Les petits produits américains destinés à un usage militaire sont trop chers et vulnérables à la guerre électronique, selon le journal.
Les petits drones envoyés en Ukraine par les fabricants américains se sont révélés largement inefficaces sur le champ de bataille en raison des contre-mesures électroniques russes, selon le Wall Street Journal.
Le conflit ukrainien a vu l’utilisation généralisée de petits véhicules aériens sans pilote (UAV) extensibles à des fins de reconnaissance, ainsi que pour larguer de petits explosifs et servir de munitions errantes. Les produits américains se sont toutefois révélés insatisfaisants, obligeant Kiev à s’appuyer sur des modèles chinois, a rapporté mardi le WSJ.
« La réputation générale de chaque classe de drones américains en Ukraine est qu’ils ne fonctionnent pas aussi bien que les autres systèmes », Adam Bry, PDG du fabricant de drones Skydio, a déclaré au journal. Il a admis que les produits de sa propre entreprise sont « une plateforme qui n’a pas beaucoup de succès en première ligne. »
Même certains des drones que le Pentagone a jugés adaptés aux soldats américains n’ont pas bien résisté au conflit, selon le rapport. La liste des armes problématiques mentionnées par le WSJ comprenait les munitions errantes AeroVironment Switchblade 300, les drones hélicoptères Velos Rotors V3 et les drones fabriqués par Cyberlux.
Les troupes ukrainiennes brûlent quelque 10 000 petits drones par mois, ajoute le rapport. Beaucoup d’entre eux sont des modèles prêts à l’emploi produits par le fabricant chinois SZ DJI Technology ou sont assemblés à partir de composants chinois sur le sol ukrainien.
L’entreprise chinoise, qui a été interdite d’utilisation par l’armée américaine parce qu’elle représente un risque pour la sécurité nationale, a déclaré au journal qu’elle « déplore et condamne absolument l’utilisation de ses produits pour causer des dommages partout dans le monde. »
De nombreux drones commerciaux américains coûtent des dizaines de milliers de dollars de plus par pièce que leurs concurrents chinois, a noté le WSJ. Les producteurs américains souhaitant vendre leurs drones au Pentagone doivent respecter ses réglementations, notamment les restrictions sur l’utilisation de pièces chinoises et de mises à jour logicielles.
La Russie a considérablement augmenté sa production nationale de drones militaires dans le contexte des hostilités avec l’Ukraine. Le ministre de la Défense Sergueï Choïgou a annoncé en novembre dernier que le pays fournissait 16 fois plus de drones qu’en janvier 2023.
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Forbes a suggéré en décembre que les évaluations ukrainiennes selon lesquelles la Russie fabrique jusqu’à 40 000 petits quadricoptères kamikaze à vue à la première personne par mois pourraient être trop prudentes.
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