Les équipes canadiennes exclues de la chasse aux médailles de rugby à 7

Les équipes masculines et féminines canadiennes ont vécu des montagnes russes samedi qui les ont laissées à l’écart de la chasse aux médailles au Tournoi HSBC Canada Sevens malgré quelques victoires impressionnantes.

Les femmes ont profité d’une victoire de 31-7 contre le Brésil pour atteindre les quarts de finale, puis ont montré un effort déterminé dans une défaite 10-5 contre la Nouvelle-Zélande, l’une des meilleures équipes du monde.

« C’était une super performance en rafales », a déclaré Krissy Scurfield, un accessoire/ailier de Canmore, Alta. «Nous avons mis tout ce que nous avions là-bas.

« Notre plus gros point à retenir est que nous construisons. C’est un énorme booster de confiance.

Les hommes, espérant tirer parti d’une victoire surprise contre l’Australie vendredi soir, ont battu le Chili 35-7 lors de leur premier match samedi, mais n’ont toujours pas réussi à atteindre la ronde des médailles. Ils ont ensuite perdu 19-14 contre l’Espagne en quart de finale pour la neuvième place.

« Ce n’est pas là où nous voulions être », a déclaré le talonneur Alex Russell. « C’est la nature brutale des sept. Vous jouez pour ces huit premiers et tout à coup vous êtes dans les quatre derniers.

Keyara Wardley, de Vulcan, Ata., a marqué le seul essai du Canada dans le match contre la Nouvelle-Zélande. Le jeu est survenu en seconde période lorsque la Nouvelle-Zélande a perdu un joueur en raison d’un penalty.

Le score final a été une grande amélioration par rapport à la victoire 50-5 de la Nouvelle-Zélande sur le Canada lors de la dernière rencontre des équipes en décembre lors du tournoi à sept au Cap, en Afrique du Sud.

La Nouvelle-Zélande a remporté trois des quatre tournois cette saison. Les Black Ferns ont remporté leurs trois matchs précédents ce week-end par un score combiné de 127-14.

Les femmes ont terminé avec une fiche de 1-2 dans le groupe C, mais sont passées à autre chose en raison de leur différentiel de points. Les deux meilleures équipes des trois poules féminines se qualifient pour les quarts de finale, ainsi que les deux meilleures troisièmes équipes.

Les États-Unis ont terminé premiers du groupe C avec une fiche de 3-0 et l’Irlande deuxième à 2-1.

L’entraîneur-chef Jack Hanratty était satisfait de la façon dont son équipe a joué.

« Je pense que nous avons augmenté notre niveau, mais cela ne signifiera rien si nous ne pouvons pas rester cohérents et performer à nouveau demain et nous assurer de grimper dans le classement », a-t-il déclaré.

Les femmes affrontent l’Irlande lors de leur premier match dimanche. Le mieux qu’ils puissent finir est cinquième, ce qui serait leur meilleur résultat de la saison.

Dans le match masculin contre l’Espagne, Jack Carson, de Victoria, a marqué pour donner une avance rapide au Canada, mais les Espagnols ont riposté avec 19 points consécutifs. Josiah Morra, de Toronto, a réduit l’écart avec un essai tardif.

Lachlan Kratz, de Victoria, et Thomas Isherwood, d’Okotoks, en Alberta, ont botté des convertis.

Les hommes canadiens sont entrés dans le tournoi en 14e position au classement de la Série mondiale de rugby à 7 et se battent pour éviter la relégation.

Les World Series réduisent le nombre d’équipes masculines de base pour la saison 2024 de 16 à 12, afin d’égaler le nombre d’équipes féminines et de s’aligner sur la structure de compétition olympique.

Les hommes devaient atteindre les quarts de finale des quatre prochains tournois – tout en gérant les victoires en affrontant les équipes devant eux – pour gagner suffisamment de points pour grimper à la 11e place ou mieux et éviter de jouer dans une éliminatoire de relégation.

« Chaque point compte maintenant », a déclaré Russell. « Ça va être un combat aérien d’ici la fin de la saison. »

Après avoir été battus 35-5 par l’Irlande lors de leur match d’ouverture, les hommes ont rebondi pour surprendre l’Australie 27-12, préparant le match crucial contre le Chili.

Morra et Matthew Percillier, de Vancouver, ont marqué deux essais chacun dans la victoire. Jake Thiel d’Abbotsford, C.-B., a ajouté un essai tandis que Kratz a réussi quatre convertis et Isherwood en a réussi un.

L’Irlande, l’Australie et le Canada avaient tous des fiches de 2-1 dans le groupe D. Seules les deux meilleures équipes se sont qualifiées et le Canada a raté le cut en raison d’un différentiel de points.

Le sort du Canada a été scellé lorsque l’Australie a battu l’Irlande 21-7 lors du dernier match masculin.

Chloe Daniels, de Sutton, Ont., Bianca Farella, de Montréal, Fancy Bermudez, d’Edmonton, et Piper Logan, de Calgary, ont toutes marqué des essais dans la victoire féminine contre le Brésil. La co-capitaine Oliva Apps a ajouté un essai et a lancé trois convertis.

Farella dispute son 44e tournoi à sept, la mettant à égalité avec l’Australienne Sharni Williams pour la plupart sur la liste de tous les temps.

Bermudez a déclaré que l’équipe avait passé la nuit à se regrouper après avoir perdu 17-12 contre les États-Unis et 28-7 contre l’Irlande lors de la première journée de compétition de vendredi.

« Nous nous sommes rassemblés, avons regardé un film et nous y sommes retournés aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Nous sommes arrivés avec une intensité différente. »

Les gradins de BC Place étaient remplis de costumes colorés et de costumes très imaginatifs. Il y avait des méduses avec des lumières scintillantes et des pirates. Un grand troupeau de moutons blancs était assis près d’un groupe de chefs. Il y avait des ouvriers avec des casques, des gens avec des hauts-de-forme fantaisie, des chapeaux de cow-boy et des chapeaux à visière.

Les gens ont dansé sur la musique, scandé et agité les drapeaux des différentes nations qui jouaient.,

Le tournoi a été élargi pour inclure une liste complète de 12 équipes féminines en compétition en même temps que les hommes.

Les Canadiennes ont 16 points et sont classées 10e après quatre arrêts de leur tournée.

Les quatre meilleures équipes masculines et féminines à la fin de la saison seront automatiquement qualifiées pour les JO de Paris 2024.

Jim Morris, La Presse Canadienne

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