Pendant longtemps, on a supposé que quelque part entre 5 et 6% des enfants ont trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Mais les tarifs, en pratique, sont souvent plus élevés. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies estiment la prévalence à 11,4% chez les enfants en 2022.
Le Conseil suédois de la santé et de la protection sociale rapporte qu’en 2022, 10,5 % des garçons et 6 % des filles ont reçu un diagnostic de TDAH, ce qui est 50% de plus qu’en 2019. Et le conseil prévoit que les taux finiront par se stabiliser à 15 % pour les garçons et à 11 % pour les filles.
Alors, quelles pourraient être les raisons de cette hausse surprenante ? Voici huit causes possibles, dont beaucoup se chevauchent et interagissent les unes avec les autres.
1. Plusieurs diagnostics posés chez la même personne
Auparavant, les médecins étaient recommandés par des manuels de diagnostic et formés pour limiter les diagnostics chez un individu au plus important, et ne pas faire du tout certaines combinaisons de diagnostics – par exemple, l’autisme et le TDAH. Aujourd’hui, il est recommandé et pratique courante dans le secteur de la santé mentale poser autant de diagnostics nécessaires pour décrire et couvrir de manière significative les symptômes et les défis d’une personne.
2. Connaissance et sensibilisation accrues des professionnels
Aujourd’hui, il existe une nouvelle génération de professionnels travaillant dans des services plus sensibilisés et mieux informés sur le TDAH. Cela a conduit à une détection plus précoce et au diagnostic du TDAH dans des groupes auparavant négligés, en particulier les filles et les femmes – mais aussi dans les adultes, en général
3. Réduction de la stigmatisation
Dans de nombreuses sociétés, le TDAH est loin moins stigmatisé qu’avant. Les médecins ont moins de doutes quant au diagnostic et ceux qui le reçoivent se sentent moins stigmatisés. Pour de plus en plus de personnes, le TDAH a moins de connotations négatives et devient un élément naturel de l’identité des gens.
4. La société moderne impose des exigences plus élevées en matière de compétences cognitives
Le TDAH n’est pas une maladie mais un dysfonctionnement de la composition de traits cognitifs qui existent à des niveaux plus fonctionnels, même dans la population générale, tels que « contrôle de l’attention » (concentration) et compétences organisationnelles et d’autorégulation.
Les sociétés modernes évoluent rapidement et sont complexes et imposent des exigences élevées à ces traits cognitifs. Ainsi, les personnes ayant des compétences inférieures à la moyenne dans ces domaines cognitifs clés commencent à avoir du mal à faire face aux exigences quotidiennes et pourraient recevoir un diagnostic de TDAH.
5. Des attentes plus élevées en matière de santé et de performance
Les attentes des gens à l’égard de leur propre performance et de celle des autres sont croissantes. Ce qu’on appelle la « référence sociale » de santé et de santé moyenne les performances sont plus élevées aujourd’hui.
Par conséquent, les gens peuvent exprimer plus tôt et plus souvent des inquiétudes quant à leur propre fonctionnement et à celui des autres, et peuvent présumer que le TDAH pourrait être une explication.
6. Les changements dans les écoles ont conduit davantage d’élèves en difficulté
Les écoles ont connu des changements substantiels dans leur façon d’enseigner, comme la numérisation et l’introduction d’un apprentissage davantage basé sur des projets et des groupes, ainsi que beaucoup plus d’éducation autoguidée.
Ces changements ont conduit à un environnement d’apprentissage moins clair, y compris des exigences accrues en matière de motivation des étudiants et de leurs compétences cognitives, facteurs qui peuvent rendre plus difficile la réussite des étudiants présentant ne serait-ce que quelques traits du TDAH. Cela a également amené les écoles à référer davantage d’élèves qu’elles soupçonnent d’avoir TDAH pour évaluation.
7. Les décideurs politiques donnent la priorité à l’évaluation
Les responsables politiques de nombreux pays ont tenté de remédier à l’augmentation des taux de diagnostic, principalement en procédant à des évaluations diagnostiques. plus accessible afin que les gens n’aient pas à attendre longtemps pour recevoir un diagnostic.
Bien que cela soit compréhensible, cela alimente le nombre de diagnostics posés et ne vise pas à éviter les diagnostics, par exemple en améliorant la façon dont les enfants sont enseignés, en améliorant les lieux de travail pour les rendre plus conviviaux pour les neurodivergents et en offrant un soutien sans exiger qu’une personne ait un diagnostic.
8. Le diagnostic garantit l’accès au support et aux ressources
Dans la plupart des sociétés, les services sont construits de telle sorte que seul un diagnostic clinique garantit l’accès au soutien et aux ressources. C’est souvent le seul moyen pour les personnes et leurs familles d’obtenir de l’aide.
En général, peu de choses sont faites pour les personnes sans diagnostic, car les prestataires de services ne sont pas remboursés et sont donc moins obligés d’agir. Les personnes ayant besoin de soutien sont donc plus susceptibles de rechercher activement un diagnostic. Et les professionnels sont plus enclins à les aider en établissant un diagnostic, même si la personne ne répond pas tout à fait aux critères diagnostiques du TDAH – un phénomène appelé « mise à niveau du diagnostic ».
Sven Bolteprofesseur de sciences psychiatriques de l’enfant et de l’adolescent, Institut Karolinska
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