Les entreprises réagissent à la saison chargée des couleurs d’automne
ASHEVILLE – Ces dernières années, les visiteurs ont dépensé des millions dans la région lorsque le feuillage d’automne est le plus complet et le plus lumineux : octobre.
Après des informations faisant état d’un déclin du tourisme au cours des six derniers mois, octobre – traditionnellement le mois le plus chargé en matière de dépenses des visiteurs dans la région d’Asheville – avait été considéré comme un test décisif pour savoir comment les entreprises s’en sortiraient pour l’année lors de la réunion d’août de l’Autorité de développement touristique du comté de Buncombe.
Pour quelques entreprises locales, la réponse à la façon dont se déroulait le mois d’octobre était évidente. Peut-être pas dans les données de vente préparées, mais dans la présence du client.
Le matin du 27 octobre, le magasin de chaussures du centre-ville d’Asheville, Tops For Shoes, était déjà presque à moitié plein peu après son ouverture à 10 heures.
“Les affaires sont spectaculaires”, a déclaré Dean Peterson, directeur général du magasin après avoir fait signe à la salle remplie de clients.
“Nous sommes très reconnaissants.”
De bonnes vibrations pour octobre ?
Bien qu’il n’y ait pas encore beaucoup de données, l’humeur positive est partagée par d’autres.
Alexandra Ross dirige Art for Animals, vendant ses propres œuvres sur des T-shirts depuis « quatre à cinq ans » et reversant une partie des bénéfices à divers groupes de conservation. Le 27 octobre, Ross a été installé juste à l’extérieur de Grove Arcade.
“Les affaires ont été excellentes en octobre”, a déclaré Ross, et a mentionné que les chiffres semblaient plus élevés que les années post-COVID précédentes.
Matthew Brzostoski, installé non loin de Ross, vend ses œuvres dans la région depuis 15 ans.
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Brzostoski a déclaré que le mois avait non seulement été magnifique, mais que les affaires étaient « formidables ».
“On a l’impression que les chiffres sont plus élevés”, a déclaré Brzostoski.
Brzostoski a noté qu’il est « difficile d’évaluer ce qui est bon pour le tourisme ou pour les habitants locaux – même si cela génère de plus grandes affaires.
Erika Evers, qui dirige Dancing Bear Toys avec sa sœur Sarah Evers, a déclaré que le mois avait été « génial ».
“Nous sommes entièrement approvisionnés et avons tous les espoirs que ce soit une bonne saison”, a déclaré Evers.
“A la fin de l’été, on a l’impression que les choses sont vraiment fortes. Et cela pourrait être dû au fait que beaucoup de locaux voyagent en été”, a-t-elle déclaré.
Nouvelle intersaison pour les affaires d’Asheville ?
Jeff Kaplan, directeur de Venture Asheville, a déclaré que les entreprises locales de produits de consommation – comme Devil’s Foot Beverage Company ou Poppy Popcorn – semblent simplement “essayer de répondre à la demande” alors que le mois d’octobre avance.
“Cela semble être un aspect sain de l’économie. C’est un bon marché du travail. C’est un bon marché de dépenses”, a déclaré Kaplan.
Une étude récente de Smart Asset a révélé que les petites entreprises d’Asheville fonctionnent avec un rendement de 29 % et représentent environ 12 % du revenu total du comté. Ce nombre est le plus élevé de toutes les zones métropolitaines de Caroline du Nord.
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Kaplan estime que la baisse antérieure pourrait être attribuée à un changement de tendance, les mois précédents – lorsque les ventes d’hébergement pourraient être en baisse – pourraient être le résultat d’une nouvelle tendance hors saison.
“Je pense qu’à mesure qu’Asheville mûrit et grandit, notre intersaison devient de plus en plus courte”, a déclaré Kaplan.
Kaplan a mentionné que les mois précédents ont peut-être indiqué un changement dans l’intersaison des entreprises locales – entraînant une baisse de certains marchés à des moments inhabituels, mais un retour au cours du mois le plus fort de la région.
Une économie locale plus forte ?
Un récent rapport de déménagement de moveBuddha, une entreprise de déménagement nationale, a révélé qu’Asheville a un ratio d’entrées/sorties de 3 pour 1, soit le ratio d’entrées/sorties le plus élevé du pays.
Cela signifie que pour 100 personnes souhaitant quitter Asheville en 2023, 310 personnes souhaitent s’installer dans la région. Le rapport utilise les données du recensement américain, ainsi que des données concernant le nombre de déménageurs qui ont utilisé moveBuddha pour déménager à Asheville ou en sortir.
Kaplan a déclaré qu’il pensait que ces tendances changeantes pourraient constituer un atout pour le marché.
“Ils détournent une partie de la crise de septembre, ou pourquoi les voyages ne sont pas aussi importants maintenant”, a déclaré Kaplan. “Nous avons une base de résidents croissante. Cela va soutenir nos entreprises, nos commerces de détail et nos restaurants en ces temps de turbulences.”
Entre 2010 et 2020, la population d’Asheville a augmenté de 13,4 % et est désormais estimée à un peu moins de 94 000 habitants, selon les estimations du recensement américain.
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Ventes d’hébergement
Diane Rogers, propriétaire de Pinecrest Bed and Breakfast, a déclaré que l’auberge était occupée à 80 % – un chiffre « exactement le même » qu’en octobre 2022 – un mois qui a établi un record de dépenses d’hébergement dans la région d’Asheville.
En octobre dernier, les visiteurs ont dépensé plus de 74 millions de dollars en hébergement dans la région, un record dépassant les chiffres d’avant la pandémie, selon les données de l’Autorité de développement touristique du comté de Buncombe et de VisitNC.
Rogers a déclaré qu’elle avait embauché une agence de marketing en juillet pour « lutter contre la faiblesse du marché », tout en profitant des opportunités offertes par ExploreAsheville en septembre pour les partenaires hôteliers.
“Il semble qu’ils fonctionnent”, a déclaré Rogers à propos des efforts de marketing.
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Will Hofmann est journaliste sur la croissance et le développement pour l’Asheville Citizen Times, qui fait partie du réseau USA Today. Vous avez un conseil ? Envoyez-lui un email à[email protected].
