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Le plus grand district scolaire de l’Ohio a récemment commencé à utiliser un logiciel de surveillance sur les appareils des élèves.
Les écoles de la ville de Columbus se sont associées à Gaggle – une société de technologie de sécurité des étudiants basée au Texas qui assure une surveillance constante – à la fin de l’année scolaire dernière, a déclaré la porte-parole du district, Jacqueline Bryant, dans un e-mail.
« Il s’agit d’une couche de sécurité supplémentaire pour garantir que les étudiants ne visitent pas des sites non approuvés », a-t-elle déclaré dans un courriel. « Gaggle utilise une technologie avancée et une connaissance humaine pour examiner l’utilisation des outils en ligne par les étudiants 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an et fournit une analyse en temps réel, signalant rapidement tout comportement ou contenu potentiellement préoccupant ; cela comprend les signes d’automutilation, de dépression, de toxicomanie, de cyberintimidation ou d’autres situations dangereuses. »
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Gaggle est actuellement en partenariat avec environ 1 500 districts scolaires à travers le pays, mais n’a pas voulu répondre au nombre de ces districts situés dans l’Ohio, a déclaré la porte-parole de Gaggle, Shelby Goldman.
« Nous avons pour habitude de ne pas répondre aux questions concernant des districts scolaires spécifiques », a-t-elle déclaré dans un courriel.
Les trois plus grands districts scolaires de l’Ohio — Columbus, Cleveland et Cincinnati — utilisez Gaggle. Cleveland n’a pas répondu aux questions posées par l’Ohio Capital Journal à propos de Gaggle.
Les écoles publiques de Cincinnati ont commencé à utiliser Gaggle en 2013 et cette application est active pour tous les niveaux, selon le district. L’utilisation de Gaggle coûte au district 323 780 $.
« Les écoles publiques de Cincinnati accordent la priorité à la sécurité et au bien-être de leurs élèves et de leur personnel, et utilisent Gaggle pour surveiller les menaces pesant sur la sécurité des élèves et la sécurité de chaque communauté scolaire », selon le district. « Le district surveille le contenu des appareils et des applications fournis par le district en fonction d’un langage et de phrases spécifiques, générant des alertes de déclenchement à examiner, plutôt qu’une surveillance continue. »
Gaggle, qui a débuté dans les années 1990, surveille les plateformes scolaires telles que Google Workspaces et Microsoft Office 365, mais ne regarde pas les adresses e-mail personnelles des étudiants ni les comptes de réseaux sociaux privés.
« Gaggle est un système d’alerte précoce qui identifie les enfants en situation de crise afin que les écoles puissent intervenir avant qu’une tragédie ne se produise », a déclaré Goldman dans un courriel. « Gaggle s’associe aux districts scolaires pour les aider à surveiller l’activité des élèves sur la technologie (appareils et comptes) fournie par le district scolaire. »
L’entreprise estime avoir contribué à économiser 5 790 vies entre 2018 et 2023selon leur rapport de l’automne dernier.
« Nous pensons qu’il est important de trouver le bon équilibre entre la surveillance à des fins de sécurité et la protection de la vie privée et de la confidentialité des étudiants, et nous nous engageons à continuer d’aider les districts à atteindre ces deux objectifs », a déclaré Goldman dans un e-mail.
Gaggle utilise la technologie de l’intelligence artificielle pour repérer les éléments qui pourraient poser problème et une équipe de sécurité humaine les examine avant de contacter l’école.
« Nos évaluateurs examinent le contexte pour déterminer si un élément est lié à un problème réel ou peut-être une simple référence à quelque chose qui est inoffensif dans le contexte », a déclaré Goldman dans un e-mail.
Gaggle peut signaler des éléments comme des signes avant-coureurs ou une menace imminente, qui sont traités avec un niveau d’urgence plus élevé. Il a modifié les districts scolaires de l’Ohio à 1 275 incidents impliquant des élèves nécessitant une intervention immédiate en 2021, selon un rapport Publication Facebook d’octobre 2022 de Gaggle.
Les écoles de la ville de Columbus, qui comptent environ 47 000 élèves, mettent en œuvre Gaggle dans les collèges et les lycées. Les élèves ne peuvent pas s’en désinscrire.
Le district a signé deux contrats avec Gaggle – le premier pour 58 492,40 $ en janvier et 99 180 $ en juin, selon les documents du conseil scolaire.
Au cours du projet pilote Gaggle du district d’avril 2022 à décembre 2023, 3 942 éléments de contenu ont été examinés par l’équipe de sécurité de Gaggle, ce qui a donné lieu à 226 « problèmes de sécurité des élèves exploitables qui ont été envoyés aux contacts d’urgence », selon un document du conseil scolaire.
Même si les deux élèves de Sharon Kim sont à l’école primaire et ne seront pas encore affectés par la mise en œuvre de Gaggle par le district, elle s’inquiète du fait que le district utilise la technologie de surveillance.
« L’école devrait être un endroit sûr pour nos enfants », a déclaré Kim. « Ils passent tellement de temps dans leur vie à l’école, ce devrait être un endroit où ils se sentent en sécurité, pas un endroit où ils ont l’impression d’être surveillés et surveillés à chaque minute de la journée. Je pense vraiment que ce type de surveillance est un énorme obstacle à cela. »
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