Les étudiants juifs de Columbia confrontés à un environnement hostile lors des manifestations pro-palestiniennes, selon un rapport

Les Juifs et les Israéliens de l’Université de Columbia ont été ostracisés par les groupes d’étudiants, humiliés dans les salles de classe et soumis à des violences verbales alors que des manifestations pro-palestiniennes secouaient le campus l’année dernière, et leurs plaintes ont souvent été minimisées ou ignorées par les responsables de l’école et les professeurs, a déclaré le groupe de travail de l’université sur l’antisémitisme dans un rapport publié vendredi.

Citant des problèmes « graves et omniprésents » révélés par près de 500 témoignages d’étudiants, le groupe de travail de la faculté a recommandé une formation anti-préjugés remaniée pour les étudiants et le personnel et un système révisé de signalement des plaintes concernant l’antisémitisme.

Il a déclaré que les groupes d’étudiants devraient cesser de publier des déclarations politiques sans rapport avec leurs missions, affirmant que les étudiants juifs se sentaient exclus de nombreux clubs et organisations.

Le groupe de travail a également proposé une définition de l’antisémitisme qui inclut la discrimination ou l’exclusion fondée sur des « liens réels ou perçus avec Israël » et « certains doubles standards appliqués à Israël ». Ces doubles standards, selon le rapport, incluent les « appels au désinvestissement uniquement d’Israël » – quelque chose qui a été un demande clé des groupes pro-palestiniens comme le nombre de morts dans la dernière guerre entre Israël et le Hamas, les tensions ont grimpé en flèche.

Le groupe de travail a déclaré que sa définition de l’antisémitisme était destinée à être utilisée dans le cadre de la formation et de l’éducation, et non à des fins disciplinaires ou pour limiter la liberté d’expression.

« Ces recommandations ont été conçues pour préserver le droit de manifester, pour protéger les droits de s’exprimer, d’enseigner, de rechercher et d’apprendre, et pour lutter contre la discrimination et le harcèlement, y compris le harcèlement antisémite », a déclaré Groupe de travail sur l’antisémitisme Les coprésidents Ester Fuchs, Nicholas Lemann et David M. Schizer : « Bien que notre rapport se concentre sur l’antisémitisme, nous espérons que nos recommandations renforceront également les efforts visant à combattre l’islamophobie, le racisme anti-arabe et d’autres formes de sectarisme. »

Le groupe de travail a publié son rapport quatre jours avant le début prévu des cours pour le semestre d’automne à Columbia.

La présidente par intérim, Katrina Armstrong, a déclaré que l’université avait déjà pris des mesures pour étendre les formations et rationaliser le traitement des plaintes de harcèlement, conformément aux recommandations du nouveau rapport.

« C’est une occasion de reconnaître le mal qui a été fait et de s’engager à apporter les changements nécessaires pour faire mieux et à nous consacrer à nouveau, en tant que dirigeants universitaires, en tant qu’individus et en tant que communauté, à notre mission principale d’enseignement et de recherche », a déclaré Armstrong dans un communiqué.

Dans un bulletin publié en ligne, une coalition de groupes d’étudiants qui exige que l’école se désinvestisse des entreprises israéliennes et rompe ses liens académiques avec les institutions israéliennes, a déclaré qu’elle poursuivrait ses protestations.

« Il y aura peut-être de nouveaux étudiants et de nouvelles classes, mais certaines choses resteront les mêmes », peut-on lire dans le communiqué attribué à Columbia University Apartheid Divest. Il cite ce qu’il considère comme le « refus de l’université de se désinvestir de ses investissements génocidaires » et sa « répression constante des manifestants pro-palestiniens ».

Le rapport du groupe de travail intervient deux semaines après la démission du président de l’Université Columbia Minouche Shafikqui a fait l’objet d’un examen minutieux pour sa gestion des manifestations et des divisions sur le campus liées à la guerre entre Israël et le Hamas dans cette université de l’Ivy League.

Manifestants pro-palestiniens première configuration campements de tentes sur le campus de Columbia pendant le témoignage de Shafik devant le Congrès à la mi-avril, où elle a dénoncé l’antisémitisme mais a dû faire face à des critiques pour la façon dont elle avait répondu aux plaintes des professeurs et des étudiants. L’école a envoyé la police pour débarrasser les tentes le lendemain, seulement pour que les étudiants reviennent et s’inspirent une vague de protestations similaires sur les campus à travers le pays.

Dans son rapport, le groupe de travail a cité des incidents au cours desquels des étudiants juifs avaient été menacés ou bousculés, ou soumis à des symboles manifestement antisémites comme des croix gammées.

Mais cela décrit également un modèle plus large d’étudiants juifs se sentant ostracisés par leurs camarades de classe qui avaient été autrefois leurs amis.

Dans un cas rapporté, une étudiante israélienne a décrit le sentiment d’avoir été forcée de quitter une équipe de danse de son école parce qu’elle ne soutenait pas sa décision de rejoindre la coalition pro-palestinienne de désinvestissement de l’apartheid de l’université Columbia.

« Nous avons entendu des témoignages d’artistes qui ont caché leur soutien à Israël afin d’être choisis pour des productions théâtrales, et d’écrivains qui ont été renvoyés de publications », indique le rapport du groupe de travail. « Des étudiants juifs ont également abandonné des activités de service communautaire axées sur les populations vulnérables de New York parce que les groupes ont publié des déclarations accusant Israël d’être responsable des attaques brutales du Hamas du 7 octobre. »

Le groupe de travail a déclaré que dans de nombreux cas, les étudiants juifs ont choisi de quitter les groupes en raison d’une atmosphère « inconfortable », mais dans certains cas, on leur a demandé de partir.

Ce rapport est le deuxième à être publié par le groupe de travail ces derniers mois. Le premier décrivait les règles régissant les manifestations. Un prochain rapport portera sur « les problèmes académiques liés à l’exclusion en classe et aux préjugés dans les programmes », a déclaré l’université.