TORONTO– Le chef de la province la plus peuplée du Canada a déclaré mercredi que tous les gouvernements provinciaux et territoriaux du pays souhaitent que le gouvernement fédéral du premier ministre Justin Trudeau négocie un accord commercial bilatéral avec les États-Unis excluant le Mexique.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a présidé un appel téléphonique avec les 13 premiers ministres provinciaux et territoriaux et a déclaré qu’ils souhaitaient que Trudeau conclue un accord commercial bilatéral direct avec les États-Unis, le principal partenaire commercial du Canada.
La réunion et les commentaires de Ford surviennent alors que les gouvernements provincial et fédéral du Canada se préparent à l’incertitude d’une autre présidence de Donald Trump.
« Il existe un consensus clair selon lequel tout le monde convient que nous avons besoin d’un accord commercial bilatéral avec les États-Unis et d’un accord commercial bilatéral distinct avec le Mexique », a déclaré Ford aux journalistes à Toronto après l’appel avec les dirigeants provinciaux.
« Nous savons que le Mexique importe des pièces chinoises bon marché, appose des autocollants « Made in Mexico » et les expédie via les États-Unis et le Canada, ce qui entraîne la perte d’emplois aux États-Unis et au Canada. Nous voulons un commerce équitable », a-t-il déclaré.
Ford a déclaré avoir demandé une réunion avec le gouvernement Trudeau pour discuter de la question.
Le gouvernement fédéral canadien n’a pas exclu mardi la possibilité de mettre le Mexique à l’écart des futures négociations commerciales. La vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré qu’elle partage les inquiétudes des États-Unis que le Mexique sert de porte dérobée à la Chine pour importer des produits moins chers sur le marché nord-américain, alors qu’une révision de l’accord commercial connu sous le nom d’accord États-Unis-Mexique-Canada se profile.
Freeland a déclaré que les membres de l’administration sortante du président américain Joe Biden et les partisans et conseillers du président élu Trump lui avaient fait part de « très graves » préoccupations sur cette question et que le Canada les partageait.
Freeland préside un comité spécial du Cabinet sur les relations entre les États-Unis et le Canada, conçu pour répondre aux inquiétudes concernant une autre présidence Trump. Freeland a rencontré des dirigeants provinciaux, du monde des affaires et des syndicats partout au Canada.
Le Canada a adopté une approche « Équipe Canada » lors des précédentes négociations commerciales avec Trump. Cela a dépassé toutes les lignes de parti.
Trudeau a appelé Trump après sa victoire électorale et les deux ont discuté de l’accord commercial conclu par Trump au cours de son premier mandat avec le Canada et le Mexique, l’AEUMC, qui a remplacé l’Accord de libre-échange nord-américain, ou ALENA.
Ottawa devra bientôt se concentrer sur une révision prévue de l’accord en 2026.
Lors de la récente campagne électorale américaine, Trump a proposé tarifs de 10% à 20% sur les produits étrangers — et dans certains discours, il a mentionné des pourcentages encore plus élevés. Trump n’a pas précisé si son administration exempterait le Canada.
Durant le premier mandat de Trump, sa décision de renégocier l’ALENA et les informations selon lesquelles il envisageait un tarif de 25 % sur le secteur automobile étaient alors considérés comme une menace existentielle au Canada.
Le Canada est l’un des pays les plus dépendants du commerce au monde, et 75 % de ses exportations, qui comprennent les automobiles, sont destinées aux États-Unis.
Ford a déclaré que les dirigeants des provinces et des territoires se rencontreraient en personne à Toronto à la mi-décembre pour discuter de leurs préoccupations commerciales avec les États-Unis. Il a également souligné qu’il y aurait une réunion des gouverneurs américains en février à laquelle il aurait dit qu’ils aimeraient assister.
« Je pense simplement que nous devons travailler avec notre principal partenaire commercial », a déclaré Ford.
Ford a déclaré que l’Ontario réalise des échanges bilatéraux de 40 milliards de dollars canadiens (29 milliards de dollars américains) avec le Mexique, mais que l’Ontario exporte seulement 3,5 milliards de dollars canadiens (2,5 milliards de dollars américains) et importe 36,5 milliards de dollars canadiens (26,1 milliards de dollars).