WASHINGTON (AP) – Des menaces et des pistes potentielles affluent vers les forces de l’ordre du pays après l’insurrection au Capitole américain. Le défi consiste maintenant à déterminer ce qui est réel et ce qui n’est que du bruit.
Les enquêteurs parcourent une montagne de publications en ligne, de surveillance de rue et d’autres renseignements, y compris des informations suggérant que des foules pourraient essayer de prendre d’assaut à nouveau le Capitole et des menaces de tuer certains membres du Congrès.
La sécurité est renforcée d’un océan à l’autre. Des milliers de soldats de la Garde nationale gardent le Capitole avant l’inauguration du président élu Joe Biden. Les gouverneurs et les législateurs renforcent les protections dans les États après qu’un bulletin du FBI cette semaine a mis en garde contre des menaces contre les sessions législatives et autres cérémonies inaugurales.
Une préoccupation majeure est la sécurité des membres du Congrès, en particulier lorsqu’ils traversent les aéroports, selon deux responsables américains informés sur la question.
Le FBI et d’autres autorités fédérales utilisent leurs ressources substantielles pour se préparer. Mais les petits services de police locaux manquent de personnel pour traquer chaque pourboire. Ils doivent s’appuyer fortement sur les évaluations des États et du gouvernement fédéral pour éclairer leur travail, et cette information passe parfois entre les mailles du filet – ce qui s’est apparemment produit la semaine dernière.
Un jour avant l’attaque meurtrière du Capitole, le FBI a envoyé un bulletin de renseignement mettant en garde contre des violences potentielles à d’autres agences, y compris la police du Capitole. Mais les responsables ne l’ont pas reçu ou l’ont ignoré – et se sont plutôt préparés à une manifestation pour la liberté d’expression, pas à une émeute. Il a fallu près de deux heures pour que des renforts arrivent pour aider à disperser la foule. Cinq personnes sont mortes, dont un officier du Capitole.
«Il existe des lycées qui sont mieux protégés que le Capitole», a déclaré Brian Higgins, professeur au John Jay College of Criminal Justice à New York et ancien chef d’une police du nord du New Jersey.
Depuis la semaine dernière, le FBI a ouvert 170 dossiers et reçu plus de 100 000 supports numériques. Les menaces ont varié dans leur spécificité et leur complexité, selon les responsables informés à leur sujet, ce qui rend difficile pour les autorités de déterminer lesquelles pourraient être crédibles.
Combiner l’intelligence n’est pas la même chose que le travail de détective en cuir de chaussures. De grands départements comme New York et Los Angeles ont des unités de renseignement dédiées – le NYPD a même diffusé son propre bulletin avant l’émeute. Mais les plus petites forces de police s’appuient sur des groupes de travail conjoints sur le terrorisme et des soi-disant «centres de fusion» qui ont été mis en place dans tout le pays après les attentats de 2001 pour améliorer la communication entre les agences.
Norton, Kansas, le chef de la police Gerald Cullumber dirige un département de sept membres dans la partie nord-ouest de l’État. Il a dit qu’il comptait sur de plus grandes agences comme la Kansas Highway Patrol parce que son agence était trop petite pour faire son propre travail de renseignement. Mais Cullumber a déclaré qu’il se tenait au courant des dernières informations et informait ses officiers.
« Cela ne signifie pas que nous nous reposons sur nos lauriers », at-il dit. « Cela ne signifie pas que nous ignorons les choses.
Une fois qu’ils reçoivent des rapports de renseignement, il appartient aux agences locales de planifier et de prendre des mesures pour assurer la sécurité de leurs communautés, a déclaré Rich Stanek, l’ancien shérif du comté de Hennepin dans le Minnesota qui travaille maintenant dans le conseil et a créé le Public Safety Strategies Group.
«Si j’étais shérif aujourd’hui, je le prendrais très au sérieux», a-t-il déclaré. « S’ils m’ont dit que le 17 janvier est la date, oui, je pense qu’il est raisonnable de prévoir une semaine à l’avance et une semaine en retard. »
Mike Koval, qui a pris sa retraite en 2019 en tant que chef de la police à Madison, dans le Wisconsin, a déclaré que les deux centres de fusion de son État disposent d’une technologie et de ressources qui vont bien au-delà de celles d’un seul service de police local.
Rester au courant de toutes les informations potentielles sur Internet, c’est comme «aller à une fontaine pour boire un verre d’eau, et cela sort avec la force d’une bouche d’incendie et cela vous enlève la mâchoire», a déclaré Koval.
Pendant ce temps, les élus de tout le pays, dont le président Donald Trump, ont commencé à réclamer le calme face aux menaces. Trump a encouragé les émeutes lors d’un discours au Washington Monument, implorant ses fidèles de se rendre au Capitole alors que le Congrès certifiait la victoire de Biden. Il n’a pris aucune responsabilité pour l’émeute.
« À la lumière des informations faisant état d’autres manifestations, je demande instamment qu’il n’y ait AUCUNE violence, AUCUNE infraction à la loi et AUCUN vandalisme d’aucune sorte », a déclaré Trump dans un communiqué mercredi. «Ce n’est pas ce que je représente, et ce n’est pas ce que représente l’Amérique. J’appelle TOUS les Américains à aider à apaiser les tensions et à calmer les esprits.
Les experts disent que les préjugés explicites ou implicites ont probablement contribué à minimiser la menace de la semaine dernière parce que les manifestants étaient blancs, et cela doit changer, a déclaré Eric K.Ward, chercheur principal au Southern Poverty Law Center et expert des mouvements autoritaires et des groupes haineux.
Cela pourrait être la raison pour laquelle la police du Capitole était si mal préparée, par rapport à la réponse beaucoup plus agressive des forces de l’ordre aux manifestations de l’été dernier à la suite de la mort de George Floyd et d’autres hommes noirs tués par les forces de l’ordre.
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Dazio a rapporté de Los Angeles. Les rédacteurs d’Associated Press Amy Forliti et Doug Glass à Minneapolis, Michael R. Sisak à New York et Maryclaire Dale à Philadelphie ont contribué à ce rapport.
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