Quatre avions de combat F-16 de fabrication américaine traversent le ciel lors d’un exercice près du port de la marine de Suao à Yilan, dans l’est de Taiwan, le 13 avril 2018.
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Les États-Unis prévoient de vendre jusqu’à sept systèmes d’armes majeurs, y compris des mines, des missiles de croisière et des drones à Taiwan, ont déclaré quatre personnes proches des discussions, alors que l’administration Trump intensifie la pression sur la Chine.
Poursuivre sept ventes à la fois est un rare écart par rapport aux années de précédent au cours desquelles les ventes militaires américaines à l’île étaient espacées et soigneusement calibrées pour minimiser les tensions avec Pékin.
Mais l’administration Trump est devenue plus agressive avec la Chine en 2020 et les ventes atterriraient alors que les relations entre Pékin et Washington sont à leur point le plus bas depuis des décennies en raison d’accusations d’espionnage, d’une guerre commerciale persistante et de différends concernant la propagation du nouveau coronavirus.
Dans le même temps, le désir de Taiwan d’acheter des armes a augmenté après la réélection du président Tsai Ing-wen ici en janvier et a fait du renforcement des défenses de Taiwan une priorité absolue.
Taiwan est le problème territorial le plus sensible de la Chine. Pékin dit qu’il s’agit d’une province chinoise et a dénoncé le soutien de l’administration Trump à l’île.
Washington a été désireux de créer un contrepoids militaire aux forces chinoises, en s’appuyant sur un effort connu au Pentagone sous le nom de «Forteresse Taiwan», alors que l’armée de Pékin prend des mesures de plus en plus agressives dans la région.
Le ministère de la Défense de Taïwan a déclaré que le paquet signalé était une « hypothèse médiatique » et qu’il traitait les négociations et les évaluations sur l’achat d’armes de manière discrète et confidentielle, de sorte qu’il ne pouvait pas faire de commentaires publics tant que les États-Unis ne seraient pas officiellement informés de toute vente au Congrès .
L’armée taïwanaise est bien entraînée et bien équipée avec du matériel principalement fabriqué aux États-Unis, mais la Chine a une énorme supériorité numérique et ajoute ses propres équipements de pointe.
Les colis d’armes de Lockheed Martin, Boeing et General Atomics progressent dans le processus d’exportation, ont déclaré trois personnes familiarisées avec le statut des accords sur Capitol Hill, et une notification au Congrès est attendue dans les semaines.
Une source de l’industrie a déclaré que le président Donald Trump devait être informé des paquets cette semaine par le secrétaire d’État Mike Pompeo. Certains de ces accords avaient été demandés par Taiwan il y a plus d’un an, mais ils sont actuellement en cours d’approbation. Un porte-parole du département d’État a refusé de commenter.
Un haut responsable américain, citant l’affirmation de la Chine dans le détroit de Taiwan, a déclaré: « Il n’y a pas d’équilibre aujourd’hui. C’est déséquilibré. Et je pense que c’est dangereux. »
La Maison Blanche de Trump a fait un effort ici pour exporter des armes vers les alliés américains en essayant de renforcer leurs défenses, de réduire la dépendance à l’égard des troupes américaines tout en stimulant les entreprises et les emplois américains.
Alors qu’il se bat pour sa réélection le 3 novembre, Trump et les partisans républicains ont intensifié leur rhétorique contre Pékin et ont cherché à dépeindre l’adversaire démocrate Joe Biden comme doux envers la Chine.
D’autres facteurs incluent le budget de défense plus important de Taiwan et la crainte à Taiwan que si Trump perd, Biden serait moins disposé à leur vendre les armes les plus avancées des États-Unis.
L’intérêt de Taiwan pour les armes et équipements américains n’est pas nouveau. L’île renforce ses défenses face à ce qu’elle considère comme des actions de plus en plus menaçantes de Pékin, comme l’aviation régulière chinoise et les exercices navals près de Taiwan.
Le haut responsable américain a déclaré que l’augmentation des dépenses de défense de Taiwan était une bonne étape, mais qu’elle devait faire plus.
« Taïwan, franchement, doit faire plus pour s’assurer qu’ils ont la capacité de dissuader l’agression chinoise », a déclaré le responsable.
Offres
Les drones qui peuvent voir à l’horizon pour la surveillance et le ciblage, associés à des missiles avancés et des défenses côtières qui incluent des mines intelligentes et des capacités anti-sous-marines pour empêcher une invasion maritime, ont été discutés au plus haut niveau pour rendre Taiwan plus difficile à attaquer, comme un «porc-épic». selon l’industrie et les sources du Congrès.
Un système de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) fabriqué par Lockheed Martin, essentiellement un lance-roquettes basé sur un camion, fait partie des armes que souhaite Taiwan, ont déclaré des sources proches des négociations. Taiwan cherche également à acheter des missiles antichar sophistiqués.
Début août, Reuters a rapporté que Washington négociait la vente d’au moins quatre de ses grands drones aériens sophistiqués à Taïwan pour un montant qui pourrait s’élever à environ 600 millions de dollars.
Des missiles anti-navires Harpoon basés à terre, fabriqués par Boeing, sont également en cours de discussion pour servir de défense côtière contre les missiles de croisière.
D’autres systèmes comprennent « des mines marines sous-marines et d’autres capacités pour empêcher un débarquement amphibie ou une attaque immédiate », a déclaré en juillet l’ambassadeur de facto de Taiwan aux États-Unis.
