Les équipes de Formule 1 exigent davantage de la part de l’instance dirigeante du sport après la controverse sur les décisions du Grand Prix du Qatar qui a suscité des critiques au sein du sport et a incité McLaren à demander une révision de la pénalité imposée à Lando Norris.
Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, a décrit la gouvernance de la FIA comme se transformant en une émission de téléréalité et le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a suggéré qu’elle choisissait comment appliquer ses réglementations sur le pied.
Max Verstappen a gagné sur le circuit de Lusail dimanche, mais derrière sa conduite dominante, la FIA a dû affronter une nouvelle tempête. La sévérité de la pénalité infligée par les commissaires sportifs à Norris, un stop-go de 10 secondes pour ne pas avoir ralenti sous des drapeaux jaunes agités qui avaient été déployés parce que le rétroviseur d’Alex Albon s’était détaché et reposait sur la piste, a eu un impact majeur sur la course. Norris est passé de la deuxième place et a terminé 10e.
Le pilote britannique a reconnu qu’il méritait une pénalité, tout comme son équipe. Cependant, Stella était l’une des nombreuses personnes à remettre en question la sévérité de la sanction, ce qui a eu un impact significatif sur les efforts de McLaren pour remporter le championnat des constructeurs.
« Il y a un énorme engagement de la part de chaque équipe, un énorme engagement de la part de toutes les parties, et nous devons nous assurer que l’entreprise est gérée de manière à garantir un élément fondamental de proportion et de spécificité lorsqu’une pénalité est appliquée. Sinon, les conséquences pourraient devenir incontrôlables », a-t-il déclaré.
« Pour moi, il semble qu’il doit y avoir quelque part un livre avec beaucoup de poussière sur la couverture qui a été retirée : ‘Laisse-moi voir ce qu’il dit ?’ Laissez-moi appliquer cela.’
Il a déclaré que l’équipe pensait que la FIA devrait réfléchir à l’ampleur de la pénalité. « Nous espérons que ce cas d’application d’une pénalité aussi sévère dans ce cas sera examiné par la FIA et il y a certainement matière à amélioration. »
Lundi, la FIA a publié une déclaration dans laquelle elle a affirmé que la décision Norris était conforme à ses instructions précédemment publiées.
« La sanction était conforme aux directives en matière de sanctions distribuées aux équipes le 19 février 2024 », indique le communiqué. « Une double infraction au drapeau jaune est considérée comme un grave compromis pour la sécurité, c’est pourquoi de telles infractions entraînent des sanctions aussi sévères. »
Il y avait également une grande inquiétude parmi les équipes car le rétroviseur d’Albon avait été laissé en piste pendant plus de trois tours sans qu’une voiture de sécurité n’ait été déployée pour son retrait.
Le rétroviseur, qui n’était pas sur la ligne de course mais près de la zone de freinage au premier virage où les pilotes se dirigeaient vers des voitures plus rapides ou cherchaient une ligne pour dépasser, a ensuite été brisé en morceaux par la Sauber de Valtteri Bottas, dispersant des débris sur la piste. . Peu de temps après, Lewis Hamilton et Carlos Sainz ont subi des crevaisons qui pourraient avoir été causées par les débris.
La FIA a insisté sur le fait qu’elle avait suivi les protocoles en ne traitant pas du rétroviseur extérieur. « La pratique normale est que la voiture de sécurité ne soit pas déployée s’il y a une petite quantité de débris et en dehors de la trajectoire de course », indique le communiqué. « Les nombreux débris après qu’une voiture a heurté le rétroviseur et les crevaisons survenues peu de temps après ont forcé la décision d’utiliser une voiture de sécurité. Un VSC n’aurait pas été une solution, car les voitures restent éparpillées et il n’y a pas suffisamment de temps pour qu’un commissaire nettoie les débris.
La question revêtait une importance particulière étant donné qu’il s’agissait seulement de la deuxième réunion à la tête du nouveau directeur de course, Rui Marques. Il avait été recruté, à la surprise de la F1, à trois courses de la fin, pour remplacer Niels Wittich, qui avait été brutalement démis de ses fonctions.
Le fait que l’incident du miroir ait impliqué le nouveau directeur de course a encore accru la pression sur la FIA et son président en difficulté, Mohammed Ben Sulayem. Aux côtés de Wittich, une série de hauts responsables ont quitté le groupe au cours des 12 derniers mois, tandis que les conducteurs ont exigé qu’ils soient traités comme des adultes et ont appelé à la transparence financière sur la façon dont ils dépensent les amendes sportives. Ben Sulayem a répondu ce week-end en rejetant cela comme « cela ne les regarde pas ».
Wolff s’est dit préoccupé par le risque que la FIA ait une influence négative sur le sport qu’elle régit. « Il pourrait y avoir sa propre émission de téléréalité sur ce qui se passe en ce moment », a-t-il déclaré. « Je pense que toutes nos parties prenantes doivent garder à l’esprit que nous devons protéger ce Saint Graal qu’est un sport et le faire avec responsabilité, transparence et transparence. Et cela ne se présente pas comme ça.
« Il peut licencier autant de personnes qu’il le souhaite. Il est le président. Là où cela devient important pour les conducteurs et pour nous tous, c’est : comment cela améliore-t-il le processus de prise de décision ? Le sport s’améliore-t-il grâce à ces changements ? Et si la réponse est oui, c’est une affaire interne qu’il doit gérer.
« De toute évidence, ce qui se passe dans l’actualité et les retombées potentielles en termes de négativité et de réputation sont quelque chose de mauvais pour nous tous. »