Jackson, Miss. – Les femmes représentent la moitié de la population américaine, mais il est toujours rare pour elles d’avoir des rôles de premier plan dans la fixation des taxes ou des budgets dans certains États.
Prenez le Mississippi, par exemple. Une seule femme siège actuellement au comité du budget législatif conjoint de 14 membres. Le groupe d’élite fait les premières recommandations sur la quantité d’argent que l’État devrait dépenser pour les écoles, les prisons, les Medicaid et d’autres programmes, donnant à ces législateurs une influence substantielle sur leurs collègues et sur la vie des personnes qui utilisent les services gouvernementaux.
Le sénateur de deuxième mandat Nicole Akins Boyd a été nommé au comité par le lieutenant-gouverneur Delbert Hosemann, un collègue républicain qui a dit qu’il ne pensait pas s’il devait choisir un équilibre entre hommes et femmes.
« Je ne le regarde pas tellement comme: » Nous avons besoin d’une femme ici « ou quelque chose comme ça », a déclaré Hosemann. « Je regarde les capacités et il y a beaucoup de gens qui ont de grandes capacités, masculin et femme. Nicole Boyd, je crois, est exceptionnelle. »
Selon le Center for American Women and Politics, les États-Unis, soit environ 33% du total, soit un peu plus de 2400 femmes dans les législatures des États-Unis, soit environ 33% du total. Près de 1 600 sont démocrates, un peu plus de 800 républicains et les autres sont non partisans ou indépendants.
L’année dernière, lorsque 31% des législateurs de l’État à l’échelle nationale étaient des femmes, ils détenaient environ 30% des sièges sur les comités supervisant les taxes, les revenus et autres questions financières, selon un examen de l’Associated Press.
Mais la participation varie considérablement selon l’état et par session. Dans l’Utah, les femmes ne détiennent que 5% de ces sièges en 2024. Cette année, ils détiennent 28%. Au Nevada, 62% des sièges liés aux finances ont été détenus par les femmes lors de la dernière réunion de l’Assemblée législative en 2023.
Jean Sinzdak, directeur associé du Center for American Women and Politics, note que les personnes qui servent à des législatures pendant longtemps ont tendance à recevoir les affectations de comité les plus souhaitées.
« Tout ce qui est lié au budget et aux crédits est toujours un au sommet », a déclaré Sinzdak. «Et donc une partie du défi d’obtenir plus de femmes est que les femmes ne servaient pas aussi longtemps et dans les chiffres nécessaires.»
Le Mississippi a le troisième pourcentage le plus bas de femmes dans son législateur, à 15%, selon le Centre. Les seuls États derrière sont la Caroline du Sud, avec 13%, et la Virginie-Occidentale, avec 11%.
Tous ensemble, les femmes détiennent un peu plus de 11% des sièges sur les cinq comités monétaires du Mississippi: le budget législatif conjoint, les crédits de la Chambre et du Sénat, les voies et moyens de la Chambre et la finance du Sénat.
Le Mississippi n’a jamais eu de femme comme gouverneur ou conférencier de la Chambre. Seules deux femmes ont été élu lieutenant-gouverneur, il y a des décennies. Tous ces rôles sont cruciaux pour établir des taxes et des budgets.
« Écoutez, je veux voir plus de femmes là-bas parce que je pense que nous ajoutons à la conversation », a déclaré Boyd. «Nous travaillons ensemble différemment, et je pense que ce sont toutes de bonnes choses pour l’Assemblée législative.»
Par exemple, les femmes de l’Assemblée législative du Mississippi se sont regroupées en 2023 pour garantir de l’argent pour les tests de preuves dans les cas de viol lorsqu’un arriéré au State Crime Lab retardait les procès.
« Nos collègues masculins nous ont soutenu tout aussi fortement », a déclaré Boyd.
En Virginie-Occidentale, la déléguée républicaine Kathie Hess Crouse a déclaré qu’elle pensait que les femmes obtiennent généralement les affectations du comité qu’elles demandent. Le faible nombre de femmes sur les comités fiscales et budgétaires est non seulement due au fait que peu de personnes servent à l’Assemblée législative, mais aussi parce que les législateurs priorisent parfois les autres comités, a-t-elle déclaré.
C’est le cas pour Hess Crouse, qui a présidé le comité de la Chambre sur le développement de la main-d’œuvre et a siégé à d’autres comités en se concentrant sur l’énergie, la fabrication et l’organisation gouvernementale l’année dernière. Elle a déclaré que le leadership législatif a des conversations avec tous les législateurs du GOP avant le début de la session et demande quels sont leurs intérêts. Elle a toujours reçu ses meilleurs choix; Il se trouve que la finance ne fait pas partie d’entre elles.
«Est-ce que j’aime de l’argent? Oui », a déclaré Crouse. «Je fais mon budget d’accueil. Je n’aime pas nécessairement ça, mais je le fais. Je dépose normalement mes propres taxes. Je travaille sur ces choses, mais ce n’est pas mon principal domaine d’intérêt. Alors est-ce que je veux servir en finance? Non, j’ai des intérêts ailleurs.
L’équilibre est différent au Nevada, qui en 2019 est devenu le premier État où la majorité des législateurs étaient des femmes.
Cela se reflète sur les comités clés. Les femmes ont la plupart des sièges sur les comités des revenus et des voies et moyens de l’Assemblée. Et ils détiennent sept des huit sièges au comité des finances du Sénat, y compris toute la délégation démocratique au sein du comité.
Le président, la sénatrice Marilyn Dondero Loop, a déclaré qu’il pourrait y avoir des domaines, tels que le financement du cancer du sein, où les législateurs pourraient être plus susceptibles de mettre de l’argent aux contribuables en raison de leurs liens personnels avec la question. Mais elle a dit qu’elle n’approchait pas de son travail en pensant au sexe.
« Chaque fois que je vote et que mes autres collègues votent », a déclaré Dondero Loop, « nous le faisons uniquement comme étant un Nevadan et améliore les choses. »
Elizabeth Steiner a été coprésidente du comité des voies et moyens de l’Assemblée législative de l’Oregon, qui gère les questions d’argent et a des membres de la Chambre et du Sénat, avant d’être élu trésorier de l’État l’année dernière. Elle a dit qu’il est important que les expériences de vie personnelles et professionnelles des femmes soient apportées à la prise de décision de l’État.
« Si vous n’incluez pas 50% de la population, la perspective de 50% de la population dans votre prise de décision, alors vous désavantagez vraiment tout le monde: les hommes et les femmes, et certainement les enfants », a déclaré Steiner, démocrate.
D’autres États ont également des femmes dans des rôles importants. En Alaska, une républicaine était l’une des trois coprésidentes du comité des finances de la Chambre l’année dernière. Le Connecticut compte deux femmes démocratiques dirigeant le comité des crédits et un autre coprésident du comité des finances. Le Vermont comptait deux femmes démocratiques en charge des comités de crédits pour 2023-24.
La Caroline du Sud n’a jamais eu une femme présidente un comité d’argent. Trois ont siégé au Comité des voies et moyens de la Chambre de 25 personnes en 2024. Une femme républicaine augmentait au sein du comité des finances du Sénat de 23 membres, mais elle a pris position contre une interdiction totale d’avortement et a perdu sa primaire avec les deux seuls autres républicains Femmes au Sénat de Caroline du Sud.
___
Les journalistes de l’Associated Press contribuant à ce rapport incluent Becky Bohrer à Juneau, en Alaska; Jeffrey Collins à Columbia, Caroline du Sud; Susan Haigh à Hartford, Connecticut; Leah Willingham à Charleston, Virginie-Occidentale; Hannah Schoenbaum à Salt Lake City; Geoff Mulvihill à Cherry Hill, New Jersey; et Claire Rush à Portland, Oregon.
___
Les femmes de la main-d’œuvre et le gouvernement de l’État de l’Associated Press reçoivent un soutien financier de Pivotal Ventures. L’AP est seul responsable de tout le contenu. Trouvez les AP normes pour travailler avec les philanthropies, une liste de supporters et de zones de couverture financées à Ap.org.
