les petites céréales et les légumineuses, affirment les auteurs de l’étude. Au cours de l’étude, les scientifiques ont pu localiser des marqueurs génétiques associés aux propriétés nutritionnelles de la céréale. Ceux qui souhaitent créer des graines de chia nutritionnellement améliorées peuvent utiliser la liste comme point de départ pour leurs recherches.
« Nous sommes au point où la sécurité alimentaire et nutritionnelle à long terme nécessite de diversifier l’alimentation humaine en sélectionnant et en apportant des améliorations génétiques à des cultures dites « mineures » riches en nutriments, comme le chia », a déclaré Sushma Naithani, professeur agrégée à l’université. Département de Botanique et de Pathologie Végétale, a déclaré dans un communiqué de presse concernant l’étude.
Autre bonne nouvelle : la capacité du chia à pousser sur des terres marginales contribue à atténuer la menace posée par le changement climatique mondial, ont écrit les chercheurs. Ils espèrent introduire la culture du chia en Oregon, où les conditions climatiques sont similaires à celles de l’Amérique du Sud, où le chia est principalement cultivé. Déjà, des chercheurs de l’Université du Kentucky mener la charge pour le développement du chia dans l’État.
« Cette recherche ouvre la possibilité aux scientifiques d’étudier les graines de chia dans le but d’améliorer la santé humaine, tout en continuant à approfondir nos connaissances sur tous les avantages nutritionnels du chia », Pankaj Jaiswal, professeur au département de recherche de l’Oregon State University. Botanique et Pathologie Végétale, a déclaré dans le communiqué.