Les gouvernements albertain et fédéral disent qu’ils travailleront ensemble pour comprendre ce qui s’est passé autour d’un retard de neuf mois dans la notification au public des infiltrations toxiques d’un bassin de résidus de sables bitumineux.
Alberta Environment]La ministre Sonya Savage et le ministre fédéral de l’Environnement Steven Guilbeault « ont réitéré leur double engagement à examiner les processus d’échange d’informations et se sont engagés à maintenir des canaux de communication ouverts avec les communautés autochtones de la région avec des mises à jour sur l’échantillonnage de l’eau et d’autres résultats de surveillance », a déclaré un communiqué de presse. Mercredi du gouvernement albertain.
Le communiqué ne contenait aucune citation directe de Savage. Son bureau n’a pas répondu à une demande de commentaire.
« Le ministre Guilbeault a souligné que les échecs de communication déclarés par Imperial Oil étaient inacceptables et ont soulevé des préoccupations plus larges quant à l’efficacité de [Alberta’s] systèmes de notification existants », a déclaré Kaitlin Power, porte-parole de Guilbeault.
Mardi soir, Savage et Guilbeault ont discuté d’un suintement et d’une fuite de la mine de sables bitumineux Kearl d’Imperial Oil à environ 70 kilomètres au nord de Fort McMurray, en Alberta.
Le suintement a été découvert en mai, mais aucun politicien n’en a été informé jusqu’à neuf mois plus tard. Ils l’ont appris d’une ordonnance de protection de l’environnement émise par l’Alberta Energy Regulator après un deuxième rejet de 5,3 millions de litres d’eaux usées de sables bitumineux à Kearl à partir d’un bassin de captage.
Les Premières nations de la région ont également déclaré qu’elles n’avaient pas été mises à jour après la notification initiale de l’eau décolorée trouvée sur le site.
Power a déclaré qu’Ottawa souhaitait également voir un groupe de travail fédéral-provincial-autochtone, avec la participation des compagnies pétrolières, pour répondre aux préoccupations immédiates concernant les libérations de Kearl « afin de rétablir la confiance et d’assurer la transparence ». Des détails sur ce groupe sont attendus prochainement.
Savage a promis à plusieurs reprises d’aller au fond de la façon dont il a fallu si longtemps pour que les nouvelles des fuites importantes soient publiées.
« C’est un incident malheureux qui s’est produit à Kearl, et je pense que nous devons en tirer des leçons et faire mieux », a déclaré Savage à un comité législatif le 9 mars. « Je pense qu’il y a probablement des lacunes qui doivent être examinées et des processus corrigés. et amélioré. »
Cependant, interrogé par le porte-parole du NPD en matière d’environnement, Marlin Schmidt, Savage a refusé de fournir des détails sur la façon dont cela se produirait.
Schmidt a demandé à Savage des réponses sur la portée de l’enquête sur les rejets, quel est son objectif, quand on pourrait s’attendre à ce qu’il fasse rapport et quelle est la base des assurances répétées du gouvernement qu’aucune faune ou voie navigable n’a été affectée.
« Je pense que le grand public veut savoir au moins ce qui se passe », a-t-il déclaré.
Savage a déclaré qu’elle ne pouvait rien dire de peur d’affecter l’enquête du régulateur.
« Je ne peux pas commenter une enquête en cours et une question de conformité », a-t-elle déclaré.
Résidus nocifs pour les poissons : Environnement Canada
Le communiqué de presse de mercredi indique que Alberta Environment and Protected Areas a envoyé des responsables sur le site pour effectuer un échantillonnage indépendant de l’eau, en plus de la surveillance déjà en place.
Environnement Canada, qui a déclaré que les résidus rejetés sont nocifs pour les poissons, a également des inspecteurs sur le site.
« Environnement et Changement climatique Canada collaborera étroitement avec l’Alberta Energy Regulator pour examiner le plan de mesures correctives d’Imperial Oil afin de s’assurer qu’il est conforme à la Loi sur les pêches », a déclaré Power dans un courriel.
