Depuis deux ans, la bataille pour le Sénat s’est concentrée sur une poignée d’États étroitement surveillés. Mais quelques semaines avant le jour du scrutin, démocrates et républicains investissent de l’argent dans les limites de leur champ de bataille, pariant sur des chances à long terme d’attribuer un siège supplémentaire à leur colonne.
Et ce sont des courses de longue haleine, en particulier lors d’une élection présidentielle, lorsque le partage des tickets n’est plus aussi courant qu’avant. Dans certains cas, les challengers ont devancé les opérateurs historiques. Mais dans les quatre élections – Floride, Texas, Nebraska et Maryland – l’un des candidats à la présidentielle, l’ancien président Donald Trump ou la vice-présidente Kamala Harris, devrait remporter l’État facilement, ce qui rend encore plus difficile la tâche d’un membre de l’autre parti. retournez le siège.
Pourtant, les partis voient des opportunités. Dans le Maryland, les républicains espèrent que l’ancien gouverneur populaire Larry Hogan pourra attirer les indépendants croisés et les démocrates qui l’ont aidé à remporter deux mandats. En Floride et au Texas, les démocrates se concentrent sur l’interdiction de l’avortement dans les États pour tenter de dépasser leurs récentes pertes dans ces États. Et au Nebraska, un indépendant lance un défi inhabituel à un sénateur républicain qui compte deux mandats.
Au Texas et en Floride, le comité de campagne sénatoriale démocrate a annoncé le mois dernier qu’il allait lancer un «investissement de plusieurs millions de dollars» dans les dépenses publicitaires télévisées.
Ces courses, où le représentant démocrate Colin Allred défie le sénateur républicain Ted Cruz dans le Lone Star State et l’ancienne représentante démocrate Debbie Mucarsel-Powell défie le sénateur républicain Rick Scott dans le Sunshine State, ont certainement reçu leur juste part des élections nationales. attention.
Allred en particulier a massivement indigné Cruz, propulsant sa campagne à dépenser 23 millions de dollars en publicités de campagne en septembre et près de 10 millions de dollars au cours des 10 premiers jours d’octobre seulement, selon AdImpact, une société de suivi publicitaire.
La campagne de Cruz a dépensé près de 5 millions de dollars en publicités en septembre et 4 millions de dollars au cours des 10 premiers jours d’octobre. Mais les dépenses du Super PAC en sa faveur et les publicités financées par ses dirigeants, le PAC et le Parti républicain de l’État, l’ont également stimulé.
La disparité des dépenses est moins marquée en Floride, où en septembre la campagne de Mucarsel-Powell a dépensé 8,6 millions de dollars et celle de Scott 2,1 millions de dollars. Au cours des dix premiers jours d’octobre, la campagne de l’ancienne députée avait déjà dépensé plus de 5 millions de dollars, tandis que Scott, un riche homme d’affaires qui a investi son propre argent dans ses campagnes politiques, n’a dépensé que 1,7 million de dollars.
Mais la campagne de Scott a réservé 5,2 millions de dollars supplémentaires en publicités de campagne jusqu’au jour du scrutin, et d’autres sont à venir.
Malgré les promesses de dépenser des millions dans les deux États, le DSCC n’a jusqu’à présent effectué aucune réservation publicitaire en Floride. Et au Texas, elle a réservé un achat publicitaire coordonné parallèlement à la campagne d’Allred d’une valeur de 1,6 million de dollars.
« On a dépensé beaucoup d’argent au Texas, mais la vérité est que si [Democrats] vont être compétitifs, ils vont devoir dépenser beaucoup plus que ce qu’ils ont dépensé. Cela est également vrai en Floride », a déclaré un stratège national républicain à NBC News, mettant en doute l’idée selon laquelle les démocrates assistent à une poussée tardive en leur faveur dans l’un ou l’autre État.
Pourtant, les stratèges sur le terrain soulignent plusieurs facteurs extérieurs aux dépenses comme raisons pour lesquelles ces courses pourraient tourner en leur faveur.
En Floride, les électeurs auront leur mot à dire en novembre sur deux mesures électorales qui, selon les démocrates, pourraient augmenter la participation en leur faveur : l’une qui légaliserait la marijuana et l’autre qui élargirait l’accès à l’avortement. La Floride interdit actuellement l’avortement après six semaines, tout comme le Texas.
Un porte-parole de la campagne Mucarsel-Powell a déclaré à NBC News que Scott avait « enroulé ses bras » autour de l’interdiction de l’avortement par l’État lorsqu’elle a été promulguée, et cela pourrait constituer un handicap pour lui parmi les électeurs envisageant de voter pour élargir l’accès.
Et, à la suite de deux ouragans qui ont provoqué des destructions dans certaines parties de l’État, le même porte-parole a déclaré qu’ils prévoyaient de frapper Scott, qui était gouverneur de l’État avant de se présenter au Sénat, sur la crise de l’assurance des biens qui sévit dans l’État.
Dans les publicités télévisées, Scott a riposté. Dans une annonceil s’adresse aux électeurs directement devant la caméra, leur disant que lui et sa fille « sont tous deux d’accord [in vitro fertilization] doit être protégé pour notre famille, pour chaque famille.
La publicité contredit l’argument des démocrates nationaux selon lequel les républicains qui soutiennent l’interdiction de l’avortement chercheront également à restreindre l’accès aux traitements de FIV.
Dans une autre annonceil passe à l’offensive, qualifiant Mucarsel-Powell de « socialiste » qui veut « des impôts plus élevés pour les familles ».
Au Texas, les démocrates ont critiqué Cruz sur l’avortement et sur un 2021 voyage qu’il a fait à Cancun tandis que l’État était confronté à une crise énergétique à la suite d’une énorme tempête hivernale.
Les républicains de l’État frontalier ont réagi en renforçant les références de Cruz en matière de sécurité des frontières, avec une publicité sponsorisée par Cruz mettant en vedette le procureur du comté de Harris, un démocrate, disant aux électeurs : « Je soutiens Ted Cruz parce que les démocrates et les républicains doivent travailler ensemble pour résoudre les problèmes des Texans maintenant. »
Cruz et d’autres républicains ont également attaqué Allred sur la question des femmes et des filles transgenres participant à des compétitions sportives.
Dans une annonce financé par la campagne de Cruz, un narrateur reproche à Allred de « promouvoir une vision libérale extrême pour l’Amérique : les garçons dans les vestiaires des filles, les garçons dans les toilettes des filles, les garçons dans les sports féminins ».
Plus tôt cette semaine, Allred a répondu, disant aux électeurs directement devant la caméra dans sa propre annonce : « Laissez-moi être clair. Je ne veux pas que les garçons fassent du sport entre filles ou tout autre truc ridicule que dit Ted Cruz. »
La réponse d’Allred aux attaques de Cruz « montre que c’était un bon message » qui a trouvé un écho auprès des électeurs, a déclaré l’agent national du GOP.
Malgré les efforts déployés par les démocrates pour consacrer de l’argent et de l’attention à ces courses, ils ne sont toujours pas devenus les adversaires compétitifs que les courses s’annoncent dans le Montana et l’Ohio, à tendance républicaine, et dans les États swing du Michigan, de l’Arizona et de la Pennsylvanie.
Le rapport politique non partisan de Cook avec Amy Walter qualifie toujours la course au Sénat de Floride de « probablement républicaine », bien qu’au début du mois, le groupe ait fait passer la course au Sénat du Texas de « probablement républicaine » à « maigre républicain ».
La semaine précédente, le groupe avait également légèrement éloigné la course au Sénat du Nebraska des Républicains, de « Républicain solide » à « Républicain probable », même si cet État penche fortement en faveur de Trump en tête de liste.
Cette décision est intervenue alors que le candidat indépendant au Sénat, Dan Osborn, gagnait du terrain sur la sénatrice républicaine Deb Fischer lors de récents sondages publics et internes.
Dans le Maryland, la course au Sénat présente une dynamique similaire, la course étant qualifiée par Cook de « probablement démocrate », même si Harris devrait y gagner facilement.
Hogan a lancé un formidable défi contre Angela Alsobrooks, directrice du comté de Prince George, dans une course qu’elle serait censée remporter facilement si elle affrontait un autre républicain.
Même si Alsobrooks est en tête des sondages publics, une source proche de sa campagne a déclaré à NBC News qu’il s’agissait « définitivement d’une course compétitive », ajoutant : « Je ne sous-estime pas un ancien gouverneur depuis huit ans ».
Et Hogan, bien que candidat républicain et travaillant avec le Comité sénatorial national républicain pour diffuser des publicités télévisées communes, s’est présenté comme un «leader indépendant et plein de bon sens» et un «non-conformiste » OMS promet d’être un « un vote décisif qui peut tenir tête aux fous des deux côtés, aux extrêmes des deux partis. »
« Nous avons mené une course agressive, tout comme Larry Hogan », a ajouté la source proche d’Alsobrooks, mais a souligné le principal argument de l’exécutif du comté contre l’ancien gouverneur : qu’il accorderait aux républicains une majorité au Sénat.
« En tant que personne, j’aime Larry Hogan », Alsobrooks a déclaré lors d’un événement de campagne en septembre. « Mais ce n’est pas la question à laquelle nous répondons lors de cette élection. Nous déterminons quel camp contrôle le Sénat.
Dans le Nebraska, Osborn a tenté de mener la course en tant que véritable indépendant, rejetant le soutien des personnalités des deux partis. Mais les démocrates ont décidé de ne pas présenter de candidat, ouvrant tacitement la voie à Osborn et lui donnant l’opportunité de construire une coalition de démocrates, d’indépendants et de quelques républicains.
« Les sondages concernant ma course correspondent à ce que je vois dans tout le Nebraska », a déclaré Osborn à NBC News dans un communiqué, ajoutant : « Notre message de défense des petites entreprises, des agriculteurs familiaux et des familles de travailleurs résonne parce que les Nebraskans veulent un sénateur qui les écoute, qui se présente pour eux et qui sera une voix forte pour eux au Sénat.
Les républicains de l’État ont cherché à présenter Osborn comme un démocrate déguisé, soulignant le soutien du sénateur indépendant Bernie Sanders à une grève de 77 jours organisée par Osborn alors qu’il travaillait comme mécanicien dans une usine Kellogg’s de l’État en 2021.
Les démocrates ont riposté, soulignant que la grève d’Osborn était soutenue par un groupe bipartisan de politiciens, dont le gouverneur républicain de l’époque, Pete Ricketts, qui fait appel à l’entreprise négocier avec les grévistes en décembre de la même année.
Les dépenses publicitaires y sont restées relativement faibles, du moins par rapport à d’autres élections sénatoriales jugées compétitives.
En septembre, Fischer et ses partisans ont dépensé 1,8 millions de dollars pour la soutenir et faire exploser Osborn, tandis que l’ancien syndicaliste et ses partisans ont dépensé 2,7 millions de dollars.
Les républicains affirment que la course se réinitialisera en faveur de Fischer avant le jour du scrutin, soulignant la force de Trump dans l’État. L’ancien président approuvé Fischer le mois dernier.
Dans un communiqué, le directeur de campagne de Fischer, Derek Oden, a souligné un sondage de campagne interne menée plus tôt ce mois-ci, qui a montré que Fischer menait Osborn de 6 points, à la limite (mais toujours dans) de la marge d’erreur. (Fischer a remporté chacun de ses deux mandats au Sénat avec une marge à deux chiffres.)
« Nous nous attendons à ce que cette tendance positive se poursuive à mesure que le temps passe et que de plus en plus d’habitants du Nebraska apprennent que Dan Osborn n’est pas un indépendant, mais un démocrate libéral déguisé », a déclaré Oden dans un communiqué.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com