Les électeurs démocrates de Floride ont remis mardi à l’ancienne représentante américaine Debbie Mucarsel-Powell la nomination de leur parti pour défier le sénateur américain républicain Rick Scott en novembre, préparant ainsi la dernière lutte pour les élections générales dans un effort de 14 ans pour refuser à Scott une fonction publique.
Alors que le décompte des voix se poursuivait, Mucarsel-Powell devançait largement ses adversaires des primaires, avec environ deux tiers des voix. Scott recueillait plus de 80 % des voix lors des primaires républicaines.
Mucarsel-Powell était la grande favorite pour l’investiture démocrate au Sénat. Elle a lancé sa campagne il y a plus d’un an et détenait une avance considérable en termes de collecte de fonds sur ses trois principaux rivaux, l’homme d’affaires Stanley Campbell, l’ancien représentant de l’État Brian Rush et l’homme d’affaires Rod Joseph. Elle avait également le soutien du Parti démocrate national ; lors d’un voyage à Tampa plus tôt cette année, le président Joe Biden a exprimé son soutien à Mucarsel-Powell.
Tout au long de sa campagne, elle a largement ignoré ses rivaux démocrates et s’est concentrée sur Scott, l’ancien gouverneur de Floride qui brigue désormais un second mandat au Sénat américain. Scott, qui n’a rencontré qu’une opposition nominale lors des primaires républicaines de mardi, de la part de Keith Gross et de John Columbus, a fait à peu près la même chose, en diffusant des spots publicitaires attaquant Mucarsel-Powell, par exemple, pendant le tournoi de la Copa América.
Les nominations démocrates et républicaines étant assurées, ces attaques risquent de gagner en férocité.
Si la Floride a accueilli pendant des années certaines des élections les plus chères et les plus suivies du pays, les élections sénatoriales de cette année ne devraient pas attirer le même type d’attention nationale. La Floride a viré à droite ces dernières années, les républicains ayant pris le contrôle de tous les bureaux élus de l’État et remporté des supermajorités à l’Assemblée législative de l’État.
Les chiffres électoraux de l’État sont en faveur de Scott. La dernière fois qu’il s’est présenté aux élections en 2018, lorsqu’il a battu de justesse l’ancien sénateur démocrate Bill Nelson, il y avait plus de 200 000 électeurs démocrates inscrits de plus en Floride que de républicains. Aujourd’hui, le Parti républicain compte un million d’électeurs inscrits actifs de plus que le Parti démocrate.
Scott dispose également d’une fortune personnelle colossale pour financer sa campagne de réélection. Bien que Mucarsel-Powell ait jusqu’à présent surpassé Scott en termes de contributions à la campagne, le sénateur républicain l’a surpassée sur les ondes, injectant des millions de dollars de son propre argent dans sa campagne, y compris une campagne publicitaire à sept chiffres.
Mucarsel-Powell et sa campagne soutiennent que Scott est plus vulnérable qu’on ne le prétend, soulignant un récent sondage USA Today/Suffolk University montrant que seulement 35 % des électeurs de Floride voient Scott d’un œil favorable. Une autre enquête du laboratoire de recherche sur la communication politique et l’opinion publique de la Florida Atlantic University ce mois-ci, Scott a devancé Mucarsel-Powell de seulement 4 points de pourcentage.
Mucarsel-Powell a également profité de la tentative de Scott de succéder au sénateur américain Mitch McConnell en tant que chef des républicains au Sénat, espérant présenter sa campagne comme un effort plus vaste visant à mettre un terme à la quête de Scott pour plus de pouvoir.
« Les électeurs savent que Rick Scott a trahi notre État à chaque occasion imaginable, à tel point que même les républicains l’abandonnent », a déclaré Mucarsel-Powell aux journalistes lors d’une conférence téléphonique mardi matin. « Nous avons construit une campagne qui a déjà placé cette course dans la marge d’erreur. Et croyez-moi quand je vous dis que nous savons que nous pouvons gagner en novembre. »
27e district du Congrès de Floride
Au-delà de la course au Sénat américain, Lucia Baez-Geller, membre du conseil scolaire de Miami-Dade, était en position de remporter la nomination démocrate mardi pour affronter la représentante républicaine américaine Maria Elvira Salazar dans le 27e district du Congrès de Floride, devançant l’ancien maire de Key Biscayne Mike Davey alors que les résultats continuaient d’être mis à jour.
Le 27e district, qui couvre le centre-ville de Miami, Little Havana, Key Biscayne et Kendall, est l’un des deux seuls districts du Congrès compétitifs en Floride cette année où les démocrates nationaux pensent avoir une chance de gagner.
Il n’en demeure pas moins que la lutte pour évincer Salazar sera probablement ardue. Non seulement elle jouit d’une grande notoriété dans sa circonscription, mais elle dispose de bien plus d’argent liquide que Baez-Geller, qui est entrée en août avec seulement 46 000 dollars en banque, selon ses derniers documents fédéraux. Salazar, en comparaison, avait près de 1,7 million de dollars de côté.
Les sondages sur la course sont rares, bien que le Cook Political Report, un pronostiqueur électoral non partisan, ait a qualifié le concours de « probablement républicain ».
26e district du Congrès de Floride
Le représentant américain Mario Diaz-Balart a facilement vaincu mardi deux adversaires lors des primaires, alors qu’il cherche à remporter un 12e mandat consécutif à la Chambre des représentants des États-Unis. Il affrontera en novembre le démocrate Joey Atkins, qui n’a rencontré aucune opposition lors des primaires. Diaz-Balart est toutefois largement favori pour être réélu.
28e district du Congrès de Floride
Ni le républicain Carlos Gimenez, ancien maire du comté de Miami-Dade, ni son adversaire démocrate, le vétéran de la marine Phil Ehr, n’ont rencontré d’opposition dans leur tentative de représenter le 28e district du Congrès de Floride, qui s’étend de Tamiami à Key West. Ils s’affronteront en novembre, même si la course penche largement en faveur de Gimenez.