Les États-Unis veulent des minéraux. L’Ukraine veut un soutien militaire. Peuvent-ils conclure un accord?
L’Ukraine a clairement attiré l’attention du président américain Donald Trump avec sa volonté apparente de partager l’accès aux ressources en terres rare avec Washington, en échange de ses garanties de soutien et de sécurité continues.
Trump veut ce qu’il appelle «l’égalisation» pour le soutien que les États-Unis ont fourni à l’Ukraine à la suite de l’invasion à grande échelle de la Russie. Et il veut ce paiement sous forme de minéraux de terres rares de l’Ukraine, des métaux « et d’autres choses », comme l’a dit le leader américain la semaine dernière.
Le secrétaire américain du Trésor, Scott Bessent, s’est rendu en Ukraine pour discuter de la proposition, qui a été soulevée pour la première fois avec Trump l’automne dernier, disant aux journalistes mercredi qu’il espérait qu’un accord pourrait être conclu en quelques jours.
Bessent dit qu’un tel accord pourrait fournir un « bouclier de sécurité » dans l’Ukraine d’après-guerre. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré quant à lui, Dans son adresse quotidienne qu’il rendrait à la fois renforcer la sécurité de l’Ukraine et « donner un nouvel élan à nos relations économiques ».
Mais à quel point Kiev peut-il faire confiance à une Maison Blanche dirigée par Trump pour fournir un soutien à l’Ukraine, maintenant et à l’avenir? L’Ukraine n’est peut-être pas en mesure de reculer de l’offre, l’intérêt de Trump a piqué et le soutien américain restant critique pour Kiev après près de trois ans de guerre totale avec la Russie.
« Je pense que le problème pour l’Ukraine est qu’il n’a pas vraiment beaucoup de choix », a déclaré Oxana Shevel, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université Tufts de Boston.
Si les États-Unis avaient abandonné son soutien, Shevel dit qu’il est possible que le président russe Vladimir Poutine « soit en mesure d’achever son objectif de base » d’éliminer l’existence d’une Ukraine indépendante.
Pete Hegseth affirme que les frontières de l’adhésion de l’OTAN, d’avant en 2014, ne sont pas réalistes pour l’Ukraine dans toute négociation de cessez-le-feu et que l’Europe doit épuiser plus de dépenses pour la défense de l’Ukraine.
Déclarations variées sur la politique américaine
Trump et les principaux responsables de son administration ont fait des commentaires publics variés sur l’Ukraine, ce qui ne sait pas comment sa Maison Blanche agira.
Cependant, mercredi, le président américain a déclaré qu’il avait parlé aux deux dirigeants, d’abord Poutine, puis Zelenskyy, de la perspective de mettre fin à la guerre.
Trump a longtemps affirmé qu’il pourrait mettre fin à la guerre en Ukraine dans les 24 heures – bien que le conflit soit toujours rage plusieurs semaines après sa nouvelle présidence. Et tandis que Trump a menacé la Russie avec sanctions et tarifsle président et les hauts responsables américains disent que l’Ukraine ne récupérerait probablement pas les terres maintenant occupées par la Russie – qu’elle ait été perdue récemment, ou lors d’événements qui se sont déroulés depuis 2014.
Ensuite, il y a la question des minéraux ukrainiens, qui doivent rester entre les mains de Kiev afin que les États-Unis puissent y accéder – un point que Zelenskyy et d’autres responsables ukrainiens ont souligné.
Il y a plus d’une douzaine d’éléments Considéré comme des terres rares, et l’Institut de géologie de l’Ukraine dit que ceux qui peuvent être trouvés en Ukraine comprennent le lanthane, le cérium, le néodyme, l’erbium et le yttrium. Les recherches financées par l’UE indiquent également que l’Ukraine a des réserves de scandium. Mais les détails des données sont classés.
Des terres rares sont utilisées dans les aimants de fabrication qui transforment la puissance en mouvement pour les véhicules électriques, dans les téléphones portables et autres électroniques, ainsi que pour les applications scientifiques et industrielles.
Un leader américain transactionnel
Shevel de l’Université de Tufts considère la décision de l’Ukraine de suspendre l’accès aux minéraux des terres rares comme une décision stratégique, et pas nécessairement une proposition « déraisonnable » dans les circonstances.
Shevel dit que l’Ukraine comprend qu’il s’agit d’un président américain qui regarde les choses à travers une lentille transactionnelle, donc ses minéraux pitch à Trump ne sont pas une surprise.
Le président polonais Andrzej Duda a dit à CNN cette semaine Que les gens doivent se rappeler que Trump est un homme d’affaires, « avant tout ».
« Il a un style commercial de politique, il a un style commercial de parler de politique… et il a immédiatement adopté une approche commerciale à ce sujet. »
Pas un objectif préalable pour l’Ukraine
Trump a dit qu’il voulait l’équivalent de 500 milliards de dollars en minéraux de terres rares.
Yuriy Gorodnichenko, professeur d’économie à l’Université de Californie à Berkeley, dit que tout effort pour développer et extraire ces ressources ne se produira pas du jour au lendemain et il n’est pas clair à quel point ils sont abondants.
« Le fait est que personne ne sait combien vous avez à coup sûr là-bas et quelle en est la valeur », a-t-il déclaré dans une interview.
« Il faudra des années pour faire des études géologiques », a-t-il déclaré. « Des années pour construire des installations d’extraction. »
Gorodnichenko affirme que l’Ukraine ne s’est pas concentrée sur le développement de ces ressources au cours des dernières décennies, peut-être parce qu’elle est confrontée à des défis pour attirer les capitaux étrangers pour le faire.
Il a également déclaré que même si les États-Unis et l’Ukraine pouvaient conclure un tel accord, il n’est pas clair que les deux pays en seront finalement satisfaits.
« Je ne suis pas sûr que ce sera une affaire de slam-dunk pour tout le monde », a-t-il déclaré, notant que cela pourrait également créer des tensions avec d’autres alliés ukrainiens qui ont soutenu Kiev.
Dangers et pression continus
La guerre totale est sur le point d’entrer dans sa quatrième année et la pression n’a pas relâché l’Ukraine.
Bien que la Russie n’ait peut-être pas réussi à renverser le gouvernement à Kiev, il a atteint un point où il contrôle maintenant près d’un cinquième des terres ukrainiennes.
Cependant, George Barros, la direction de l’équipe de Russie à l’Institut américain pour l’étude de la guerre, affirme que la position de la Russie en Ukraine est de plus en plus précaire à mesure que la guerre traîne et que l’Ukraine peut en profiter – si elle a de l’aide.
« L’essentiel dont les Ukrainiens ont besoin pour garder les Russes dans ce vice de leur propre fabrication est le soutien militaire continu », a-t-il déclaré.
