Les États-Unis annoncent des mesures punitives par crainte que les élections au Cambodge ne soient « ni libres ni justes »

PHNOM PENH, Cambodge (AP) – Le parti au pouvoir de longue date au Cambodge a salué lundi sa victoire écrasante aux élections du week-end comme un mandat clair pour les cinq prochaines années, mais les États-Unis ont déclaré que leur étouffement de l’opposition signifiait que le vote ne pouvait pas être considéré comme libre ou équitable et que Washington prenait des mesures punitives.

Le Parti du peuple cambodgien du leader autocratique Hun Sen a remporté 120 des 125 sièges disponibles lors des élections de dimanche, selon les résultats préliminaires.

L’homme de 70 ans, au pouvoir depuis 38 ans, a déclaré qu’il prévoyait de céder le poste de Premier ministre à son fils aîné, Hun Manet, 45 ans, qui est le chef de l’armée cambodgienne et a remporté dimanche son premier siège parlementaire.

Cela fait partie de ce qui devrait être un vaste changement de génération dans les postes de direction du RPC. Et bien que l’on ne sache pas encore exactement quand Hun Manet pourrait prendre le relais, Hun Sen a suggéré que cela pourrait être dès le mois prochain.

Sur sa page Facebook lundi, Hun Manet a déclaré que le résultat des élections montrait que « le peuple cambodgien a clairement exprimé sa volonté par des votes », ajoutant qu’il remerciait les Cambodgiens pour leur « amour et leur confiance dans le CPP » et promettait que le parti « continuerait à servir le Cambodge et le peuple cambodgien de mieux en mieux ».

À la suite d’un défi lancé par le Parti de sauvetage national cambodgien de l’opposition en 2013, que le CPP a à peine surmonté dans les urnes, Hun Sen a répondu en s’en prenant aux dirigeants de l’opposition, et finalement les tribunaux sympathiques du pays ont dissous le parti.

Avant les élections de dimanche, le successeur officieux du CNRP, connu sous le nom de Candlelight Party, s’est vu interdire, pour un détail technique, de se présenter aux élections par la commission électorale nationale.

Les États-Unis, l’Union européenne et d’autres pays occidentaux ont refusé d’envoyer des observateurs aux élections, affirmant qu’elles n’avaient pas les conditions pour être considérées comme libres et équitables. La Russie et la Chine faisaient partie des pays qui ont envoyé des observateurs.

Dimanche soir, le département d’État américain a déclaré qu’il avait « pris des mesures » pour imposer des restrictions de visa « aux personnes qui sapaient la démocratie et mettaient en place une pause des programmes d’aide étrangère » après avoir déterminé que les élections n’étaient « ni libres ni équitables ».

« Les autorités cambodgiennes se sont livrées à une série de menaces et de harcèlement contre l’opposition politique, les médias et la société civile qui ont sapé l’esprit de la constitution du pays et les obligations internationales du Cambodge », a déclaré le porte-parole du département d’État, Matthew Miller.

« Ces actions ont privé le peuple cambodgien d’une voix et d’un choix pour déterminer l’avenir de son pays. »

Michael Greenwald, porte-parole de l’ambassade des États-Unis à Phnom Penh, a déclaré lundi que les restrictions de visa seraient imposées aux personnes impliquées dans « menacer et harceler l’opposition politique, les médias et la société civile », mais il n’a pas précisé qui ou combien d’individus cela impliquerait.

De même, il n’a pas voulu préciser la portée de la pause des programmes d’aide étrangère, affirmant seulement qu’elle impliquait « plusieurs » nouvelles activités, et notant que les États-Unis avaient contribué quelque 3 milliards de dollars aux programmes au cours des 30 dernières années.

Le Département d’État a exhorté le CPP à utiliser son nouveau mandat pour restaurer une « véritable démocratie multipartite ».

Le groupe de défense régional ASEAN Parlementaires pour les droits de l’homme a appelé toutes les démocraties à dénoncer les élections.

« Nous devons faire pression sur le gouvernement cambodgien pour qu’il mette fin à toutes les formes de persécution politique et libère immédiatement et sans condition les prisonniers politiques », a déclaré Eva Kusuma Sundari, une ancienne députée indonésienne.

« Il doit également y avoir une enquête indépendante sur les violations des droits de l’homme et les irrégularités électorales, dans le but d’assurer la responsabilité », a-t-elle ajouté.

Sous Hun Sen, le Cambodge est devenu la nation d’Asie du Sud-Est ayant les liens les plus étroits avec Pékin, et le ministère chinois des Affaires étrangères n’a fait part lundi d’aucune inquiétude quant à la manière dont les élections se sont déroulées.

« En tant que bon voisin et ami, nous félicitons chaleureusement le Cambodge pour la tenue réussie de la 7e élection nationale », a déclaré la porte-parole Mao Ning aux journalistes.

« Nous pensons que le Cambodge réalisera de plus grandes réalisations dans la construction et le développement nationaux à l’avenir, apportant plus d’avantages à son peuple. »

Le parti aux chandelles étant interdit de se présenter, le FUNCINPEC, un parti royaliste dont le nom est l’acronyme français du Front national pour un Cambodge indépendant, neutre et coopératif, a le plus bénéficié de tout sentiment anti-CPP.

N’ayant remporté aucun siège lors des deux dernières élections, il a remporté les cinq dimanches qui ne sont pas allés au CPP.

Le président du parti, Norodom Chakravuth, a déclaré à l’Associated Press avant les élections qu’il serait prêt à travailler avec le RPC, mais « seulement s’ils sont justes avec nous ».

Ce serait une erreur, cependant, a déclaré Astrid Norén-Nilsson, experte du Cambodge à l’Université suédoise de Lund, qui était à Phnom Penh pour les élections.

« Le mieux que le FUNCINPEC puisse faire pour s’appuyer sur cela serait de garder la plus grande distance possible avec le CPP et d’assumer le rôle d’un parti d’opposition, plutôt que celui d’un parti qui travaille main dans la main avec le CPP », a-t-elle déclaré à AP.

Le porte-parole du FUNCINPEC, Nhoeun Raden, a déclaré que le parti collecte toujours des données et n’a fait aucun commentaire immédiat sur leurs résultats meilleurs que prévu.

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Rising rapporté de Bangkok.

Sopheng Cheang et David Rising, Associated Press