Les gens sont fous des politiques de confidentialité WhatsApp de Facebook

Au cours de la semaine dernière, près de 2 milliards de personnes dans le monde qui utilisent WhatsApp, le service de messagerie instantanée appartenant à Facebook, ont été accueillies par un pop-up géant lors du lancement de l’application.

«WhatsApp met à jour ses conditions et sa politique de confidentialité», a-t-il déclaré.

Le fait de cliquer a conduit à une politique de confidentialité de 4000 mots, qui stipule que WhatsApp se réserve désormais le droit de partager des données telles que les numéros de téléphone, les adresses IP et les paiements effectués via l’application avec Facebook et d’autres plateformes appartenant à Facebook comme Instagram. Il indique également que si les gens utilisent WhatsApp pour parler avec des entreprises qui utilisent la technologie d’hébergement de Facebook pour gérer ces discussions, ces messages pourraient être utilisés par l’entreprise pour cibler les personnes avec des publicités sur Facebook.

À moins que les gens n’acceptent ces nouvelles conditions, ils seront exclus de WhatsApp le 8 février.

En ligne, la réaction a été rapide. «Utiliser le signal», tweeté Le PDG de Tesla, Elon Musk, à ses 42 millions d’abonnés, faisant référence à l’alternative open source WhatsApp populaire auprès des personnes qui traitent des informations sensibles comme les journalistes et les militants. « J’utilise [Signal] tous les jours et je ne suis pas encore mort » tweeté Le lanceur d’alerte américain Edward Snowden. En Turquie, le bureau des médias du président Recep Tayyip Erdogan et le ministère de la Défense du pays ont annoncé qu’ils abandonnaient WhatsApp après les changements de politique et ont ouvert une enquête sur cette décision.

Signal est devenue la meilleure application gratuite sur les magasins d’applications Google et Apple dans la plupart des pays du monde. Plus de 8 800 000 personnes ont téléchargé Signal sur des iPhones et des téléphones Android au cours de la semaine du 4 janvier, contre seulement 246 000 personnes la semaine précédente, selon la société d’analyse de données Sensor Tower. Telegram, une autre alternative à WhatsApp, m’a dit mardi que plus de 25 millions de personnes s’étaient jointes au cours des 72 dernières heures.

«J’étais préoccupé par ma vie privée», a déclaré à BuzzFeed News J. Paul, un professionnel du marketing de Mumbai qui voulait être identifié uniquement par l’initiale de son prénom. «Facebook monétise ses produits de manière invasive pour les utilisateurs.»

Outre Facebook lui-même, WhatsApp est le service le plus important et le plus populaire de Facebook. Sur des marchés comme le Brésil et l’Inde, l’application est le moyen de communication par défaut pour des centaines de millions de personnes. Mais jusqu’à présent, Facebook, qui a payé 22 milliards de dollars pour l’acquérir en 2014, l’a maintenu en grande partie indépendant et n’a pas essayé de gagner de l’argent avec. Maintenant, cela change.

«Nous restons attachés à la confidentialité et à la sécurité des messages privés des gens», a déclaré un porte-parole de WhatsApp à BuzzFeed News, et a proposé un lien vers une page que la société a publiée plus tôt cette semaine expliquant la nouvelle politique. «La meilleure façon de maintenir le chiffrement de bout en bout à long terme est d’avoir un modèle commercial qui protège la communication privée des gens.»

La page indique que WhatsApp pense que la messagerie avec les entreprises est différente de la messagerie avec les amis et la famille, et décompose les données que l’entreprise pourrait partager avec Facebook à l’avenir.

La nouvelle politique de confidentialité permettra à Facebook, qui a réalisé plus de 21 milliards de dollars de revenus au dernier trimestre de 2020 en ciblant les publicités sur les gens, utiliser WhatsApp pour gagner encore plus d’argent. Mais cela signifie essayer d’amener la vaste base d’utilisateurs de l’application à débourser plus de données – et pourrait risquer d’en envoyer beaucoup à des concurrents.

«Si vous avez dépensé 22 milliards de dollars pour acquérir quelque chose, tôt ou tard, les actionnaires veulent que vous monétisiez cet actif», a déclaré à BuzzFeed News Mishi Choudhary, avocat spécialisé en technologie et activiste des libertés civiles en ligne basé à New York.

WhatsApp, lancé par deux anciens employés de Yahoo, Jan Koum et Brian Acton, facturait à l’origine un dollar par an. Après que Facebook a rendu l’application gratuite, la croissance a explosé. Pendant les premières années qui ont suivi l’achat de l’application en 2014, Facebook a largement laissé WhatsApp seul. Mais en 2018, il a lancé WhatsApp Business, qui permet aux entreprises d’utiliser WhatsApp pour communiquer avec les clients. Pour la première fois, Facebook voulait que WhatsApp commence à générer des revenus.

Au cours de l’année dernière, WhatsApp a ajouté davantage de fonctionnalités destinées aux entreprises, telles que les billets d’avion et les reçus d’achat, les catalogues et les paiements. WhatsApp a déclaré qu’il y avait plus de 50 millions d’entreprises sur la plate-forme et que plus de 175 millions de personnes envoient des messages à une entreprise sur l’application chaque jour.

«Ils veulent que WhatsApp devienne un service de paiement et un portail d’achat, encore un autre aspect de votre vie qui sera couvert par les efforts de collecte de données de Facebook», Devdutta Mukhopadhyay, avocate à l’Internet Freedom Foundation, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour la protection du numérique. libertés, a déclaré à BuzzFeed News. « C’est sur cela que portent leurs dernières modifications de politique de confidentialité. »

«Je ne fais pas confiance à Facebook», a déclaré Paul. Il a récemment désactivé son compte Facebook, bien qu’il utilise toujours Instagram et WhatsApp. «Je suis obligé d’y être, mais je ne lui fais pas confiance», a-t-il déclaré.

La confiance dans WhatsApp s’est érodée depuis que Facebook l’a acheté. Koum a défendu la vente de l’application à Facebook dans un article de blog de 2014, affirmant que l’entreprise n’était pas intéressée par les données personnelles des gens. «Si le partenariat avec Facebook signifiait que nous devions changer nos valeurs, nous ne l’aurions pas fait», écrit-il. Deux ans plus tard, cependant, WhatsApp a annoncé qu’il commencerait à partager certaines données, y compris les numéros de téléphone et la dernière fois que les gens ont utilisé le service avec Facebook – un geste pour lequel l’Union européenne lui a infligé une amende de 110 millions d’euros.

La désinformation est emportée par le contrecoup actuel. Un grand nombre de personnes ne se rendaient pas compte que la nouvelle politique de confidentialité de WhatsApp s’appliquait uniquement aux discussions avec les entreprises et non aux conversations privées avec les amis et la famille, et ont exhorté les autres à boycotter l’application.

«Honnêtement, je ne pense pas que la plupart des gens qui passent actuellement à Signal ou Telegram aient lu la nouvelle politique de confidentialité», a déclaré Mukhopadhyay. «Indépendamment de ce que disent les documents juridiques complexes, les expériences vécues par les gens leur disent qu’ils ne peuvent pas faire confiance à des entreprises comme Facebook avec leurs données.»

En réponse, Facebook lance une offensive de charme. En Inde, qui est le plus grand marché de l’entreprise avec plus de 400 millions d’utilisateurs, l’entreprise a éclaboussé les premières pages des principaux journaux nationaux avec des publicités pleine page précisant qu’elle ne pouvait pas voir les messages privés des gens ou écouter leurs appels. «Le respect de votre vie privée est codé dans notre ADN», a déclaré l’annonce de WhatsApp, faisant écho à une ligne du blog de Koum en 2014.

Les meilleurs dirigeants de Facebook, comme le chef d’Instagram et Facebook chef de la réalité virtuelle, ont tweeté à l’appui de l’application.

Vendredi, Will Cathcart, le directeur de WhatsApp, a également écrit une série de tweets, soulignant que l’entreprise ne pouvait pas voir les discussions personnelles des gens et que la nouvelle politique de confidentialité s’appliquait aux messages avec les entreprises uniquement.

«Il est important pour nous d’être clair que cette mise à jour décrit la communication d’entreprise et ne change pas les pratiques de partage de données de WhatsApp avec Facebook», a-t-il écrit. «Cela n’a aucun impact sur la façon dont les gens communiquent en privé avec leurs amis ou leur famille, où qu’ils se trouvent dans le monde.»

Cathcart n’a pas répondu à une demande de commentaire de BuzzFeed News.

Malgré le tollé, abandonner WhatsApp dans des pays comme l’Inde pourrait être difficile. Paul, le professionnel du marketing de Mumbai, a déclaré qu’il continuerait à utiliser l’application jusqu’à ce qu’il ait exhorté tous ceux qu’il connaît à passer à Signal.

« Ce n’est pas une vente facile », a-t-il dit, « en raison de la commodité de WhatsApp. »