C’est l’histoire que vous ne voulez jamais avoir à couvrir en tant que journaliste de l’aviation. La semaine dernière, nous avons vu le Premier crash fatal d’un avion de ligne américain en près de 16 ans lorsqu’un hélicoptère Black Hawk de l’armée est entré en collision avec un jet régional d’American Airlines sur la rivière Potomac près de l’aéroport national de Reagan.
Près de 70 personnes sont mortes – il n’y avait pas de survivants – et chaque vie perdue n’est rien de moins que sa propre tragédie individuelle.
Face à une telle tragédie, il est important de faire quelques choses.
Aucun point de doigt (encore), faites confiance au processus
Tout d’abord, nous ne devons pas pointer des doigts et attribuer le blâme prématurément.
Une enquête officielle et approfondie est en cours et le National Transportation Safety Board, qui mène l’enquête, est l’organisme d’investigation standard pour l’industrie de l’aviation. La vérité sur exactement ce qui s’est passé la semaine dernière et comment, sortira. En attendant, la spéculation sur Internet ou à partir de la classe d’analyste ne fait rien pour aider ou ramener les personnes que nous avons perdues.
Deuxièmement, nous devons faire confiance et nous réconforter dans le processus d’investigation.
Aux États-Unis, nous avons beaucoup de chance que ce genre de tragédie soit extrêmement rare. Le fait que, en tant que journaliste de l’aviation, je n’écris pas régulièrement sur des catastrophes comme ce qui s’est passé mercredi. Ce n’était pas toujours comme ça, mais il est devenu si sûr uniquement parce que l’industrie du transport aérien dans son ensemble a une sorte de mantra non officiel que personne ne meurt dans un accident d’avion en vain.
Chaque accident d’avion est une tragédie, mais l’industrie s’assure de prendre chaque leçon possible de chaque perte pour améliorer son dossier de sécurité.
Les compagnies aériennes, les enquêteurs sur les accidents de l’aviation, les fabricants, les équipes de conduite et tous les autres qui ont contribué à l’industrie voient chaque perte tragique comme une expérience d’apprentissage. Il ne peut pas annuler la dévastation d’un accident, mais il peut apprendre de chaque tragédie pour améliorer le dossier de sécurité pour chaque futur vol.
Chaque accident mérite, obtient une enquête
Alors que William J. McGee, chercheur principal pour l’aviation et les voyages au American Economic Liberties Project, m’a dit dans mes rapports sur les suites immédiates de l’accident de mercredi, la Federal Aviation Administration existe parce que le gouvernement et l’industrie du transport aérien ont tenté d’améliorer leurs dossiers de sécurité Il y a plus d’un demi-siècle.
« La raison pour laquelle nous avons une FAA est le président Eisenhower (signé en droit) en 1958, en réponse à une collision en plein air sur le Grand Canyon en 1956 », a-t-il déclaré.
Dans ce crash, une super constellation de United Airlines Douglas DC-7 et d’une super constellation de Trans World Airlines Lockheed sont entrées en collision sur le Grand Canyon dans un espace aérien incontrôlé. En vertu des règles en vigueur à l’époque, les équipages sur les deux avions avaient la responsabilité de voir et d’éviter d’autres avions, mais aucun n’a vu les autres avions à temps pour éviter la collision.
Il a été la première catastrophe de l’aviation commerciale à dépasser 100 décès et a entraîné des réformes majeures dans la façon dont le trafic aérien a été contrôlé.
Au cours des décennies qui ont suivi le modèle de l’industrie, la même chose.
Une enquête est menée après chaque accident. Les professionnels de toute l’industrie participent et conseillent comme ils le peuvent. Les enquêteurs font des recommandations, que les parties prenantes acceptent et mettent généralement en œuvre.
Pas de réponses téméraires
L’une des premières tragédies de l’aviation que j’ai couvertes professionnellement était Vol Southwest Airlines 1380.
Dans cet incident, le moteur d’un Boeing 737 de Southwest Airlines s’est séparé à mi-vol. Un morceau du moteur a été jeté dans l’avion, détruisant une fenêtre, ce qui a conduit à une décompression rapide de la cabine qui a tué un passager.
Le NTSB a finalement recommandé des inspections et une refonte du capot moteur (la partie extérieure d’un moteur à réaction) pour garantir une défaillance similaire ne peut pas se reproduire.
Quelques mois plus tard, le long passage de Boeing au microscope de sécurité a vraiment commencé lorsque des accidents de 737 malentendants sont venus à l’étranger, tuant des centaines.
Plus récemment, 737 autres max ont perdu une section de son fuselage lors d’un vol. Bien qu’il n’y ait pas eu de décès dans cet incident, il souligne toujours comment l’industrie réagit.
Tous ces 737 incidents, ainsi que tous les autres incidents dans l’aviation commerciale, obtiennent le même traitement: une enquête approfondie qui conduit finalement à des recommandations officielles d’amélioration.
Alors que Boeing a fait face à des critiques pour sa réponse lente, à certains égards, la lenteur fait partie de ce qui fait fonctionner le processus. La sécurité ne vient pas des réponses téméraires. Il faut des plans délibératifs et bien pensés pour apporter des améliorations significatives à un système déjà en sécurité.
Au lendemain de la catastrophe de mercredi, la Federal Aviation Administration fermé deux couloirs d’hélicoptère près de l’espace aérien DCA qui peut avoir été impliqué dans l’accident. C’est une première réponse raisonnable, mais il reste à voir ce que les enquêteurs recommandent finalement comme correction à long terme.
Il n’y a pas grand-chose d’autre à dire à ce stade. Toute la nation pleure les victimes de l’accident de mercredi, et nous attendons tous avec impatience la façon dont l’aviation deviendra plus sûre en conséquence.
Pour l’instant, nous pouvons et devrions tous nous réconforter. Le processus se déroulera et, à la fin, le vol sera inévitablement rendu plus sûr en réponse à cette tragédie.
Zach Wichter est un journaliste de voyage et écrit la colonne d’altitude de croisière pour USA Today. Il est basé à New York et vous pouvez le joindre à [email protected].
Cet article est apparu à l’origine sur USA Today: Le vol deviendra encore plus sûr après l’accident de la DCA | Altitude de croisière
