WASHINGTON — Le propriétaire des Capitals et des Wizards de Washington, Ted Leonsis, le commissaire de la NBA Adam Silver, la maire du district de Columbia, Muriel Bowser, et d’autres responsables ont célébré le début d’une Rénovation de l’aréna du centre-ville de 800 millions de dollars avec un coup de marteau cérémonial jeudi à l’intérieur de ce qui sera une nouvelle entrée dans l’atrium.
L’événement dévoilant les rendus de ce à quoi devrait ressembler la Capital One Arena lorsqu’elle sera entièrement transformée à temps pour les saisons 2027-28 de la LNH et de la NBA a eu lieu alors que des questions tourbillonnaient à proximité de Capitol Hill sur les espoirs de la ville d’attirer les commandants de Washington de la NFL. Une disposition pour transférer le terrain comprenant Stade RFK au quartier a été retiré du projet de loi de dépenses à court terme allégé du Congrès quelques heures plus tard, renvoyant cette équipe à la planche à dessin.
Dans le quartier de Chinatown, il y avait des poignées de main et des sourires, car les travaux visant à retenir les Capitals et les Wizards étaient également en cours depuis un certain temps.
Conserver les équipes était une victoire importante pour Bowser. Ils ont accepté au printemps dernier de rester dans la ville dans le cadre d’un projet financé par l’État de 515 millions de dollars, après une déménagement prévu à travers la rivière Potomac vers la Virginie proposé il y a environ un an s’est effondré au sein de la législature de cet État.
« Je dois dire quelle différence une année fait », a déclaré Brooke Pinto, membre du conseil du quartier 2. « Ted Leonsis, merci beaucoup d’avoir cru en cette ville. … Merci pour votre dévouement envers notre ville.
Leonsis a qualifié cette journée de journée marquante pour le district et son entreprise. Son Monumental Sports and Entertainment financera le reste du projet, qui, espèrent les dirigeants de la région, servira de plaque tournante centrale de la capitale nationale entre ses nombreux quartiers.
« Quand vous verrez ces panneaux ‘Veuillez excuser notre poussière’, il y aura beaucoup de poussière ici », a déclaré Leonsis. « Ce projet est énorme. Il faudra probablement trois saisons pour y parvenir, et cela coûtera 800 millions de dollars. Il s’agit d’un programme très important. Mais après avoir vu ce que nous allons faire pour les joueurs, les supporters et la ville, cela vaudra la peine d’attendre.
Les travaux, qui se dérouleront en plusieurs étapes d’ici l’automne 2027, comprennent plus que doubler la taille des vestiaires tout en ajoutant des suites et d’autres commodités. Le bâtiment a ouvert ses portes en décembre 1997.
« Il s’agit d’un investissement de près d’un milliard de dollars pour le bénéfice (des joueurs) et pour le bénéfice de la communauté », a déclaré Silver, faisant allusion aux futurs All-Star Games et aux autres événements qui auront lieu. « La NBA et la LNH auront moins de la moitié des dates en fin de compte parce que ce qui s’est passé maintenant avec ces palais du divertissement : ils sont pleins, semble-t-il, pratiquement tous les soirs de l’année. »
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