Les échéances du Programme rapide de logement du Canada ne sont pas respectées, selon la SCHL

OTTAWA –

Le gouvernement fédéral a mis de côté des milliards de dollars pour construire rapidement des logements abordables à travers le pays, mais les retards dans la construction suggèrent que de nombreux projets dont le financement a été approuvé ne respectent pas les délais.

L’Initiative de logement rapide est un programme fédéral lancé en 2020 qui fournit un financement aux villes et aux organisations à but non lucratif pour construire des logements abordables pour les Canadiens vulnérables, y compris les sans-abri.

Le gouvernement fédéral a offert 2,5 milliards de dollars au cours des deux premiers cycles de financement du projet, à la condition que les unités approuvées soient construites dans les 12 mois dans la plupart des endroits ou dans les 18 mois dans les collectivités nordiques ou éloignées.

Mais un document préparé par la Société canadienne d’hypothèques et de logement en réponse à une question écrite d’un député montre que la majorité des unités approuvées n’ont pas encore été construites.

Le premier cycle de candidatures s’est clôturé fin mars 2021 et a abouti à l’approbation de 4 792 unités de financement, tandis que 5 473 autres ont obtenu le feu vert lors du deuxième cycle qui s’est clôturé un an plus tard.

La réponse de la SCHL, datée du 30 novembre, indique que seulement 1 449 unités ont été achevées

Ni la SCHL ni le bureau du ministre du Logement, Ahmed Hussen, n’ont dit combien de projets avaient manqué les délais de 12 ou 18 mois. Un porte-parole de la SCHL a toutefois reconnu que certains projets avaient été retardés.

« En raison des circonstances sans précédent auxquelles ont été confrontés les promoteurs immobiliers au cours des dernières années, notamment les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, la hausse des coûts et les phénomènes météorologiques violents, certains projets devraient et prendront plus de temps, principalement en raison de problèmes d’infrastructure et de construction », a déclaré Leonard Catling. .

Carolyn Whitzman, experte en politique du logement et professeure auxiliaire à l’Université d’Ottawa, affirme que le gouvernement fédéral a présenté l’Initiative de logement rapide comme une réussite, car plus d’unités que prévu ont été approuvées pour la construction. Les deux premières séries d’approbations ont dépassé les objectifs de 2 600 unités combinées, a-t-elle noté.

Mais Whitzman dit que plusieurs obstacles entravent de nombreux projets de logements abordables, notamment le refus des résidents et le manque de soutien des gouvernements provinciaux.

« Afin d’obtenir un logement avec services de soutien grâce à une initiative de logement rapide ou à tout autre programme, vous avez besoin d’une collaboration très étroite entre les trois niveaux de gouvernement », a déclaré Whitzman.

Elle dit que la construction de logements a également été touchée par la hausse des coûts et les pénuries de main-d’œuvre.

En novembre, le gouvernement fédéral a annoncé la troisième ronde du programme, qui fournira un financement supplémentaire de 1,5 milliard de dollars.

Le gouvernement fédéral a prolongé le délai de construction de cette ronde à 18 mois pour la plupart des maisons et à 24 mois pour les projets dans les collectivités nordiques ou éloignées.

Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a fait du logement abordable la pierre angulaire de son programme de soutien et d’expansion de la classe moyenne. Il a annoncé sa stratégie nationale du logement en 2017, qui est un plan de 10 ans qui verse des dizaines de milliards de dollars dans le logement abordable

Mais les libéraux ont été critiqués pour l’exécution de ses plans.

Dans un rapport publié en novembre, la vérificatrice générale Karen Hogan a constaté que le gouvernement ne suivait pas ses progrès en matière de réduction de l’itinérance chronique, malgré l’objectif déclaré de réduire ces conditions de 50 % d’ici 2028.

Le rapport de Hogan a révélé qu’il existe des lacunes dans les données au sein du gouvernement fédéral, ce qui rend difficile l’évaluation du succès des programmes.

La SCHL, en sa qualité de chef de file de la stratégie nationale sur le logement, a dépensé 4,5 milliards de dollars depuis 2018. Mais le rapport a révélé que la société ne sait pas qui bénéficie de ses programmes.

Whitzman a déclaré que le fait de ne pas suivre le succès du programme peut conduire à la méfiance du public et susciter le scepticisme quant à savoir si des problèmes tels que l’abordabilité du logement peuvent même être résolus par le gouvernement fédéral.

« Si vous allez investir des milliards de dollars dans un programme, vous devez suivre l’efficacité », a-t-elle déclaré.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 29 janvier 2023.