Les dernières négociations entre l’Éthiopie, le Soudan et l’Égypte sur un méga barrage sur l’extrémité du Nil n’aboutissent pas

ADDIS-ABEBA, Éthiopie (AP) — Les dernières négociations sur le méga barrage que l’Éthiopie est en train de construire sur le principal affluent du Nil ont échoué sans accord.

Les pourparlers de deux jours entre l’Éthiopie, le Soudan et l’Égypte sur le controversé Grand barrage de la Renaissance éthiopienne se sont terminés dimanche soir à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.

Le négociateur en chef de l’Éthiopie, Seleshi Bekele, a déclaré que les pays avaient « échangé des idées constructives sur diverses questions en suspens » et a ajouté que son pays restait déterminé à poursuivre les négociations.

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Le ministère égyptien de l’Eau a blâmé l’Éthiopie pour son échec à réaliser une percée, alléguant qu’Addis-Abeba était « opposée à tout compromis ». Il a exprimé son inquiétude et déclaré qu’un accord était nécessaire pour protéger la sécurité de l’eau et les intérêts nationaux de l’Égypte.

Les négociations se poursuivent depuis des années sur ce projet controversé de 4,6 milliards de dollars, dont la construction a débuté en 2011. Il devrait produire plus de 6 000 mégawatts d’électricité, soit le double de la production actuelle de l’Éthiopie et suffisamment pour en faire un exportateur net d’énergie.

L’Éthiopie considère le barrage comme essentiel à son développement, mais en aval, l’Égypte – le pays le plus peuplé du monde arabe – craint qu’il ne limite sa part des eaux du Nil, cruciales pour son immense population de 100 millions d’habitants.

Environ 85 % du débit du fleuve provient du Nil Bleu en Éthiopie, bien que l’Égypte ait reçu la part du lion des eaux du Nil en vertu d’accords vieux de plusieurs décennies remontant à l’époque coloniale britannique.

Le Soudan, également en aval du Nil Bleu, où se trouve le barrage, souhaite un accord pour réguler la quantité d’eau que l’Éthiopie libérera en cas de sécheresse majeure.

Les négociations ont repris en août après une longue interruption, l’Éthiopie et l’Égypte espérant parvenir à un accord d’ici novembre. Plus tôt ce mois-ci, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré que la phase finale du remplissage du réservoir du barrage était terminée.

S’exprimant samedi devant l’Assemblée générale des Nations Unies, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, a déclaré que son pays était déjà confronté à de graves problèmes de pénurie d’eau et a critiqué l’Éthiopie pour s’être lancée dans la construction du barrage sans consulter les autres États du Nil.

Le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Demeke Mekonnen, a déclaré samedi à l’ONU que le barrage représentait les « aspirations légitimes de développement des Éthiopiens » et a affirmé qu’il contribuerait à accroître l’intégration et la prospérité régionales.

Lundi, le ministère éthiopien des Affaires étrangères a déclaré que les préoccupations égyptiennes et soudanaises étaient également « légitimes », mais a ajouté que ses droits devaient être protégés.