CIUDAD HIDALGO, Mexique — Dès qu’elle a posé le pied sur le sol mexicain cette semaine, la migrante vénézuélienne Yuri Carolina Meléndez a téléchargé l’application du gouvernement américain pour demander des rendez-vous pour l’asile.
L’application CBP One existe déjà, mais à partir de vendredi, les migrants des États les plus au sud du Mexique, frontaliers du Guatemala, pourront demander un rendez-vous. Auparavant, ils devaient se trouver dans le centre ou le nord du Mexique.
« Je dois attendre de voir si cela fonctionne vraiment », a déclaré la femme alors qu’elle se reposait sous un arbre avec ses filles de 16 et 18 ans le long d’une autoroute frontalière menant à la ville de Tapachula cette semaine.
Le Mexique a demandé aux États-Unis d’étendre l’accès de l’application au sud du pays pour tenter de soulager la pression que subissent les migrants qui souhaitent poursuivre leur route vers le nord, au moins jusqu’à Mexico. Ces dernières années, le gouvernement mexicain a tenté de contenir les migrants dans le sud du pays plus loin de la frontière américaine, mais le manque d’opportunités de travail et de logements dans les villes du sud comme Tapachula a poussé les migrants vers le nord.
Le Mexique espère que si les migrants peuvent attendre leur rendez-vous dans le sud, ils ne risqueront pas d’être expulsés. arrêté par les autorités sans papiers ou par des groupes criminels organisés qui s’attaquent aux migrants qui se dirigent vers le nord. Avec un rendez-vous, ils pourraient, en théorie, se déplacer sans entrave.
Germin Alemán, un Hondurien de 31 ans qui voyage avec sa femme et ses trois enfants, a prévu de s’enregistrer dès son arrivée à Tapachula. « Nous allons faire la demande ici, nous allons attendre le rendez-vous », a-t-il dit alors qu’ils marchaient de la frontière vers Tapachula.
D’autres, en revanche, ressentent encore la pression de se déplacer plus au nord. De nombreux migrants ont souvent de lourdes dettes et doivent commencer à les rembourser le plus rapidement possible. Meléndez, par exemple, a déclaré qu’elle prévoyait de continuer à se déplacer pour améliorer ses chances de trouver du travail.
Le CBP One a été l’une des mesures les plus efficaces dans les efforts déployés par les États-Unis pour mettre de l’ordre dans la demande croissante d’asile américain le long de sa frontière sud-ouest.
Au cours de l’exercice 2023, les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont signalé plus de 2,4 millions de rencontres avec des migrants le long de la frontière sud-ouest des États-Unis.
Depuis le lancement de l’application en janvier 2023, plus de 765 000 personnes ont pris rendez-vous pour demander l’asile. L’immigration est devenue un enjeu central de l’élection présidentielle américaine.
Lorsque le L’administration Biden a temporairement suspendu le processus d’asile Pour ceux qui ont traversé illégalement la frontière en juin, l’application est devenue l’un des seuls moyens de demander l’asile. Les États-Unis gèrent 1 500 rendez-vous par jour.
Le nombre de migrants traversant illégalement la frontière américaine a considérablement diminué depuis son pic en décembre 2023Washington attribue une grande partie de ce déclin aux efforts de répression du Mexique, qui consiste notamment à attraper des migrants dans le nord et à les renvoyer vers le sud.
Le Mexique accueille néanmoins favorablement l’expansion du CBP One.
« Cela va nous aider beaucoup », a déclaré la ministre des Affaires étrangères Alicia Bárcena au début du mois, lorsqu’elle a annoncé l’élargissement de l’ambassade. L’immigration est un sujet clé dans les relations entre les deux pays.
Mais pour des dizaines d’organisations non gouvernementales qui défendent les migrants et les droits de l’homme, il n’y a pas de quoi se réjouir.
Dans une lettre ouverte adressée jeudi au gouvernement mexicain, ils ont qualifié le CBP One de « violation du droit international » car il permet aux États-Unis de limiter l’accès à leur territoire aux personnes ayant besoin de protection.
Les groupes de défense des droits de l’homme ont fait valoir que de nombreux migrants se retrouvent bloqués au Mexique pendant des mois, dans des abris bondés ou dans des camps de fortune dans des conditions insalubres. Pendant cette période, ils sont exposés aux enlèvements, aux agressions sexuelles, à la torture et à l’extorsion de fonds de la part des criminels et des autorités, ont-ils ajouté.
En théorie, l’Institut national de l’immigration du Mexique autorise les migrants ayant un rendez-vous CBP One à voyager librement jusqu’à la frontière américaine, mais les organisations ont déclaré que les autorités retiennent encore parfois des migrants et les renvoient vers le sud pour les empêcher de franchir la frontière.
L’institut n’a pas répondu à une demande de commentaires sur ces allégations.
Dans le sud du Mexique, les migrants ont toujours été la cible de passeurs et de criminels, mais la région était jusqu’alors plutôt paisible pour le reste de ses habitants. La situation a désormais changé. La région frontalière du sud est prise dans une lutte territoriale entre les cartels de la drogue les plus puissants du pays, qui veulent contrôler les voies de contrebande de drogue, d’armes et de migrants. La violence fait partie de la vie quotidienne dans de nombreuses villes frontalières.
Parmi les migrants qui attendent sur la place centrale de Ciudad Hidalgo, près du fleuve Suchiate qui sépare le Mexique et le Guatemala, la question se pose toujours de savoir s’il faut attendre ou continuer à avancer vers le nord.
Alors qu’un groupe de migrants débattait de la réponse, le facteur qui pesait le plus lourd était l’argent. Les migrants avaient entendu dire que les chances de trouver un emploi étaient plus élevées dans le centre et le nord du Mexique, et qu’il fallait de l’argent pour pouvoir attendre un rendez-vous pendant des mois.
« S’il y a des opportunités de travail, nous resterons ; sinon, nous continuerons d’avancer jusqu’à ce qu’ils nous donnent un rendez-vous », a déclaré Yuleidi Banqué, une Vénézuélienne de 28 ans qui venait d’arriver au Mexique avec son partenaire et sa fille de 7 ans.
« Ma fille ne va pas bien… elle est alimentée par sonde gastrique. Nous avons besoin d’aide », a déclaré Banqué.
L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés est prudente quant à l’expansion du CBP One.
Selon Giovanni Lepri, responsable mexicain du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), cette mesure pourrait réduire les risques pour les migrants qui se dirigent vers le nord. Il a toutefois ajouté que la gestion des migrations exigeait diverses mesures, « comme la stabilisation des pays d’origine, la protection dans les pays de transit et les possibilités de régularisation et d’asile dans les pays de destination ».
Pour Noemí Ramírez, une Salvadorienne de 47 ans, apprendre qu’elle pouvait commencer sa demande d’asile depuis l’État du Chiapas au Mexique l’a incitée à partir immédiatement avec sa fille de 19 ans pour Tapachula.
« Nous allons attendre d’avoir un rendez-vous. Je ne pense pas aller plus loin », dit-elle en marchant, inquiète des violences auxquelles ils pourraient être confrontés en chemin. « Je ne vais pas prendre de risques avec ma fille. Nous sommes seules. »
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Verza a fait son reportage depuis Mexico.