Dans les heures qui ont suivi la décision de Joe Biden de mettre fin à sa candidature à la réélection et de soutenir Kamala Harris comme candidate démocrate à la présidence, 40 000 femmes noires – leaders de la politique, des affaires et du divertissement – se sont réunies lors d’un appel Zoom pour se rassembler autour du vice-président.
«De cet appel, nous sommes passés à l’organisation de notre maison, de notre quartier, de notre église, de notre sororité et de nos syndicats», a déclaré Glynda C Carr, présidente et cofondatrice de Higher Heights, une organisation qui œuvre pour aider les femmes noires à se faire élire. fonction politique. « C’est ce que nous avons fait pendant les 107 jours pendant lesquels elle s’est présentée aux élections. Les femmes noires ont utilisé notre pouvoir d’organisation autour d’une femme que nous savions qualifiée et qui avait une expérience vécue.
Pour beaucoup, Harris semblait être la seule femme à briser le plafond de verre pour accéder à la plus haute fonction des États-Unis. Harris, diplômée de l’Université Howard, une université historiquement noire de Washington DC et membre de la plus ancienne sororité noire du pays, Alpha Kappa Alpha Sorority Inc (AKA), qui était devenue la première femme noire vice-présidente après avoir mené une carrière de procureur. , procureur général et sénateur de Californie, avait atteint un point où les électeurs accueilleraient favorablement une femme – dont beaucoup étaient jugés trop qualifiés – contre Donald Trump, un ancien président en difficulté qui attendait alors sa condamnation pour plus de trois douzaines de condamnations criminelles.
« Voici une femme qui a eu la possibilité de s’appuyer sur des héritages et des plans », a déclaré Carr. La candidature de Harris était si excitante parce qu ‘«elle incarne littéralement l’excellence noire pour les femmes noires».
La campagne de 107 jours de Harris pour devenir président a commencé une année de reconnaissance des anniversaires des avancées cruciales pour les Noirs pendant l’ère Jim Crow et le mouvement des droits civiques – 70 ans après que Thurgood Marshall, Constance Baker Motley et la NAACP ont démantelé la ségrégation scolaire ; 60 ans après le discours de Fannie Lou Hamer à la convention nationale démocrate de 1964 ; et 52 ans depuis que Shirley Chisholm est devenue la première femme et la première Noire à se présenter à la présidence.
« Cela a donné tellement d’espoir », a déclaré Christian F Nunes, président de l’Organisation nationale pour les femmes et membre de la génération X, qui n’aurait jamais pensé voir un président noir – et encore moins une femme noire présidente. « C’était comme l’opportunité et la manifestation des rêves les plus fous de nos ancêtres. C’est ce que je me suis dit, si elle est élue, c’est ce dont nos ancêtres ont rêvé, et les femmes et les femmes noires ont rêvé de toute notre vie.
C’est cet espoir qui a alimenté un large éventail de soutiens de la part des dirigeants démocrates, y compris de l’ancien président Jimmy Carter qui a voté pour Harris quelques semaines après avoir eu 100 ans. Des républicains comme l’ancienne membre du Congrès Liz Cheney et son père, Dick Cheney, qui a été vice-président du Congrès. -président de l’administration George W Bush. Le soutien bipartisan, une campagne agressive et énergique avec un énorme financement de plusieurs groupes soutenant Harris n’ont pas suffi à surmonter la deuxième élection de Trump, qui a vu sa base électorale augmenter parmi les électeurs noirs et latinos. Trump a recueilli plus de 75 millions de voix dimanche soir et a remporté le vote populaire pour la première fois depuis le début de son ascension à la Maison Blanche.
« La candidature de Harris œuvrait pour l’unité et la démocratie et pour la protection de la liberté », a déclaré Nunes, 46 ans. « Ensuite, nous avons eu un autre candidat qui a fait campagne pour supprimer les libertés. Je sentais que cette perte ne reflétait pas sa capacité à diriger. J’avais l’impression que c’était le reflet des électeurs qui avaient dit qu’ils se présenteraient pour elle, mais qui ne l’ont pas fait. Et aussi, l’incapacité des gens à faire confiance aux femmes et à défendre leurs intérêts – en particulier une femme noire. Et j’ai l’impression que cela résonne continuellement et apparaît dans tant d’espaces et je pense que c’est la partie qui a été blessante.
La victoire de Trump est venue d’électeurs tellement découragés par la trajectoire américaine qu’ils ont accueilli favorablement son approche audacieuse et perturbatrice. Environ trois électeurs sur dix ont déclaré vouloir un bouleversement total dans la façon dont le pays est dirigé, selon AP VoteCast, une vaste enquête menée auprès de plus de 120 000 électeurs à travers le pays. Même s’ils ne recherchaient pas quelque chose d’aussi radical, plus de la moitié des électeurs ont déclaré qu’ils souhaitaient voir un changement substantiel.
Tant à l’échelle nationale que dans les États clés du champ de bataille, Trump a conquis les électeurs alarmés par la situation. économie et a donné la priorité à une application plus agressive des lois sur l’immigration. Ces questions ont largement éclipsé l’attention de nombreux électeurs sur l’avenir de la démocratie et la protection contre l’avortement – des priorités clés pour les électeurs de Harris, mais pas suffisamment pour faire tourner l’élection en sa faveur.
L’origine ethnique, la race ou le sexe ont rarement été mentionnés dans de nombreux entretiens post-électoraux, comme raisons pour ne pas soutenir la candidature de Harris à la présidence ou pour expliquer pourquoi ils préféraient Trump, mais certains partisans de Harris pensent qu’il s’agit d’une raison sous-jacente que beaucoup ne veulent pas admettre.
Shavon Arline-Bradley, président-directeur général du Conseil national des femmes noires (NCNW), a déclaré que la campagne d’inclusion de Harris et le fort soutien du bloc électoral le plus fidèle des démocrates – les femmes noires – ne pouvaient pas résister « au mur du nationalisme blanc, du racisme et du racisme ». le classisme, le sexisme et la misogynie ».
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« Il n’a pas pu résister au mur d’un électorat qui utilisait la classe, la race et le sexe pour bloquer l’opportunité d’une société inclusive sur laquelle notre pays est soi-disant construit », a-t-elle déclaré. « Cette idée de la féminité dans le leadership reste encore inconcevable pour beaucoup. »
Laureé Akinola-Massaquoi, résidente de la Nouvelle-Orléans, est mère d’une fille de deux ans et a déclaré que le fait que Harris soit le candidat démocrate à la présidence signifiait un avenir plus égalitaire et progressiste pour toute l’Amérique, non seulement pour les Noirs, mais pour tout le monde.
Mais quand Akinola-Massaquoi, 36 ans, s’est réveillée le 6 novembre et a vu que Trump avait gagné les élections, elle était « dégoûtée, déçue, juste ennuyée, vraiment ennuyée ».
« Nulle part ailleurs d’autres personnes ne peuvent faire les choses qu’il fait ou dire les choses qu’il fait, ou avoir le même bilan qu’il a et devenir président des États-Unis. Je ne sais même pas comment il est arrivé jusque-là », a-t-elle déclaré.
Cependant, Carr of Higher Heights voit un côté positif à la candidature historique de Harris.
« Ce que nous avons retiré de l’effet Chisholm, c’est la possibilité qui existait pour une femme noire audacieuse en 1972 d’avoir l’audace de se présenter à la présidence jusqu’à la convention », a déclaré Carr. « Et le sous-produit direct de cet effet Chisholm était une Barbara Lee – la députée Barbara Lee. Il y en a un, deux ou plusieurs qui seront inspirés par une Kamala Harris et cela ne peut pas être perdu. J’attends avec impatience l’effet Kamala.