Juneau, Alaska – Quelques heures seulement après avoir trouvé 10 morts dans l’ouest de l’Alaska l’un des plus meurtriers L’avion s’écrase dans l’État en 25 ans, les autorités ont couru pour récupérer leurs restes et l’épave du petit avion de banlieue à partir de glace de mer instable avant les vents violents et la neige attendus.
« Les conditions sont dynamiques, nous devons donc le faire en toute sécurité de la manière la plus rapide que possible », a déclaré vendredi Jim West, chef du service d’incendie volontaire de Nome.
L’avion de turbopropulse à moteur monomoteur de Béring Air se déployait d’Unalakleet à la communauté du hub de Nome lorsqu’il a disparu jeudi après-midi. Il a été trouvé le lendemain après une recherche approfondie avec les neuf passagers et le pilote mort.
Alors que la communauté tentait de traiter l’événement mortel, les équipages ont travaillé rapidement sur une glace de mer slusoire instable pour récupérer les corps et l’épave avec moins d’une journée avant le mauvais temps. Les responsables ont déclaré qu’un hélicoptère Black Hawk serait utilisé pour déplacer l’avion une fois les corps retirés.
Parmi les tués dans l’accident, il y avait le Rhône Baumgartner et Kameron Hartvigson. Ils s’étaient rendus à Unalakleet pour desservir un système de récupération de chaleur essentiel à l’usine d’eau de la communauté, selon le consortium de santé tribal indigène de l’Alaska.
«Ces deux membres de notre équipe ont perdu la vie en servant les autres», a déclaré David Beveridge, vice-président de la santé environnementale & L’ingénierie de l’organisation, a déclaré dans un communiqué. « La perte de ces deux individus incroyables et de tout le monde à bord de l’avion se fera sentir dans toute l’Alaska. »
Les noms des autres n’ont pas été publiés.
Les 10 personnes à bord de l’avion étaient des adultes, et le vol était un voyage de banlieue régulièrement programmé, selon le lieutenant Ben Endres des soldats de l’État de l’Alaska.
Une photo fournie par la Garde côtière a montré le corps et les débris éclatés de l’avion allongés sur la glace de mer. Deux personnes en équipement d’urgence aux couleurs vives ont encerclé l’épave.
« Il est difficile d’accepter la réalité de notre perte », a déclaré la sénatrice américaine Lisa Murkowski lors d’une conférence de presse en soirée.
Le maire de Nome, John Handeland, s’est étouffé en discutant de la mort et de l’effort de réponse.
«Nome est une communauté forte, et dans les moments difficiles, nous nous réunissons et nous nous soutenons mutuellement. Je m’attends à ce que l’effusion de soutien se poursuive dans les prochains jours alors que nous travaillons tous pour nous remettre de cet incident tragique », a déclaré HanEland.
La caravane de Cessna a quitté Unalakleet à 14 h 37 jeudi, et les responsables ont perdu le contact avec elle moins d’une heure plus tard, selon David Olson, directeur des opérations de Bering Air. Il y avait de la neige légère et du brouillard, avec une température de 17 degrés (moins 8,3 Celsius), selon le National Weather Service.
La Garde côtière a déclaré que l’avion avait disparu à environ 30 miles (48 kilomètres) au sud-est de Nome.
Les données médico-légales radar fournies par la US Civil Air Patrol ont indiqué qu’environ 15 h 18, l’avion a eu «une sorte d’événement qui les a fait subir une perte rapide d’élévation et une perte rapide de vitesse», le lieutenant-colonel CMDR. Benjamin McIntyre-Coble a déclaré. « Quel est cet événement, je ne peux pas spéculer. »
McIntyre-Coble a déclaré qu’il n’était pas au courant des signaux de détresse de l’avion. Les avions transportent un émetteur de localisation d’urgence. S’il est exposé à l’eau de mer, l’appareil envoie un signal à un satellite, qui relaie ensuite ce message à la Garde côtière pour indiquer un avion peut être en détresse. Aucun de tels messages n’a été reçu par la Garde côtière, a-t-il déclaré.
Les sauveteurs recherchaient le dernier emplacement connu de l’avion par l’hélicoptère lorsque l’épave a été repérée, a déclaré Mike Salerno, porte-parole de la Garde côtière américaine. Deux nageurs de sauvetage ont été abaissés pour enquêter.
Les agences locales, étatiques et fédérales avaient aidé à l’effort de recherche, peignant des étirements d’eaux à la glace et parcourant des kilomètres de toundra gelée.
Le National Transportation Safety Board envoyait neuf personnes sur les lieux de divers États.
Le vol est un mode de transport essentiel en Alaska en raison de l’immensité du paysage et des infrastructures limitées. La plupart des communautés ne sont pas liées au système routier développé qui sert la région la plus peuplée de l’État, et il est courant de voyager par petit avion.
Certaines équipes de lycée se rendent à des événements sportifs contre des écoles secondaires rivales, et les marchandises sont apportées à de nombreuses communautés par barge ou par avion.
L’accident de l’avion marque Le troisième majeur de mésaventure de l’aviation américaine dans huit jours. Un jetliner commercial et un hélicoptère de l’armée est entré en collision près de la capitale nationale le 29 janvier, tuer 67 personnes. UN l’avion de transport médical s’est écrasé à Philadelphie le 31 janvier, tuant les six personnes à bord et une autre personne sur le terrain.
Béring Air dessert 32 villages de l’ouest de l’Alaska à partir de hubs à Nome, Kotzebue et Unalakleet. La plupart des destinations reçoivent des vols programmés deux fois par jour du lundi au samedi.
Unalakleet est une communauté d’environ 690 personnes à environ 150 miles (environ 240 kilomètres) au sud-est de Nome et 395 miles (environ 640 kilomètres) au nord-ouest d’Anchorage. Le village est sur le sentier Iditarod, itinéraire de la course de chiens de traîneau la plus célèbre du monde, au cours desquelles Mushers et leurs équipes doivent traverser le son Norton gelé.
Nome, une ville de ruée vers l’or, est juste au sud du cercle arctique et est connu comme le point final de l’iditarod de 1 000 milles (1 610 kilomètres). La ville a déclaré que les veilles de prière se dérouleraient vendredi pour les personnes à bord de l’avion, des amis et de la famille et des personnes impliquées dans les efforts de recherche.
___
Golden a rapporté à Seattle. Martha Bellisle à Seattle et Lisa Baumann à Bellingham, Washington, ont contribué à ce rapport.
